Чтение онлайн

Они жаждали крови и выбрали меня своим инструментом.

Я вообразила лицо Миноса, перекошенное от гнева, вспомнила, как нож погрузился в тело бледного официанта, делавшего свои последние вздохи. И кровь… Как жестока и отвратительна она была на вкус. Ратбоун с безразличным лицом, наблюдающий за похищением моей матери приспешниками его отца, твердые руки, которые несомненно сжались бы на моей шее, стоило мне стать ненужной.

Он отправил бы меня в клетку, как свою мать, и держал бы там слабой и обезвоженной, лишь чтобы питаться моими тенями. В этом я не сомневалась. Отчего же так больно скручивало желудок? Я снова схватилась за Империальную звезду, как за спасательный круг посреди бесконечных вод злости и гнева.

— Сукин сын! — зарычала я вслух и помчалась вперед.

Меня встретил рой радостных голосов. Сила бегала по моим конечностям, щекотала кончики пальцев и молила выпустить ее наружу.

Кто я такая, чтобы ей отказывать?

Кто-то преградил мне путь. Мое зрение все еще фокусировалось на особняке вдали, на его горящих огнях и мрачных колоннах. Я не видела ничего другого.

— Мора?

Я вздрогнула от его голоса.

— Что с тобой? — Я посчитала, что его обеспокоенный тон не более, чем жестокая проекция камня.

На сердце затянули жгут.

— Мора, посмотри же на меня!

Он не унимался, и я наконец перевела на него взгляд, желая поскорее расправиться с непрошенным видением и добежать до ворот Дома крови.

Я не видела его по-настоящему. До тех пор, пока он не коснулся меня.

И тогда я пришла в ярость.

Моя рука сжалась в кулак и ударила его под дых. На несколько секунд я перестала чувствовать свои пальцы. Ратбоун от неожиданности отшатнулся и схватил себя за живот. Зверская жажда овладела мной, и я прицелилась к его шее.

Он перехватил мою руку.

— Я не хочу… с тобой… драться, — процедил он, судорожно втягивая воздух.

— Конечно, не хочешь, гребанный трус!

Я снова стукнула его. Ратбоун успел увернуться и смягчить удар, но я все же задела его плечо. Глаза бледнокровки шарили по мне, расчетливо и прохладно, пока не сузились при виде амулета на моей шее. Он даже не удивился.

Он возвышался надо мной, и я поняла, что забыла насколько он высокий. Я приметила мышцы, которые, казалось, уплотнились за те двое суток, что мы не виделись. Полностью исчезла мертвецкая синева с его лица, и губы стали ярко-розовые, словно намазанные ягодами.

— Сними с себя амулет, ты не хочешь этого, — сказал он, указывая на Империальную звезду.

Прозвучали его слова так тихо, что я едва услышала их сквозь ветер, который поднимался все сильнее.

— Кто ты такой, чтобы говорить мне, чего я хочу? — закричала я.

Я сделала выпад вперед, но снова промахнулась.

— Предатель!

Для мертвеца Ратбоун оказался чересчур быстрым, а у меня никогда не было опыта борьбы. Мышцы по всему телу непривычно горели, но их пламя не могло сравниться с огнем моей мести. Я усердно продолжала наступать.

— Прикончи его! — шептал мне высокий голос. — Заставь его истекать кровью, пока последний вздох не покинет легкие.

Еще один выпад, и я сумела задеть его за бедро. Мой кулак ударил Ратбоуна с неестественной силой, отчего он отскочил назад.

— Мора, это не ты! Очнись!

Он не дрался со мной в ответ. Меня это только разозлило.

Ратбоун отскочил на пять шагов назад.

— Подойди ближе, трус! Покажи, на что способен!

— Я на твоей стороне! — перекричал ветер он.

Голоса в моей голове расхохотались, и я вместе с ними.

— Я не желаю тебе зла! Ты помогла мне, и я хочу отплатить тем же!

— Отплатить мне? Соврав, что моя мама находится под стражей Синклита, и вовсе не в лапах твоего папаши?

Я замахнулась на него кулаком, но Ратбоун перехватил мое запястье и завернул его мне за спину. Руку словно опалило, и от неожиданности я пискнула. Пальцы у бледнокровки были горячими, но по телу пронеслась стая ледяных мурашек.

— Мора, прекрати же! Я не буду с тобой драться.

Губы касались мочки моего уха, и все, на чем я могла сконцентрироваться, было его обжигающее дыхание.

— Я не знал, где твоя мать на самом деле! Он и меня обманывал, — заверил он.

— Лжец!

Я несуразно отпихнула его и наступила со всей силы пяткой на ногу, и Ратбоун втянул сквозь зубы воздух, но затем снова прижал меня к себе.

— Поверишь ты мне или нет, но ко мне вернулись воспоминания. Все, благодаря тебе. Теперь я знаю, почему умер. Он во всем виноват!

— И какое мне до этого дело? — возмутилась я.

— Да потому что теперь я точно знаю, что за монстр мой отец! И как он использовал меня, чтобы подобраться к тебе!

Я фыркнула.

— Ну да, конечно, а ты тут совсем не причем! — Я продолжала брыкаться. — Перебрасываешь всю ответственность на своего отца! Трус!

— Когда он… Когда он убил тебя, чтобы отправить в мир мертвых, я пытался его остановить! За что он приказал взять меня под стражу!

Он всерьез думал, будто я ему поверю?

Я прекратила вырываться из его хватки и замерла.

— Я ощущаю… связь между нами. Я сделаю что угодно, чтобы ты мне поверила.

Отчаянность в его голосе была такой настоящей, что я мысленно поаплодировала незаурядным актерским способностям бледнокровки. Когда он заметил, как я успокоилась, его руки расслабились. Тут я и укусила Ратбоуна за запястье, а он отшатнулся, освобождая меня. Ратбоун издал вопль недовольства.

Я переключилась на горящие вдали огни. Время на ругательства с Ратбоуном было потеряно зря. Голова Миноса ждала, когда я ее снесу. Я не должна забывать, кто моя главная цель. Ноги ускорили шаг, несмотря на горящие от боли легкие.

— Мора! Остановись! Он убьет тебя на месте!

В ответ послышался животный рык, исходящий из моей собственной грудной клетки. Ратбоун нагнал меня и ухватил за бедро. Быстрым движением я развернулась и обернула обеими руками его шею.

Он замер, рассматривая мое лицо шокированными глазами.

— Не вставай у меня на пути! Тебе повезло, что ты не первый в моем списке. Сначала он, затем ты.

Его взгляд помутнел влагой, но он быстро сморгнул это чувство. Мягкое переливающееся золото радужек сменил холод. На мгновение я потеряла то, за чем так спешила и просто уставилась на бледнокровку. Мои пальцы все еще сжимали ему глотку.