Чтение онлайн

Женька поднял с земли пыльный мешок с лямками, который он снял, чтобы было удобнее подсадить подругу, и привязал его к верёвке.

– Поднимай! – скомандовал он девочке.

– Есть! – ответила девочка, схватив рюкзак. Ей было уже не так страшно, на секунду в Насте даже проснулся дух приключений.

Оказалось, что забраться по бельевой верёвке не так просто, как могло показаться на первый взгляд. К тому же под его тяжестью верёвка слишком натягивалась. Но мальчик справился – недаром он лучше всех в классе лазил по канату на физкультуре.

– А теперь, Наська, лезем на самую крышу, – сказал Женька, отвязав верёвку и сложив её в рюкзак. – Смотри только наверх или перед собой!

Настя героически преодолела подъём, стараясь смотреть только на ступеньки. Страх сжимал её сердце, но забравшись на крышу девочка ничуть не пожалела о своем приключении. Она вспомнила экскурсию в городской планетарий: тогда над их головами включили искусственное небо, усыпанное звёздами. Но здесь всё по-настоящему. И небо, и ветер, от которого становится прохладно и хочется укутаться потеплее, и целая улица внизу. Кажется, что можно нащупать ногами невидимую дорожку и легко перебежать с одного дома на другой.

– Женька, как здорово здесь! – прошептала Настя, когда друг тоже забрался на крышу. Вокруг было так тихо, что шёпот показался девочке криком.

– Тише, – прошептал Женька в ответ. – Где-то здесь они и прячутся.

Крыша Дома творчества была достаточно удобной для того, чтобы по ней лазать. Резких скатов она не имела, но дети все равно боялись упасть. Держа в зубах фонарик, Женька пополз первым к дымоходной трубе, которая давно стояла холодной. Дети облазили всю крышу, но волшебных животных так и не нашли. Мало того, не было даже ни единой блестящей шерстинки, которая бы указала на их недавнее присутствие здесь.

– Переходим к плану «Б», – сказал Женька и достал из рюкзака пакет с кошачьим кормом. Настя засмеялась:

– Так ты только обычных кошек привлечёшь, но никак не лунных.

– Ничего ты не понимаешь, – махнул рукой мальчик. – Самое важное – это произнести волшебные слова. Сначала три раза мяукнуть, а потом сказать:

– Ты что, серьезно? – фыркнула Настя. – Это и есть волшебные слова? Это детский стишок. Ты думаешь, что лунная кошка его поймёт и уж тем более придёт сюда?

Женька скрестил ноги, закрыл глаза, промяукал три раза, а затем произнес волшебные слова. Настя старалась не засмеяться. Какой же её друг упёртый и как отчаянно верит в сказки. Он часто рассказывал Насте невероятные истории, которые прочитал в книжках. Да так увлечённо, что казалось, мальчик сам бороздил моря на волшебном корабле или попал в сказочную страну прямо из городского парка. А потом Женька решил отыскать лунных кошек, которые по волшебной легенде жили на их улице.

Как только магические слова были произнесены, мальчик открыл глаза и взглянул на звёздное небо. Он ждал чуда так искренне, что Настя сама на мгновение поверила, что сейчас на крышу упадёт маленькая звезда, а следом за ней по невидимой дорожке побежит лунная кошка. Но вместо звезды на крышу начали падать капли дождя. Его лёгкая морось неприятно кольнула щёки. Нужно было слезать с крыши как можно скорее.

Боясь поскользнуться на влажной лестнице, дети осторожно спускались друг за другом. Времени спускаться по верёвке не было, поэтому с последней ступеньки пришлось спрыгнуть.

– Давай здесь спрячемся, – предложил Женька, нырнув под высокое дерево, что росло возле Дома творчества. Тяжёлые капли застучали по широким листьям, но под густыми ветками было сухо.

– Мяу, мяу, – услышали вдруг дети откуда-то сверху. Женька поднял глаза. Между тёмных листьев что-то мелькнуло. Мальчику даже показалось, что он увидел застрявшие на ветках звёздочки.

– Мяу, мяу, – жалобное мяуканье повторилось.

– Наська, это же лунная кошка! – воскликнул Женька. – Волшебные слова сработали! Зря ты не верила.

Девочка с любопытством подняла глаза. Неужели и правда произошло чудо?

– Похоже, она застряла на дереве, – сказала Настя, пытаясь рассмотреть волшебную кошку.

– Сейчас, я помогу ей, – Женька ухватился за ветку и полез за несчастным животным. Вскоре раздался его победный возглас. – Достал!

Настя затаила дыхание. Прямо сейчас на её глазах случилась настоящая сказка!

– Принимай пострадавшего. Только это не лунная кошка, а лунный котёнок, – сказал Женька и вручил подруге испуганного зверька.

На вид это был обычный котёнок, только с необычным окрасом. На чёрной мордочке, спинке и хвостике виднелись белые крапинки, которые по форме напоминали маленькие звёздочки.

– Какой красивый, – улыбнулась Настя, прижимая котёнка к груди. Зверёк от пережитого испуга тоже прижался к девочке. – И что будем с ним делать?

– Будем с ним играть, – улыбнулся Женька, беря котёнка в свои руки. – Но сначала его нужно покормить.

– Бабушка вчера купила свежее молоко, – сказала Настя. – Но сейчас не удастся вынести. Самой бы незаметно пробраться домой.

– Я спрячу его в своей комнате, – в Женькину голову пришла идея. – А потом тихо выйду на кухню и найду, что ему покушать.

Так друзья и решили сделать. Выйдя на освещённую улицу, они наскоро попрощались и поспешили вернуться каждый в свою комнату, пока не проснулись родители. Тихонько прокравшись мимо родительской спальни, Настя юркнула в свою комнату, подбежала к висящему у кровати ночнику и легонько стукнула по нему. Мягкий свет наполнил детскую.

Девочка наскоро тронула ночник ещё два раза, и светильник, вспыхнув ярким светом, вновь погрузил комнату в темноту. Дети условились дать друг другу какой-нибудь знак, что возвращение домой прошло гладко. Однако в Женькином соседском окне было темно. Неужели он ещё не вернулся? Настя заволновалась. Взяв телефон, девочка написала другу сообщение: «Ты дома? Дай знак, если всё в порядке».

Телефон у Женьки запиликал, конечно же, не вовремя. Это случилось в тот момент, когда мальчик как настоящий партизан пробрался к холодильнику и вытащил пакет с молоком. Испугавшись резкого звука пришедшего на телефон сообщения, мальчик неосторожно развернулся и споткнулся об стул. Холодный пакет с молоком выскользнул из рук и шмякнулся на пол, а мальчик, не удержавшись на ногах, растянулся в белой луже.

– О, нет… – схватился за голову Женька. Не успел мальчик найти тряпку, чтобы вытереть пол, как на кухню зашла мама.

– Что тут происходит? – спросила она и щёлкнула выключателем на стене. – Женя, ты чего не спишь?

– Я, я… – растерялся мальчик, а потом сообразил, что сказать. – Я захотел пить… я случайно…

Женька понимал – мама сейчас догадается, что он соврал. Почему-то с мамой всегда так: стоит ему начать что-нибудь придумывать в своё оправдание, будь то невыученный урок, плохая оценка или проблемы с друзьями, как она смотрит таким взглядом, что сразу хотелось признаться. Во всём, даже в том, что ещё не совершил, но планировал. На папу влияние «честного взгляда», как называл про себя Женька, почему-то действовало не так сильно. Отец смеялся и говорил, что это просто иммунитет, выработанный с годами.