Чтение онлайн

— Они убили человека, голубоглазка! Не пожалели его. И они могут убить и тебя. Это очень опасно, понимаешь?

И… он внезапно осторожно заправил прядь моих волос за ухо, проведя по щеке пальцами. Я вздрогнула от этого прикосновения, вмиг покрывшись мурашками, и удивлённо уставилась на мужчину. Тот резко одернул руку, будто тоже смутившись своей неожиданной нежности. Кашлянул, напуская на себя самый мрачный вид из его арсенала, и отошёл от меня.

— В общем, ещё раз замечу — ты уже от меня не спасешься.

Припечатав вот такую странную угрозу, от которой меня неожиданно ещё больше кинуло в дрожь, Янг развернулся и исчез за домами.

Я же медленно выдохнула, ошарашенно притулившись к стене. Почему… Почему он так странно себя ведёт и почему… мне это нравится?

***

Вечер и последующие полдня, после того, как забрала «жучок» от дома Сильвестра, снова провела в нервных и рассеянных размышлениях, на этот раз копаясь в своих собственных тараканах. Я, конечно, знала, что они у меня есть, но не подозревала, что таких масштабов!

Разве мне может нравится Элмер Янг? Нет-нет-нет, это чушь! Не иначе, я где-то стукнулась головой, или просто умом тронулась на почве всех этих убийств и моего похищения.

Элмер Янг всегда язвит, чем вызывает у меня зубной скрежет, всегда мрачен и неприветлив, и его уложенные лаком волосы меня просто неимоверно бесят! Так и хочется хорошенько их растрепать.

Единственный плюс в этом несносном мужчине — его какая-то извращенная забота, ведь он вроде как пытается меня оградить от опасности. Ну, ещё он, наверное, красив и загадочен…

Так, тьфу блин!..

Никакой он не красивый и не загадочный! Он, во-первых, оборотень, а во-вторых: мой похититель! Подумаешь, со смазливой внешностью и вечно странное говорит…

— Наверное, это стокгольмский синдром!.. — пробормотала раздражённо, делая глоток кофе.

Но с другой стороны… Как журналистка я привыкла искать скрытый смысл в словах и фразах, но и не только. Часто нужно обращать внимание не на слова, а на действия. Один может сыпать комплиментами, говорить сладкие речи и в то же время делать гадкие вещи. Другой же будет ворчуном, грубияном, от которого не дождёшься доброго слова, но при этом молча будет помогать и заботиться.

Только вот с Элмером Янгом выходила загвоздка. Когда я в начале расследования «рыла» на него, все без исключения отзывались о мужчине как о прожженном повесе, который любит повеселиться, пошутить и посвистеть вслед каждой встречной юбке.

Теперь у меня складывалось ощущение, будто бы мне рассказывали о ком-то другом. Образ ловеласа не вязался с образом мрачного и язвительного Элмера. И у меня было только два варианта, что объясняли странное поведение оборотня: либо я ему жуть как не нравилась, либо же он неизвестно почему был рядом со мной самим собой и не прятался за напускной улыбкой. Или нет?..

— Хватит уже об этом волчаре!.. — зашипела на себя рассерджено. — Нужно думать о расследовании! Да, точно, расследование!..

Итак, что мне известно на данный момент? Судя по отрывку разговору Дэвида и Рейчел Холл, они что-то явно знают, а раз так — моё предположение верно и это очень давняя история. Обычно в давних историях мотивом для убийств бывает месть. Об этом уже говорили Сильвестр, Теа и Элмер. Но тут возникают вопросы: как связаны оборотни и ведьмы, почему убивают не связно, а кого-либо из Стаи, и почему сюда никак не вписываются Охотники, а убийство Даниэля Уоркера и подавно?..

Как же всё сложно и запутано!..

Провозившись с обедом — готовить я не любила, да и делала это редко, как и большинство предпочитая питаться в кафе и ресторанах —, позвонила маме, после попыталась почитать электронную книгу, но так и не смогла сосредоточиться. Поэтому не выдержала и отправилась прогуляться, попутно размышляя о том, что надо выбираться из этого посёлка и искать работу. Расследование расследованием, а ним сыт не будешь, да и от безделья я с ума скоро сойду.

На центральной улице, ближе к дому Сильвестра и Теа, неожиданно царило оживление. Небольшая группа людей, разных возрастов, с чемоданами в руках, переговаривались меж собой и крутили головами. К ним уже спешили Сильвестр, Теа и Элмер.

— Надо же, всё-таки приехали! — негромко хмыкнули мне вдруг на ухо. И вздрогнула и на миг обернулась. С интересом разглядывая прибывших, возле меня замерла Памела, что и объяснила мне, что здесь происходит: — Сильвестр и Теа пригласили самых близких родственников и друзей на свадьбу, но предупредили, что это может быть опасно и они поймут, если они не приедут. Но разве оборотней запугаешь?

Девушка снова хмыкнула и сложила руки на груди. Молча переведя взгляд обратно на толпу, я тоже с интересом разглядывала оборотней. А потом мои глаза медленно расширились.

Элмер Янг улыбался, сыпал комплиментами направо и налево, и даже флиртовал с девушками и дамами, пока Сильвестр их приветствовал и знакомил родственников с невестой.

«Может, мне мерещится?» — отстраненно предположила, таращясь на мужчину.

Я лично ещё не разу не видела его таким улыбчивым и весёлым!

А потом вдруг позади нас с Памелой по дорожке загрохотали колёсики чемодана, застучали каблуки и раздался радостный визг:

— Элмер, симпатичная ты зараза!..

Глава 13. Гадости

Я даже не знаю, что больше меня повергло в шок: то, что девушка в неприлично коротких шортах бросилась на шею Янгу; то, что мужчина обнял её в ответ, закружил и захохотал, или же то, что от такой картинки мне внезапно стало очень неприятно. Захотелось фыркнуть, развернуться и уйти, чего, естественно, я делать не стала, продолжив наблюдать за развитием событий.

— Мэгги, детка, и я рад тебя видеть! — мурлыкнул Элмер, с приторной улыбкой смотря на шатенку.

Чего уж скрывать, она была хороша собой: с длинными ногами, как у фотомодели, спортивной фигурой, ухоженными каштановыми волосами и кукольным лицом, что называется — губы бантиком.

Такое «приветствие» не заметить не мог никто, так что Сильвестр с Теа подошли поближе к сладкой парочке и владелец посёлка насмешливо вскинул бровь:

— Маргарет, что ж ты так кузена не встречаешь?

— Прости, Сильвестр! — невинно засмеялась Маргарет, продолжая виснуть на Янге. — Ты же знаешь, я не могу пройти мимо красивых мужчин!

Янг ещё сильнее расплылся в улыбке. Я же все больше мрачнела, совершенно ничего не понимая. Какого хрена он такой ласковый и улыбчивый со всеми?!.