Чтение онлайн

— Здравствуй, милый малыш. Где твоя мама?

Джейкоб уставился на морщинистое лицо женщины.

— Сейчас-сейчас, — забормотала она, оглядевшись вокруг, а затем наклонилась так, что ее лицо оказалось прямо перед ним. — Ты плакал?

Ее глаза блестели, будто состояли из жидкости, и когда она улыбнулась, он увидел, что один из передних зубов испачкан в помаде.

Джейкоб замер.

— Ты потерял свою мамочку, да?

Она снова улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз. Джейкоб не думал, что она действительно счастлива. Ему хотелось плакать, потому что она стояла к нему очень близко, и из-за нее он не мог видеть мужчину в форме.

— У тебя есть имя, милый?

Джейкоб, молча, смотрел на нее, и его грудь сдавило, как когда Генри Карсон сел на него на физкультуре, когда учитель не видел.

— Ты боишься, да?

Он ничего не мог с собой поделать. Струйка мочи, теплая и вонючая, быстро стекала по его ногам. Женщина уставилась на небольшую лужицу на полу.

— Милый, — сказала она, выпрямляясь. — Это не очень красиво. Давай пойдем и вымоем тебя.

Она протянула к Джейкобу руку.

Назначенное время встречи уже давно истекло, а Колт все еще не появлялся. Это было достаточным подтверждением того, что что-то случилось.

Тобиас снова набрал номер Колта, но тот по-прежнему не брал трубку. Вместо этого он оставил ему сообщение.

— Брукс, — он попытался говорить спокойно, подавляя ярость, бурлившую у него под кожей. — Где ты, черт возьми? Джин ждет на условленном месте. Твои сорок тысяч долларов готовы. Приходи и забирай. Мы будем ждать всю ночь, если потребуется, но знай: Джейкоб без ингалятора, и если с ним что-нибудь случится, ты не захочешь знать, что я с тобой сделаю.

Мужчина оглянулся через плечо и увидел Саванну, которая сидела на полу, прислонившись спиной к сиденью, глядя прямо перед собой.

Людвиг позвонил и сообщил ему последнюю информацию.

— По-прежнему никого. — Об этом доложил его человек.

— Оставайтесь на месте, — распорядился Тобиас. — Он появится. Ему нужны деньги.

Он подошел и сел рядом с Саванной, потянувшись к ее руке, нуждаясь в чем-то, чтобы держаться, чтобы помочь справиться с внутренней дрожью. Его взгляд упал на фотографию Джейкоба, которую она держала в руках. От милой улыбки мальчика в сердце образовалась трещина. Он хотел утешить Саванну, но не мог найти подходящих слов. Что сказать, когда он сам уже не был так уверен в происходящем?

Что-то случилось или с Джейкобом, или с Колтом. Что-то помешало ему появиться. Может, те люди, от которых скрывался Колт? Могли ли они выследить его?

Тобиас не был точно уверен, в чем замешан Колт, и больше не думал, что разумно вести игру в ожидание. Если люди, преследующие Колта, нашли его, Джейкобу угрожала опасность. Он провел руками по лбу и попытался тщательно обдумать следующий план действий.

Не помогало и то, что они не знали их местоположение, но кое-что им было известно: Джейкоб ушел из школы и Колт, вероятно, звонил из парка. Саванна сказала, что слышала крики детей на заднем фоне. Он мог бы заставить людей Людвига хотя бы осмотреть тот район и дальше.

~~

Саванна не могла сидеть в кресле и вместо этого сползла на пол, ее юбка задралась на бедрах, а руки уперлись в колени. Она вытащила недавнюю фотографию сына, сделанную сразу после Рождества, ту, которую носила в сумочке. Теперь она вцепилась в нее, как в источник жизни, отказываясь выпускать из своих пальцев. Озорное лицо Джейкоба улыбалось ей со снимка.

В горле скопились рыдания, и боль пронзала ее все сильнее с каждым мгновением, когда она смотрела на фото сына. Она бы отдала все, чтобы коснуться его, ощутить мягкость его волос, обнять его и держать в своих объятиях.

Она испытывала облегчение, зная, что он у Колта, потому что, какой бы свиньей ни был этот человек, он никогда не причинит ему вреда. Но теперь, когда он не появлялся и не связывался с ними, тишина убивала ее.

Тобиас скользнул рядом с ней, но она продолжала смотреть на фотографию, совершенно не признавая его. Когда он взял ее за руку, она была бессильна выдернуть ее.

— Мои люди на улицах осматривают территорию от школы до парка.

Люди? Она задумалась. Сколько людей?

— Ты тоже знаешь, что что-то случилось, не так ли? — спросила она, уже зная ответ, потому что чувтсвовала его волнение.

— Это запасной план, Саванна. На улице темнеет. Возможно, он просто ошибся, не зная местности.

Но он бы поймал такси или сел на метро. Он бы нашел способ добраться до места. За сорока тысячами долларов Колт бы приехал. Не то чтобы Эмпайр-Стейт-Билдинг было трудно найти.

— Сколько времени до приземления?

— Немного. Меньше получаса.

— И мы поедем прямо туда? К моей маме?

— Конечно. — Он ласково потер кожу вдоль ее большого пальца.

Казалось, время остановилось с тех пор, как она прослушала у бассейна голосовое сообщение от Джейкоба. Как резко этот момент вырвал ее из пузыря, в котором она жила. Казалось, что с тех пор прошли дни.

Знакомый рингтон мобильного заставил ее немедленно потянуться к нему. Она увидела на экране имя Колта и ответила с бешено колотящимся сердцем.

— Саванна, — голос Колта, хриплый и запыхавшийся, заставил затылок покрыться мурашками. Не похоже на него. — Джейкоб сбежал. Я нигде не могу его найти.

Мурашки пробежали по спине.

— Что? — ахнула она, не уверенная, правильно ли расслышала.

— Он убежал, и я не знаю, где он.

— Убежал? — повторила она, позволив словам проникнуть в сознание. — Убежал?

Она медленно поднялась на ноги, ее голос возвысился до крещендо.

— Что ты имеешь в виду, ОН УБЕЖАЛ? — Воздух замер в груди, а легкие заледенели.

— Он ушел в туалет и не вернулся.

Свет померк, пол ушел из-под Саванны. Она услышала крик, будто тысячи баньши сбились в кучу, а потом поняла, что это кричала она.

— Что значит, не вернулся? — тихие рыдания искажали ее слова, когда на нее обрушилась реальность происходящего.

— Мы были в закусочной, и он сказал, что хочет в туалет, но так оттуда и не вернулся.

— Ты отпустил его одного?

— Он достаточно взрослый, не так ли? Я думал, он вернется. Но…

Вот в чем причина задержки. Причина того, почему Колт не пришел на встречу.

— Когда? — выкрикнула она. У нее было такое ощущение, будто ее желудок лежал на полу.