Чтение онлайн

Наконечники военных арбалетных стрел делались из твердого металла, удлиненного и имеющего полость для надевания на деревянное древко. Некоторые стрелы имели острый конец, они использовались против людей в доспехах из буйволиной кожи или в легкой кольчуге, таких как пехотинцы.

Рис. 10. – Различные формы арбалетных стрел.

1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 – военные стрелы; 6 – стрела с бечевой, смоченной в масле для поджигания кораблей и домов; 7 – стрела для легкого арбалета; 8 – стрела для охоты на оленей; 9, 10 – стрелы для охоты на крупных птиц; 11, 12 – стрелы для охоты на пернатую дичь. Последние не имели металлических наконечников и были затуплены, чтобы не испортить дичь.

Другие стрелы имели квадратные наконечники с четырьмя маленькими кончиками, каждый на отдельном конце наконечника, чтобы они не могли отскочить от кольчуги и пробили прямым и мощным ударом доспехи всадника, носящего нагрудные пластинки и шлем, о которые острая стрела может сломаться, согнуться или от которых она может отлететь. 2, рис. 10. Из-за формы наконечника, обычно имеющего четыре кончика, затупленного или заостренного, стрелы ранних военных арбалетов называли долотом, это название позже применялось ко всем видам арбалетных стрел [15] . Стрелы арбалетов не имели зазубрин на концах как стрелы больших луков. Я никогда не видел арбалетную стрелу с зазубринами. Проведя собственные эксперименты я выяснил, что арбалетные стрелы летят ровнее и дальше, если их окончания имеют ровную поверхность.

Несомненно, мощный военный арбалет со стальной дугой мог при выстреле с порядочного расстояния пробить любые доспехи, которые носили в то время, в то же время стрела большого лука не всегда могла сделать это, поскольку ее древко часто ломалось.

Стрела стального арбалета была тяжелым и опасным снарядом даже при завершении своего полета, гораздо более тяжелым и опасным, чем стрела лука. Даже если арбалетная стрела не пробивала доспехи, она наносила удар, которого было достаточно, чтобы свалить человека на землю.

Даже первые пистолеты на близком расстоянии могли, вероятно, пробить своей пулей кольчугу и латы, которые носили во времена, когда стали использовать данное оружие.

Вероятно сначала доспехи стали делать более толстыми, а пластины заменили кольчугой, чтобы она противостояла острым наконечникам стрел мощных больших луков. Когда появились пистолеты и были усовершенствованы арбалеты с толстой стальной дугой, нагрудные пластины, шлемы и другие металлические доспехи лошадей и людей, тоже были укреплены настолько, что к концу пятнадцатого столетия они достигли веса, почти превышавшего физические возможности рыцарей на лошадях.

Наконец пластинные доспехи были облегчены, а во времена правления Генриха VIII, они почти перестали использоваться, поскольку почти ничего не могли сделать против пороха и пуль. Несмотря на это их иногда продолжали носить до конца семнадцатого столетия в качестве защиты от меча и пики.

Несмотря на то, что рыцари, защищенные тяжелыми стальными доспехами не колеблясь верхом атаковали и убивали одетых в кожаные доспехи пехотинцев, любопытно заметить, что они приходили в страшное возмущение, когда пехотинцы мстили им при помощи стальных арбалетов и аркебуз. Рыцари призывали Небеса в свидетели, что применять в войне такое оружие было не честно. Они поняли, что доспехи больше не являются их защитой как это было до появления тяжелых арбалетов и пистолетов.

Рис. 11. Арбалетчики.

Фигура в центре, как видно, натягивает арбалет лебедкой, а нога поставлена на дугу оружия.

Из рукописи Фруассара “Хроники”.

Обычный военный арбалет пятнадцатого столетия с толстой стальной дугой, поднятый под углом 45 градусов мог пускать стрелу на расстояние от 370 (338 м) до 380 ярдов (347 м).

Дальнобойность такого арбалета при так называемом горизонтальном выстреле составляет от 65 до 70 ярдов. Слова "горизонтальный выстрел" не надо, однако, понимать буквально, поскольку перед стрелы арбалета, когда она лежала на главном стволе оружия, слегка наклонялся вверх, чтобы она всегда летела слегка вверх из любых положений. Такой принцип в определенной степени применяется и в современных пистолетах и ружьях.

Если один из таких мощных военных арбалетов был направлен горизонтально в голову человека, стоящего на расстоянии 50 ярдов (45,72 м), стрела бы не попала ниже подбородка.

Несколько лет назад я испытывал силу выстрела многих прекрасных арбалетов, военных и охотничьих, сделанных примерно в конце пятнадцатого столетия, некоторые из которых находились в хорошо известном Континентальном арсенале, а некоторые – в моей собственной коллекции.

Я снабдил их стальные дуги толстыми пеньковыми тетивами, привел в порядок их главные стволы и замки и стал стрелять. Я произвел на ровной земле множество выстрелов используя стрелы разной длины и разного веса, которые я сделал в точном соответствии с захудалыми оригиналами, найденными в Континентальном и других арсеналах.

Самого дальнего полета я добился используя один из самых лучших и мощных арбалетов, который брали с собой на битву арбалетчики. Дальность стрельбы составила 390 ярдов (356,6 м) [16] . Меньшая дальность выстрела из этого арбалета равнялась 380 ярдам (347,5 м). Вес этого арбалета без лебедки составлял 15,5фунтов (7 кг). Его стальная дуга имела длину 2 фута 7,5 дюймов (79,75 см), ее центр имел ширину 1,75дюйма (4,375 см) и толщину 0,75 (1,875 см) дюйма.

Очень немногие современные сильные и умелые лучники, даже с использованием хороших луков и хорошо летающих стрел, могут достичь дальности стрельбы в 300 ярдов (274 м), исключительным достижением является их стрельба на расстояние в 280 (256 м) и 290 (265 м) ярдов. Нет оснований предполагать, что наши предки стреляли из тех же больших луков дальше этого расстояния более чем на 90 ярдов, настолько, особенно с использованием тяжелых древков и наконечников боевых стрел [17] , чтобы их выстрелы из этих больших луков сравнились с дальностью стрельбы больших военных арбалетов с толстой стальной дугой (от 370 до 380 ярдов).

В “Короле Генрихе IV”, часть вторая, действие III, сцена II, герой Шекспира восклицает: “Мертв! Я бы выстрелил в тебя и пришлепнул тебя с расстояния четырнадцать умножить на четырнадцать с половиной” [18] .

Из данного отрывка можно сделать очевидный вывод, что во времена Шекспира, 1564–1616 гг., считалось большим достижением послать стрелу на 14 умножить на 14 с половиной ярдов (то есть на 280 или 290 ярдов), такого расстояния, кстати, могли добиться только необычайно сильные и умелые лучники того времени.

Арбалеты для охоты на оленя – такой, как описан в главах XVIII–XXVIII – были несколько более легкими и менее мощными, чем военные, их стрелы, конечно, тоже были меньше.

Я нашел, что эти охотничьи арбалеты посылали свои стрелы максимум на 350 ярдов, их средняя дальность полета составляла от 330 (302 м) до 340 (311 м) ярдов. Горизонтальное расстояние, так называемое, хорошего охотничьего арбалета со стальной дугой, составляло от 50 (45,72 м) до 60 (54,864 м) ярдов, чего было, несомненно, достаточно в те дни до того как животные стали бояться выстрелов огнестрельного оружия, когда охотник с его бесшумным арбалетом мог лежать и ждать оленя, который должен был выйти на опушку леса или прийти на место водопоя или кормления.

Максимальная дальнобойность малых охотничьих арбалетов (глава XXXII), которые стреляли легкими отравленными стрелами, составляла от 270 (247 м) до 280 (256 м) ярдов.

В “Хрониках Данстейбля” описывается как Генрих V, приблизился к городу Роуэн “на расстояние в 40 родов (201 м), то есть в пределах досягаемости арбалета”. Сорок родов – это 220 ярдов, и “в пределах досягаемости арбалетом” говорит о том, что дальнобойность арбалета была больше 220 ярдов. Здесь имеется в виду, несомненно, расстояние до определенной цели, а не предельное расстояние, которое может пролететь стрела, выпущенная из арбалета, направленного вверх под большим углом, в последнем случае она пролетит гораздо больше 220 ярдов.