Чтение онлайн

– Ладно, я теперь постоянно буду ходить на ваши занятия, может, тогда они привыкнут! Кстати, очень вкусный торт!

– Ешьте на здоровье!

Предвидя грядущие сложности, я заранее обзвонила всех дамочек.

– Я приготовлю вам сообщения, останется только прочитать!

Но зачем женам высокопоставленных лиц эта головная боль? Они приходили ко мне развлекаться, а не Горбатова читать, а сплетничать можно и в другом месте, допустим, по очереди посещая друг друга. У меня, конечно, было всем удобнее, но не настолько, чтобы брать в руки что-то, помимо легких детективов и женских романов. Никто не захотел себя утруждать!

Пришлось обратиться с нижайшей просьбой к преданным и испытанным в книжных боях товарищам.

Когда в следующий четверг Мефодьевич разлетелся с проверкой, вместо торта и чая в окружении искусно накрашенных и пахнущих дорогими духами дам, его ждал товарищ Широкопляс в компании суровых, благоухающих «Русским лесом» и портянками сотоварищей по партии от 60 и старше.

Не успел наш живчик даже рот открыть, чтобы задать свои вопросы, как его настолько засыпали ответами и пожеланиями в адрес районного отдела культуры, что он позорно бежал.

– А куда делись женщины?
– вяло поинтересовался Мефодьевич, позвонив мне на следующее утро.- Откуда эти деды взялись?

– Они и есть главные посетители нашего кружка,- соврала я,- просто в тот вечер была сильная метель, и старики не смогли покинуть свои дома! А женщины ходят очень редко!

Мефодьевичу этого оказалось достаточно, чтобы отстать от кружка, но и дамы так же больше не вернулись под гостеприимный кров моей библиотеки. Сначала меня это очень огорчало - я привыкла к нашим посиделкам, и грустила, оставаясь в одиночестве по четвергам, но потом ко мне случайно прибились наши местные поэты. Оказывается, их было немало, и они мыкались, не зная, где пристроиться, чтобы радовать друг друга судорогами Пегаса.

Шесть баб под пятьдесят, десять пенсионерок и два пенсионера, а также худющий мальчик, провозглашенный ими гением и будущим русской поэзии. Слушать их вирши было не особо легко, но можно! Рифмы далеко не всегда подчинялись их упрямому перу, но, как говорится, желание - это уже половина дела!

Да! Не оскудевает русская земля блаженными чудаками! К счастью...

ЭПИЛОГ

Заканчивался двадцатый век, а вместе с ним уходили и те, с кем мы его отождествляли.

Шокировал всю страну в канун Нового года самый неоднозначный правитель из всех, кто сваливался на русскую многострадальную голову. Решил добровольно уйти с политического Олимпа! Плевать вслед не стали, но и доброго слова об уходящем президенте я ни от кого не услышала. Может, олигархи московские все глаза проплакали, в провинции же люди только облегченно перекрестились.

В нашем же мирке тоже были свои потери.

Умерла Роза Сергеевна - тихо угасла во сне. Баба Клава пришла утром её проведать, а она мертвая. Когда приехала скорая помощь, женщина принялась искать паспорт и страховой полис и случайно наткнулась на завещание.

– Вот,- отдала она мне свернутую бумагу, вытащив её из кармана фартука, когда я прибежала в дом Розы Сергеевны,- возьми! Сама думай, что с ним делать!

Я сунула бумажку в сумочку, и думать про неё забыла, занятая организацией похорон.

Пришли и Димочка с Кларой Федоровной.

– Сколько я вам должен?!
– сухо осведомился парень.

Я назвала точную сумму всех издержек по погребению, косясь на его исхудавшую и темную лицом спутницу. Петрова открыла сумочку и отсчитала деньги. И ничего - ни благодарности, ни расспросов о последних днях родственницы!

– Вот сволочи!
– с чувством буркнула тетя Клава, выпив водки в столовой на поминках,- вот возьми и порви, Людмила, ту бумажку! Пусть лучше всё государству достанется, чем этому злыдню!

Я вспомнила о завещании и прямо там же, среди тарелок с лапшой и поминальной кашей, ознакомилась с последней волей усопшей. Ничего особенного она не содержала, помимо того, что все свое имущество она завещает Дмитрию Петровичу Долмацкому. Все честь по чести, с печатью и подписью нотариуса.

– Пусть забирает,- с тяжелым вздохом заявила я тете Клаве,- не будем грех на душу брать!

– Так ведь ничем не помог, урод занюханный, покойнице-то! Только Клару свою облизывал! Это Петровых Бог наказал, дочь отняв, потому что у убогонькой кормильца увели!

Я только укоризненно глянула на собеседницу. Хорошая баба тетя Клава, но сейчас сморозила, совсем что-то запредельное. Никогда Дима не собирался кормить свою «тетку» - он безжалостно её использовал, и не больше!

Я отдала завещание Диме на выходе из столовой.

– Это вам!

Он молча забрал бумажку, а вот Клара Федоровна неожиданно ухватила меня за локоть:

– Пройдемте, Людочка, поговорим! Мы так давно не виделись!

Видеться-то мы иногда виделись, а вот разговаривали чуть ли не впервые с того далекого дня, когда я отдавала ей долг по возвращении из Москвы. Не считать же беседой сухие приветственные фразы и кивки головой, когда мы случайно сталкивались в отделе культуры.

– Я слышала, у вас внук родился?
– приветливо поинтересовалась она.

– Да!
– осторожно ответила я, мысленно засовывая фотографию маленького Имре, как можно дальше в сумочку.

Клара Федоровна грустно улыбнулась.

– Я думаю, у Катюши тоже!

Мне стало не по себе, и я оторопело покосилась на собеседницу. Та только вздохнула в ответ на мое нескрываемое удивление.

– Я думаю,- мечтательно заявила она,- что моя Катя живет в очень далекой стране, замужем за каким-нибудь восточным принцем, который настолько сильно её любит, что ревнует даже к родителям, и поэтому она не может подать нам весточку. Так, по крайней мере, считает Димочка!

Вот уж чего не ожидала от этого паренька, так подобных фантазий. Я оглянулась на всегда сопровождавшего Петрову парня. Он брел с задумчивым видом за нами следом, зябко кутаясь в кожаную модную курточку. Зачем Дима все это сочинял? Зачем морочил голову своей благодетельнице? Ведь рано или поздно та поймет, что эта сказочная история не имеет под собой никаких оснований, и всё станет ещё хуже!

– Димочка - мой Ангел хранитель,- уловила взгляд Петрова,- если бы ты знала, Людочка, что он для меня сделал! Я ведь хотела покончить с собой, когда вспоминала, что собственными руками пробила для неё участие в этом конкурсе...

Голос Клары Федоровны дрогнул от горя, но она быстро взяла себя в руки и ласково продолжила:

– ...только благодаря Диме я ещё жива, мне его Бог послал! Никто другой не умеет так утешить, никто настолько чутко не подберет мудрого и нужного слова!

Бог послал? Я в сомнении глянула на парня - честно говоря, мне он всегда казался представителем другого ведомства. Разве Ангелы бывают такими угрюмыми и надменными молодчиками? Бедная Клара Федоровна, видимо, не выдержав горя, малость тронулась умом.