Чтение онлайн

– Откуда вы?

– Из Ремила, - ответил Бриан.
– Ездили в Каменную Горку с местным лихом разбираться.

Мужик, прищурившись, огладил бороду:

– Далековато вы от Горки забрались.

– А нам по пути, - отрезал барон и перевел разговор в нужное русло.
– Время позднее. Нам бы отдохнуть. С самого утра на ногах.

– Конечно, - важно кивнул тот, внимательно оглядывая нас.
– Только всех в одном доме не разместим, - и, указывая, начал перечислять: - Двоих возьмет Леил, еще троих - Норил, одного Дик, ну и я троих.

Названные им мужчины молча, подхватив отставленные вилы и косы, двинулись от ворот в темноту. Бриан твердой рукой стал распределять спутников. С одним он отправил подавальщицу с супругом и менестреля, с другим - бывшего хозяина трактира. Квартероны сами двинулись за третьим, а мы остались на площади у ворот.

Расселили нас не абы как, а на противоположных концах деревни. Умно, ничего не скажешь!

– Ну что, сейчас и мы пойдем, - выдохнул главный.
– Только пусть ваш спутник личико свое покажет. А то подозрительно очень. Не нежить ли?

Оставшиеся подтянулись поближе к нам, готовясь в любой момент дать отпор. Морвид, поудобнее перехватил посох, но я остановила его. И не откидывая капюшона, обратилась к жителям.

– Я клирик Лемираен. Не пугайтесь, меня. Хорошо?! Я не упырь и не токолош. Просто в Каменной Горке пришлось много силы зачерпнуть, и поэтому теперь так выгляжу. Но скоро это пройдет, - и в доказательство своих слов добавила: - Et luxiti una tu, et Dousis penati! (Пусть свет с тобой, и Богиня покровительница!)

На миг всех окутало мерцающее сияние, так отчетливо видимое в темноте, и незаметное днем. Мужики, казалось, преобразились, откинув усталость, расправили плечи, став моложе, с лиц исчезли морщинки, из волос седина... Но через мгновение все вернулись в прежний вид, разве что в глазах осталась некоторая одухотворенность.

Только после я рискнула снять капюшон. Раздался потрясенный вздох. От меня отшатнулись.

– Ты то... Девка... Эк тебя угораздило!.. Не показала бы свою силу - не поверили бы, - наконец-то справившись с изумлением, вымолвил главный.
– И покрошили.

В некоторой растерянности он поскреб макушку, словно все еще удивляясь моим залитым кровью глазам, а потом махнув:

– А-а-а! Пошли, - направился к себе.

Приютивший нас на ночь мужчина был деревенским старостой и кузнецом. Его справный рубленный дом располагался недалеко от ворот и стоял особняком от всех. Хотя оно было понятно, ведь кузнечное дело всегда связано с огнем. Не приведи Светоносная пожар - вся деревня подчистую выгорит!

Разместили нас в общей комнате, постелив возле печи на полу. Скинув с себя стегач и, оставшись в рубахе и штанах, легла, привалившись спиной к теплой печи, и мгновенно уснула.

Нас разбудил леденящий кровь вой, за которым последовал истошный женский крик. Жрец схватил взмывший в воздух посох, до этого лежавший на полу рядом с нами. Тут же последовав его примеру, распахнула канал, зачерпывая силу. Бриан же, схватив свою глефу из угла, выскочил из дома. Мы же, едва не застряв в узкой двери, вылетели следом.

Оказавшись на улице, я увидела, как скрюченная, покрытая редкой серой шерстью человекоподобная фигура, с когтистыми лапами до земли, одним прыжком оттолкнувшись от поленницы, взлетела на амбар, а потом с легкостью перепрыгнула на соседний дом. И дикими скачками понеслась по крышам.

Жрец, направил на нее свой посох. Пучок рыжего пламени ударил в тварь. Вернее туда, где она была только что. Существо, почуяв, в самый последний момент сделало невероятный рывок, содрав с крыши дранку, ушло из-под удара. А на том месте вспыхнуло пламя. Морвид недовольным взмахом руки погасил его.

– Чтоб ее!
– в сердцах выругался он.
– Уже далеко. Не достану.

А тварь такими же безумными скачками, добралась до забора, с легкостью взлетела по ошкуренным бревнам, как по лестнице, и скрылась в лесу.

Из домов тем временем высыпали люди, показался и наш хозяин.

– Опять упырь пожаловал?
– то ли спросил, то ли уточнил он у Морвида.

– Возможно, - согласился тот.
– Только по тварям у нас вон специалист, - и указал на меня.

Я почувствовала себя как институтка на экзамене с невыученным билетом. Лихорадочно принялась перебирать в голове всю нечисть, о которой читала. На меня выжидательно смотрели.

– Может и обыкновенный упырь, - сделала важное лицо, поняв что тянуть дальше покажется подозрительным. А потом как заправский двоечник принялась выкручиваться: - А может быть - и нет. Некоторые твари похожи друг на друга, но суть у них разная. Все слишком быстро произошло.

– Дык а нам-то что делать?!
– послышался голос из толпы.

Народ подтянулся поближе и обступил нас троих плотным кольцом.

– Ага! Шо детать-та?! Мучает нас уже который год!

– Да, да. Зимой все тихо, а опосля ледолома все сызнова начинается.

– Вы сюда пришли, а помощь та будет, али как прежние?! Придут, руками поразводют, да несолоно хлебавши убираются. А мы тут кукуем.

– Ограда высокая, а толку мало. Рази что волки скотину не режут.

– Ну?!
– раздавалось вокруг.

Мы со жрецом посмотрели на барона. Тот тяжелым взглядом обвел толпу, так что стоявшие возле него подались назад, а потом посмотрел меня.

– Хорошо. Разберемся, - ответил селянам. А когда те, удовлетворенные ответом, стали расходиться по домам, наклонился ко мне и тихо сказал: - Срока тебе до завтрашнего утра. Не успеешь - можешь тут оставаться, а мы дальше поедем, - и ушел досыпать.

А мне стало не до сна. Ничего себе задачку задали!

Морвид ободряюще похлопал меня по плечу.

– Ничего страшного. С утра свою книжицу полистай, а днем на местное кладбище заглянем. От туда и начнем плясать.

– Угусь, - выдохнула я. А что еще могла ответить? Кроме советов жреца руководствоваться было нечем.

В деревнях встают рано, а заполошная ночь, заставила пробудиться всех еще раньше. Когда я вернулась в избу, хозяйка, повязав передник, начала возиться с тестом поставленным еще с вечера. А ее старшая дочь растапливать печь. Из-за этого Бриану доспать не удалось, и он с хмурым видом сидел на лавке.