Чтение онлайн

– Эй, что с Вами? Девушка! Очнитесь!

Я лежала на пушистом ковре, а моя голова находилась на коленях моего вампира. Я протянула руки, чтобы обнять его, но Себастиан отстранился.

– Вижу, Вам уже лучше. Тогда ступайте вниз и оставьте меня одного.

Что? Это и всё, что мой любимый мог сказать мне при нашей встрече? Что-то насторожило в его облике. И тут я поняла. Глаза! У Себастиана были ярко-голубые глаза, которые темнели, если он злился или нервничал. У этого же мужчины, глаза оказались серыми, как сталь, напрочь лишёнными зрачков. Он поднялся и подошёл к окну.

– Уходи. Ты мне мешаешь.

Я присела на краешек кровати.

– Сэб! Это же я, Наташа, посмотри на меня. Разве ты не узнаёшь?

Мужчина даже не повернулся.

– Я не знаю тебя, как никого, кто появлялся тут раньше. Я хочу покоя. Хочу туда, где находился всё это время, пока меня не призвали.

– Но Сэб! Ты же любил меня. Неужели в твоём сердце ничего не осталось?
–  По моей щеке покатилась одинокая слезинка.

– У меня нет сердца, и души тоже нет. Так что оставь меня в покое.

Я подошла к вампиру и взяла его за руку. Пальцы Себастиана оказались холодными, как лёд. Мой вампир забыл меня. Вылетев из комнаты, я помчалась вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Слёзы застилали глаза. Я выбежала из башни и тут же попала в крепкие объятия Эрика. Вцепившись в его плечо, я дала волю рыданиям. Вся боль и напряжение этих дней выливались на грудь мужчины нескончаемым потоком. Он гладил меня по волосам, крепко прижимая к себе.

– Это ничего, поплачь, девочка! Поплачь!

Продолжая обнимать меня, он пошёл в беседку, увлекая за собой. Аникейн стояла белая, как мел, прижимая к груди тонкие руки.

– Что это было, там, в башне?

Эрик сел на резную скамью.

– Мы не хотели, чтобы ты это видела. Тем более, что его судьба не решена.

– Да, девочка, не хотели, что бы ты потеряла его дважды.
–  Всхлипнула Аникейн.

– Что это было? Это не Сэб.

Аникейн опустилась на скамью рядом с мужем.

– Это его фантом, бездушная оболочка, всё, что нам удалось вернуть.

– И он ищет покоя. Он хочет уйти.
–  Мои губы меня не слушались.

– Он уже уходит, девочка. Он таит с каждым днём. Его очертания становятся менее чёткими. И нам предстоит решить, отпустить ли его сейчас или ждать, пока он сам исчезнет.

Я словно очнулась ото сна.

– Да, тело не может существовать без души. Сейчас он испытывает страшные муки. Забвение хуже смерти. Нужно вернуть его душу.

Аникейн тяжело вздохнула.

– Это невозможно. Никто из колдунов Дассета не знает, как это сделать.

– Стойте! Смерть может быть прекрасной и даже полезной… Почему ты не обратилась ко мне…

– Что ты бормочешь, Наташа?
–  Эрик взял меня за руку.

– Душу можно вернуть, и Элиот знает, как это сделать. Он поможет мне.

Аникейн вскочила.

– Нет! Никогда не доверяй демонам! Из этой затеи ничего не выйдет!

Я медленно пошла к замку.

– Короли всегда держат своё слово. И это наш последний шанс.

Всю ночь я мысленно призывала короля демонов. И он явился уже под утро.

– Решилась?

– Я видела его. И это было ужасно.

Демон рассмеялся.

– Я сразу предупреждал этих чокнутых ведьм и колдунов, что у них ничего не получится.

– Ты же знаешь, где бродит его душа? Смогу ли я отыскать её?

Эл пожал плечами.

– В том случае, если он сам того захочет.

Я отчаялась.

– Захочет? Да он меня даже не узнаёт.

– Убеди его.
–  Король свёл на переносице густые брови.
–  Если его тело растает, вернуть Сэба будет просто некуда, а, значит, ты принесёшь напрасную жертву.

– Объясни мне всё подробно.

Элиот уселся рядом.

– Душа умершего человека улетает в неведомые глубины. Если создаётся фантом, то он будет стремиться вслед за своей душой. Его хрупкое тело со временем начнёт таять. Но, если фантома привязать к действительности, он потянет за собой душу, не даст уйти ей слишком далеко туда, где уже никто не сможет её достать. На той незримой границе между жизнью и смертью душу можно убедить вернуться. Никто не знает, что служит этому катализатором: страх, стресс или любовь. В общем, чтобы ты смогла вернуть душу Сэба, тебе нужно умереть самой. Подумай.

Я подошла к окну.

– Я даже думать не буду. Я согласна умереть прямо сейчас.

Элиот усмехнулся.

– Не так быстро, принцесса. Нужно хорошенько подготовиться. Тебе надо остановить исчезновение тела фантома хотя бы на неделю. Постарайся вступить с ним в контакт. Только помни, это явление ещё не достаточно изучено. Если ты надавишь, он исчезнет быстрее, чем мы планируем. Ты должна добиться, чтобы фантом стал устойчивым. Ясно?

– Да. Как я умру?

Демон пожал плечами.

– Этого я не знаю. Время и час тоже не назову. Я могу только смоделировать ситуацию. Но помни. Когда бы это ни случилось, ты не должна покидать границу небытия. Иначе я уже не смогу тебе помочь.

Он исчез, даже не сказав «прощай».

Что ж, теперь я видела тот самый единственный шанс и собиралась им воспользоваться. Первое, что мне пришло на ум, было освободить замок ото всех его обитателей. Во-первых, я не знала, как умру. Что, если это будет взрыв, и тогда кроме меня пострадают остальные. Во-вторых, я не хотела, чтобы мои друзья видел сам момент моей смерти. И, в-третьих, мне хотелось, чтобы внимание фантома не рассеивалось, а оставалось прикованным исключительно к моей персоне.

Мэлахайд опустел ещё до того, как солнце взошло в зенит. Я долго решала, что надеть и, наконец, остановилась на простых джинсах и белой рубашке. Именно так я была одета в тот памятный день, когда мы впервые встретились в магазинчике букиниста.

Глубоко вздохнув, я отправилась в башню. Приблизившись к двери, я увидела, что она вновь закрыта на засов. Сняв его, я вежливо постучала.

– Уходите.

Я приоткрыла створку и тихонько втиснулась в комнату. Сэб, точнее его фантом, стоял в той же позе у окна спиной ко мне. Плотная чёрная футболка обтягивала мощный торс, на котором бугрились натренированные мускулы. Я подавила порыв подбежать и обнять этого мужчину, прижаться к его широкой спине, ощутить запах его кожи. Нет! Нет! Не сейчас! Нужно действовать крайне осторожно!