Чтение онлайн

– Нет.

– Ну и ладно, – прошипела Бри, направляясь в конюшню, а Талхан похромал обратно к таверне.

Руа растерянно смотрела на то место, где только что стояли Орлы, – видеть стычку близнецов было неприятно. Теплая рука Ренвика огладила ее бок.

– Жизнь придворного фейри, – пробормотал Ренвик ей в волосы. – Праздновать и сражаться, принимать решения, которые повлияют на судьбы всего Окрита, – и это все в течение одного часа. Такая жизнь играет всеми красками.

Руа повернулась к суженому и прижалась к его щеке.

– Я должна попрощаться с Бри, пока она не уехала.

Ренвик поцеловал ее в лоб.

– Знаю.

– Люблю тебя. – Руа вновь прижалась к губам Ренвика, глубоко вдыхая его запах. Ренвик перевернул тяжелое бриллиантовое кольцо, и оно встало, как надо.

– Я тоже люблю тебя, моя суженая.

Небо испещерили полосы розового и золотого света, когда Руа ступила на тихую улицу. Валтен еще спал. Она уже собиралась направиться к конюшням, когда что-то слева привлекло ее внимание. В конце дороги, почти у самого леса, стояла высокая фигура. По одному только росту Руа поняла, кто это.

Она намеревалась увидеть Бри перед ее отъездом, но вместо этого встретила Фенрина. Он стоял посреди улицы и смотрел на заброшенную лавку. Руа ближе подходила к нему, и красивые дома постепенно сменяли ветхие лачуги. Казалось, что за многие годы на город не раз нападали, не раз его разрушали. О стычках с армией Севера свидетельствовали обвалившиеся потолки и обугленные подоконники.

Подойдя к Фенрину, Руа увидела на здании покосившуюся вывеску: «Аптека Доледира». Окна были выбиты, дверь взломана, полки пусты. Внутри бывшей аптеки все было засыпано снегом. Фенрин сжимал шляпу и был настолько погружен в свои мысли, что не замечал Руа, пока та не заговорила.

– Ты знал их? – прошептала она.

Фенрин не посмотрел на нее, но ответил:

– Да.

Она долго стояла рядом, а потом спросила:

– Может, хочешь зайти внутрь?

Он покачал головой, светлые волосы упали на глаза.

– Ты когда-нибудь думала о том, гордится ли тобой семья? Если твои предки смотрят сейчас на нас?

Руа уставилась на Фенрина, и он, наконец ответив на ее взгляд, грустно улыбнулся.

– Они бы гордились тобой, – пробормотала Руа. – Я уверена в этом. Ты сегодня спас жизнь Талхану и многим другим.

– Ренвик спас его. – В голосе Фенрина слышалась горечь.

Возвышающийся рядом с Руа гигант, казалось, не желал видеть себя таким, каким его видели остальные. И она слишком хорошо знала это чувство, так что улыбнулась:

– Знаешь, что бы Ренвик ни нашептывал Талхану на ухо, если бы не твоя магия, он бы умер. Думаешь, шепот Ренвика остановил кровотечение?

Губы Фенрина растянулись в недовольной ухмылке.

– Я бы сказал, что ты сейчас очень похожа на свою сестру, но знаю, что тебе это не понравится.

Руа пожала плечами, глядя на золотое солнце, выглядывающее из-за деревьев.

– Меня можно сравнить с кем-нибудь и похуже.

Фенрин усмехнулся, и Руа немного расслабилась. Она хотела выжать из него неверие в себя до капли, и не понимала, почему ее переполняла решимость. Возможно, она просто понимала его боль.

На дороге послышался стук копыт, и Руа подняла голову – к ним приближалась Бри.

– Ты теперь промышляешь конокрадством? – Руа вдохнула запах сена и скрестила руки на груди.

– Дельта связалась со мной через Огонь фейри, – ответила Бри и посмотрела на коричневого ведьмака. – Ты в порядке, Фен?

Руа фыркнула. Бри пыталась сбежать ото всех в лучах рассветного солнца, но нашла время, чтобы узнать, как дела у ее друга.

Ведьмак кивнул и, нацепив шляпу обратно на голову, спросил:

– А до Свифтхилла далеко?

Теплое солнце грело лицо Руа, прогоняя холод. Это была лишь первая весточка от далекой пока весны, но она обещала вскоре наступить.

Бри поерзала, поудобнее устраиваясь в седле.

– Три дня. – Кобыла, которую она выбрала, казалась послушной – не то, что боевые лошади, на которых она обычно ездила. – Я нужна там, – добавила она. Ее голос звучал сурово, словно Бри ожидала возражений.

– Я знаю, – успокоила ее Руа. – Я здесь не для того чтобы остановить тебя. Хотя, помню, как ты кричала на меня через Огонь фейри за то, что я ушла, не сказав ни слова.

– Я ужасный лицемер, Ру. Ты уже должна знать, что нужно слушать мои советы, но ни в коем случае не повторять за мной. – И Бри подмигнула ей.

– И насколько все плохо в Свифтхилле, – спросил в наступившей тишине Фенрин. А Руа гадала, есть ли у него кто-то близкий в столице Западного королевства.

– Пока просто плохо, – ответила Бри и достала из седельной сумки перчатки. Натянув их на пальцы, она сжала кулак, растягивая кожу. – Огастус имел влияние на охотников на ведьм. А теперь предлагает награду за головы королевских фейри и их придворных. Видимо, охотники на ведьм переквалифицируются в охотников на фейри.

– Нет, – выдохнула Руа. Запад изобиловал охотниками на ведьм со времен осады Ексшира.

– Королева слишком долго закрывала глаза на их деятельность, и вот что из этого вышло, – пророкотал Фенрин. – Эти охотники – особая порода фейри, злобная, как ничто другое.

Руа вспомнила пророчество об Орлах и наклонила голову к Бри.

– Ты планируешь занять трон?

Бри и Фенрин разразились смехом, будто Руа рассказала уморительную шутку.

– Боги, нет, – ответила Орлица. – Я ненавижу Запад. Но Абалина Торн воюет с собственным народом, и по какой-то причине этот народ поддерживает меня, считает, что я должна быть их правителем. Так что я хочу помочь Абалине доказать, что они ошибаются.

Брови Руа взлетели вверх, и она хохотнула:

– То есть ты хочешь помочь новой королеве Запада, чтобы никогда не править ее королевством?

– Именно. – Бри оглядела ветхие лачуги кругом, война смотрела на них из каждого осколка разбитого стекла. – Мы должны положить этому конец. Запад уже достаточно пострадал… а потом я отправлюсь на Восток – и вот там уже завоюю корону. – Бри подмигнула Руа. – Таков истинный смысл пророчества.

Руа вспомнила пророчество, рассказанное в День рождения Реми: «Орлы родятся – Бриата заставит королеву с короной расстаться». Логично, что теперь это будет корона Восточного королевства. И как бы тщательно Норвуд все ни просчитал, он не знал, что Орлы будут бороться за его собственную корону.