Чтение онлайн

За этим занятием меня застал Зеницу, которого я заметил по знакомому мне присутствию еще издалека.

— К-казума…

Я на него вопросительно посмотрел. Ну как посмотрел, повернул к нему голову.

— Хнык… Прости! Я-я был слишком слаб! Из-за меня ты…

Покачав головой, я сказал:

— В том, что произошло со мной, нет твоей вины. Ты сражался просто великолепно.

— А-а-а?! Я?! Сражался?!

Точно, он же не помнит, что происходило, пока он в "боевом состоянии"… Тц.

Зеницу продолжил:

— Я-я помню сражение, но… Это же был сон! Представляешь, ты там превратился в жуткого демона!

— Не было такого — сказал я. Я не жуткий.

— Вот и я так же думаю! Но все же… Ты лишился глаз…

— … - незачем говорить очевидное… Хах, "очевидное", да…

Зеницу, пользуясь моей беспомощностью и нежеланием что-либо говорить, начал разводить тирады.

— …а Танджиро и Иноске несколько дней назад отправились на задание к горе Натагумо! Говорят, там недавно стали пропадать люди…

Я встал, и стараясь поддерживать свое "дыхание крови", дабы чувствовать присутствие живых существ и металлов, начал медленно двигаться к выходу из комнаты. Он должен был располагаться там, где зашел Зеницу.

— Эй ты что?! У тебя же была сломана нога!

Ха? Если в то время, когда я лежал без сознания, моя нога не восстанавливалась и меня нашли со сломанной ногой, значит, после выхода из демонического состояния моя собственная регенерация не работает некоторое время. Это плохо.

Но сейчас со мной-то все в порядке. Однако Зенцу все равно помог мне пойти куда-то. Добрый парень.

***

— Через день. Деревня кузнецов-

— Познакомься, это Хаганезука Хотару.

— Здравствуйте.

— …

Дзынь. Дзынь.

Тот был предельно сконцентриован на раскаленной заготовке для катаны и абсолютно не обратил на меня внимания. Я понял это, потому что научился примерно определять положение и позу тела чужого человека лишь по его присустствию.

Я все еще не мог постоянно поддерживать дыхание, а следовательно, мне приходилось полагаться на других, чтобы преодолеть этот недостаток. Мои легкие поначалу просто разрывались, если я пытался удерживать дыхание дольше десяти минут. Но за день стараний, я заметил, что понемногу могу выдерживать все большее количество времени. Не пренебрегал я и тренировкой. Это в какой-то мере позволяло мне чувствовать себя живым.

К тому же, если я буду применять "дыхание ветра", то потеряю возможность чувствовать присутствие, так что мне придется переносить все приемы оттуда в "дыхание крови". А это не так просто. Нужно отработать каждый взмах и понять оптимальный путь, под ритм дыхания.

Да. Я все еще не потерял надежду, что все еще смогу убивать демонов. Мне нужно это.

А пока, попробую посвятить себя кузнечному делу. Судя по концентрации того кузнеца, Хаганезуки, это требует не меньшего старания, чем прикладываемое Охотниками.

Судя по ощущаемым мной присутствиям множества холодного и раскаленного металла и куче людей в округе, я находился где-то посреди кузнецов.

Внезапно раздался знакомый голос.

— Хм, знакомое лицо… Казума-кун?

Это та женщина-кузнец, что выковала мне клинок.

— Здравствуйте, Когэрасу-сан. — поклонился я в ее сторону.

— Так это про тебя говорили? Что ты одолел одного из демонов Двенадцати Лун?

— …Да. Не один, правда.

— Н-да… Очень жаль, что ты потерял зрение…

— Мне посоветовали попробовать помочь в чем-то другом.

— Хм… Ты Охотник, а значит… Ладно, я попрошу, чтобы ты работал вместе со мной.

Я поклонился.

— Постараюсь быть полезен.

Все-таки я чертовски хорошо воспитан.

***

— На следующий день-

Я только привыкал к рабочему месту. Заучивал расположения инструментов и предметов. Сначала я буду работать подмастерьем.

Когэрасу-сан сказала, что раз я Охотник, то у меня, благодаря дыхательной технике, должно быть остро развиты чувства. И потому, даже опираясь только на осязание, Охотники могут представить примерное расположение предметов вокруг себя.

Однако для этого мне надо будет постоянно поддерживать дыхание.

— Ночью-

Произошел переполох и я проснулся. Спал я в "поместье бабочки" — здесь лечили Охотников.

— Что случилсь? — спросил я, выйдя на ощупь из дома и обратившись к присутствию, находящемуся передо мной.

— А! Т-ты! Ворон принес известие, что на горе Натагумо оказалось гнезно демонов и один из них — демон из Двенадцати Лун! Туда отправили два столпа — Хаширо Воды и Хаширо Насекомого! Погибло уже более десяти Охотников!

Хаширо и Столп — одно и то же, обозначают сильнейших мечников организации Охотников на Демонов. Их всего девять. А гора Натагумо… Туда же, по словам Зеницу, отправились Танджиро и Иноске?

Танджиро умнее и в чем-то сильнее меня, и хоть демон Двенадцати Лун, должен быть очень сильным, я не думаю, что он проиграет. Насчет Иноске не знаю, он тупой как пробка.

Я зевнул и уже хотел отправиться спать дальше, как вдруг понял одну вещь — дыхательная техника сама себя не будет поддерживать. Да и с каких это пор я стал спать по ночам?

Завязав повязку, данную мне Некуо-сенсеем, на глаза, я отправился на свою кровать и стал пытаться равномерно поддерживать дыхание.

И не заметил, как уснул. Все так же равномерно делая вдохи и выдохи.

Хорошо бы завтра был интересный день.

***

— Спустя неделю-

В полутемном помещении, лишенном логики пространства до такой степени, что помещение казалось бесконечным, с неограниченным количеством раздвижных дверей, потолков и окон, раздался одиночный звук бивы (струнный инструмент). Вместе с этим послышался глухой вскрик и на пол пролилась кровь.

Демон, занимавший место Четвертой Низшей Луны, практически за мгновение был уничтожен. Кусок плоти со множеством ртов, чавкая, заглотил отстатки тела демона и, завершив свою кровавю трапезу, вернулся в прежнее состояние — руку, принадлежащую поразительно красивому человеку с глазами древнего хладнокровного хищника.

Кибуцуджи Музан, прародитель всех демонов, властно и презрительно смотрел на трех оставшихся, дрожащих в страхе перед ним.

— Почему Низшие Луны настолько слабы?

— И-извините!.. — произнела, трясясь, девушка в светлой юкате, занимавшая место Третьей Низшей Луны.