Чтение онлайн

Я беру в руки телефон и включаю интернет. Уведомления один за другим начинают выплывать на экране, соревнуясь друг с другом в коллективной гонке за выход на первое место. Юморное поздравление "18+" в виде веселой картинки от Элайны, сообщение от папы с извиняющимся содержимым, музыкальная картинка в Фейсбуке от миссис Гибсон... И там, среди нескольких непрерывно всплывающих поздравлений от одноклассников, я вижу одно затерянное сообщение от Кейна.

« С днём рождения, моя прекрасная принцесса. Уверен, сегодня ты будешь блистать ярче всех. Обещаю, в следующий раз мы встретим этот день вместе.

P.S. Увидимся вечером. Я буду в черном смокинге;)»

– Милая, ты в порядке?

Я словно очнулась от странного сна.

Передо мной миска с хлопьями, недоеденный манго и кофе. Мама, находящаяся в центре барной стойки в легком сатиновом платье и аккуратно завитыми локонами, уже полностью готовая к сегоднешнему торжеству, стоит ко мне вполоборота, ее кристально-серые глаза внимательно за мной наблюдают. У меня было какое-то странное ощущение все утро, никак не связанное с самочувствием или настроением. Это что-то аморфное, далёкое, что-то, находящееся за пределами нашего сознания. Серые облака, заполонившие всё небо, едва пропускают солнечный свет, но несмотря на это, утро всё равно светлое... И все же, я не могу найти этому объяснение.

– Да, мам, прости, я просто нервничаю, - я сглатываю и несмело улыбаюсь.

– Понимаю, - мамины глаза улыбаются.
– Я, когда за твоего отца замуж выходила, тоже не знала куда себя деть от нервов.

Я поднимаю на нее настороженный взгляд, хмуря брови.

– Мам, это выпускной. Я не собираюсь замуж.

– Да, точно, - мама накрывает мою ладонь на столе и легонько похлопывает её, прежде чем устраняется, начиная заниматься уборкой посуды со стола. Я внимательно считываю эти движения, её странную улыбку, лёгкое дрожание в руках, когда она забирает мою миску с хлопьями, и я не знаю, может со мной действительно что-то не так, но у меня ощущение, будто что-то было за ними, какие-то тайные мысли, какая-то недосказанность. Мне не нравится это невесть откуда появившееся чувство, как будто она знает о чем-то, о чем не знаю я. Мне кажется, что оно где-то рядом, близко, прямо перед моим носом. Я упускаю что-то очень, очень важное, от чего зависит вся моя жизнь.

– Ладно, дорогая, - предсказуемо не став мыть посуду, мама оставляет ее в раковине.
– Ты всё проверила? Вещи...

– Да, мама, все вещи на месте, платье в коробке.

– А туфли, туфли мы не забыли?

– Нет, мама, ты сама же их и складывала в сумку.

– Охх... Ладно, дорогая, а то я что-то сама уже начинаю нервничать, - она натянуто улыбается, поскольку явно нервничает, я вижу это.
– Ты не видела, где я оставила своей кошелек? Ох, вот же он. У нас после салона красоты ещё останется время, заедем ненадолго в галерею, мне нужно пересчитать картины.

Я молча киваю, сжимая пальцами краешек стакана.

– Давай, милая, скорее допивай свой сок, нам уже пора. Думаю, Стэн будет приятно удивлен, когда увидит тебя. Ты уже ему сказала, когда приедешь в школу?

Вот тут я едва не давлюсь глотком, потому что я действительно, правда не знаю, что ей ответить. Как бы это так помягче сказать... Проблема в том, что моя мама не знает о произошедшем между мной и Стэном. Она продолжает думать, что мы на легке общаемся, а я так и не осмелилась развеять ее радужные иллюзии на наш счёт. После того поцелуя мы с ним ни разу не виделись. Он больше не звонит и не пишет. И только от его друзей одноклассников я узнала, что историю он сдал. Твердая четверка. Ну хоть что-то из наших встреч оказалось полезным. Я только хочу надеяться, что он не воспринял всё слишком близко к сердцу. Хотя признаться, я до сих пор не могу забыть его взгляд, смотрящий на меня с бессилием и отчаянный, покрытый горечью голос, признающийся мне в любви...

Для итоговой подготовки перед церемонией нашему классу выделили большое помещение рядом с актовым залом, но прежде чем там оказаться, нужно привести себя в порядок. Кто-то приехал уже полностью готов, а кто-то переодевается в пустых классах. Когда мы с мамой пересекаем школьный двор, я вижу множество людей на парковке, у входа, у кирпичных корпусов школы и библиотеки. Приехало по меньшей мере около двадцати автомобилей, семьи и их родственники, и все эти незнакомые люди, громко веселящиеся на улице перед зданием школы, весь этот шум и пустые разговоры заставляют меня еще больше волноваться.

Мама сопровождает меня в пустую аудиторию, чтобы помочь одеть платье и подправить макияж. Стоит сказать, салонные мастера постарались во славу: не мне волшебный вечерний макияж и завитые в нежную прическу локоны, и это придает мне больше уверенности в сегодняшнем вечере, но все же больше всего не могу насладиться своим платьем. Я до сих пор под впечатлением от маминого подарка.

Когда мы заходим в класс, отведенный для последних приготовлений, я вижу здесь несколько своих одноклассников. Отовсюду раздаются тихие перешептывания, ребята, непривычно притихшие, спешно повторяют свои заученные реплики. Элайна, судя по всему приехавшая гораздо быстрее меня, широко улыбается и машет мне с левой стороны класса. Упершись ладонью в парту, она стоит, слегка покачиваясь, пока ее мама туго затягивает шнуровки корсета на талии и крутится вокруг нее со всех сторон, расправляя складки юбки под пышным кольцом выпускного платья.

– Мам, - тихо шепчу я, приподнимая лицо.

Мама оставляет на свободной парте наши вещи и легко кивает, реагируя с проникновенным пониманием.

– Ладно, дорогая, я отойду позвонить отцу, он что-то задерживается.

Я провожаю ее взглядом и выдыхаю, чувствуя облегчение от благосклонности мамы. В конце концов, что сегодня вообще может быть не так? Повернув лицо, я вижу, как Элайна уже приближается ко мне. Она выглядит будто невеста в своем пышном кремовом платье, нюдовым макияжем и роскошными кудрями, на ее лице все такая же сияющая улыбка.

– Ким, привет, – подруга лезет ко мне обниматься и целует в щеку.
– C Днем рождения.

Она протягивает мне подарок, перевязанный розовым бантиком.

– Что там? – интересуюсь я, приподняв бровь, охватывая достаточно большую я бы сказала коробку.

– Ну, сюрпризы именно созданы для того, чтобы ты сама узнала, – Элайна молча подмигивает мне, а потом хмурится и начинает очень внимательно сканировать взглядом класс. Вернее, его пол. Я с удивлением вытягиваю брови, осторожно произнося:

– Эм… Что ты делаешь?

– Ищу челюсть Стэна. Он, должно быть, потерял ее где-то здесь, когда увидел тебя.

Я смеюсь. Элайна все еще держит образ, но потом ее рот тоже расплывается в улыбке:

– Ладно, подруга, просто ты потрясающе выглядишь.

– Ты тоже, – я чувствую легкий румянец на щеках, ничего не могу с этим поделать. – Как у тебя дела с Шелдоном? Ты пригласила его на выпускной?

– Не-а. Мы решили отложить знакомство с родителями до лучших времен. Кто знает, как все пройдет. В общем, нам нужно подготовиться. Ну, и где он?
– спрашивая уже немного громче, Элайна снова переключает внимание на класс, только теперь уже действительно кого-то ища.

– Кто?

– Кейн, конечно! – Она чуть не восклицает это с такой очевидностью, что я боюсь, как бы ни услышала мама.

Моими щеками пробегает волнующий жар. Я отвожу взгляд, кусая губы, и тихо произношу:

– Скоро придет. Он сказал, что будет в черном смокинге с бабочкой.

Элайна присвистывает и наклоняется чуть ближе.

– Если что, зови, подстрахую, – она толкает меня локтем в бок и отстраняется на полшага, повысив голос: – Ну что, встретимся на вручении? Только никуда не убегай после церемонии, я хочу сфотографироваться с тобой на память. Ну и, я надеюсь, ты одолжишь мне свою золотую медаль для парочки индивидуальных фотографий.