Чтение онлайн

— А когда ты планируешь провести это мероприятие?

— Я думаю, на следующий день после того, как истечет неделя в клубе «Калифорния».

— Но остается всего четыре дня!

— Знаю. Я надеялась, что Зои подскажет мне какой-нибудь короткий путь.

— Предполагаю, для начала нужно придумать какую-то приманку, чтобы все приехали в питомник, — решила я. — Как только они увидят кошек, они тут же начнут выписывать чеки.

— М-м-м, у меня тут была пара идей, но не знаю, можно ли воплотить их на практике. Я знаю, клуб «Калифорния» просил, чтобы все общение происходило через тебя, но я просто размышляла…

— Ах ты, маленькая разбойница! — поддразнила я ее. — Тебе хочется получить телефон Зои?

— Это нанесло бы какой-то вред? Я имею в виду потенциально… Но что важнее — помочь этим тиграм или же подчиняться бессмысленным правилам?

— Мы не представляем, бессмысленные ли они, — заметила я.

— Я не стала бы злоупотреблять, — настаивала Саша. — Может, ты ей вкратце расскажешь суть проблемы, а на следующий день я ей позвоню? Или же она могла бы передать информацию через тебя.

— Думаю, один звонок не принесет особого вреда. — Я пошла на уступки. Как здорово слышать, что Сайта так печется о чем-то. Меньше всего мне хотелось бы погасить ее энтузиазм. — Я ей прямо сейчас позвоню!

— Спасибо, Лара! — закричала в ответ. — Райн тоже скажет тебе спасибо!

Я удостоверилась — Саша знает, что я сделаю все возможное, чтобы помочь ей, потом набрала номер Зои. После успеха с внуком Бориса она с радостью взялась за новый проект и пообещала посвятить ему все свободное время между подачами тарелочек с голубыми каемочками.

Я улыбнулась, радуясь, что в этом тоже принимаю участие. Но мое хорошее настроение длилось недолго. Мне нужно позвонить Элизе.

— О, Лара! Я так надеялась, что ты позвонишь.

Должно быть, я дозвонилась ей в перерыве между психологическими тренингами. Вместо ее обычной нетерпеливой и шумной манеры я услышала грустный и неуверенный голос:

— Ты могла бы утверждать, что из всех вас ты самый близкий друг Элиота?

— Э… — промямлила я.

— Я знаю, у него доверительные отношения с Элен, но у меня создалось именно такое впечатление из-за того, как он говорит о тебе.

— Да? — я не смогла сдержать улыбку.

— Вообще-то я бесилась из-за этого, — она засмеялась. — Лара то. Лара сё, она такая веселая, такая талантливая… Но потом я поняла две вещи…

Мне не понравилось, как это прозвучало.

— Во-первых, он воспринимает тебя как друга, не как женщину

Вот спасибочки.

— И второе — может, с тобой и связано его прошлое, но будущее-то он будет строить со мной.

Замечательно. Пронзи меня ножом еще разок, пока что ты поразила только два моих жизненно важных органа. Почему бы тебе не искромсать меня на мелкие кусочки?

Что она и сделала.

— Ты понимаешь, это замечательно, когда есть друзья, чтобы вместе играть, но когда приходит время повзрослеть, то на первый план выйдут обязательства, данные единственному человеку, спутнику жизни. Ты согласишься со мной?

— Не знаю, Элиза. Мне исполнится тридцать только через два дня, может быть, тогда я превращусь в полностью оперившуюся взрослую особь и соглашусь с твоими словами.

— Осталось два дня? — сказала она елейным голоском. — Знаешь, Элиот хотел устроить что-то грандиозное, но я сказала ему, что женщинам не нравится, когда им напоминают, что они стали старше.

Ах ты, корова! Ты за это поплатишься! Интересно, что он хотел устроить? Должно быть, что-то хорошее, иначе она не расстроила бы его планы.

— А ты что делала на свое тридцатилетие? — спросила я. Во мне все кипело, но я не хотела упустить шанс собрать еще хоть какую-то информацию о нашей загадочной мадам.

— Я? — переспросил Элиза.

Ты же слышала.

— Или ты уже не помнишь, ведь, как я понимаю, уже прошло какое-то время.

— Нет, я помню, — сказала она сухо. — В сущности, я провела его в Америке.

— Что делала? И с кем?

Молчание.

— Элиза?

— Слушай, мне пора, — взревела она. — Но мне нужно спросить кое-что об Элиоте. Ты знаешь, он такой скрытный, никогда не раскрывает своих намерений.

Нет, только не тот Элиот, которого я знала. Мой Элиот всегда был откровенным, так сказать, открытой книгой. Что же она с ним сделала?

— Дело в том… — она задумала хитрость.

— Ну?

— Дорогая, я дома! — В номер ворвался радостный Джоэл. — Готова пойти позавтракать?

— Кто это? — набросилась на меня Элиза.

— Джоэл, поздоровайся с Элизой… — Не знаю, что мной двигало, но я протянула ему трубку.

— Привет! Как дела? Вы уже выяснили, в чем смысл жизни?

Возникла пауза, это Элиза что-то ответила.

— Что, неужели не нашлось сексуального наставника, чтобы вылечить тебя наложением рук.

Я услышала едва различимый писк из телефонной трубки. Элиза была недовольна.

— О да! Правильно. Я познакомился с ним вчера вечером. Кажется, он клевый парень.

Опять приглушенный голос. Я наклонилась поближе, она что-то там пищала о том, что не думала, что у Лары есть какие-то старые друзья в Калифорнии.

— Да я и не ее старый друг. Мы познакомились только вчера. Меня привлекло ее красное платье с блестками.

Снова пауза.

— Что я могу сказать. Она особая женщина и чрезвычайно привлекательная, — он похотливо посмотрел на меня.

— Мы поговорим с тобой завтра? Хорошо? — спросила я, отнимая телефон.

— Хорошо, просто скажи Элиоту, что он самый чудесный, что…

Я отодвинула трубку от уха. Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю. На какой-то момент мне показалось, что она сомневается в чем-то. Наверняка она хочет просто спросить совета, что лучше подарить ему на свадьбу. Я тяжело вздохнула и снова прижала трубку к уху. Почему она не может взять и исчезнуть? Забудьте обо всех этих гуру в области психологии. Все, что мне нужно, — это ведьма, хотя к ним теперь никто и не ходит.