Чтение онлайн

– Привет! – единственное, что ей удалось произнести. Затем она обхватила себя руками, чтобы отец с сыном не заметили, как дрожат ее ладони.

– Привет! – произнес в ответ Грэм, что не слишком способствовало дальнейшему разговору, но, к счастью, Финли взял инициативу на себя.

– Я получил набор фокусника, который через тебя передал Санта, и теперь могу сделать так, чтобы роза исчезла в шляпе. – Он улыбнулся своей самой ослепительной мальчишеской улыбкой с щербинками между зубов, и Вики растаяла, несмотря на странное буйство эмоций внутри нее.

– И ты приехал показать мне этот фокус? – Она избегала взгляда Грэма. До сих пор она лишь мельком посмотрела на него, чтобы сохранить хотя бы крошечный намек на самообладание.

– Нет, папа не разрешил мне взять набор с собой, потому что он слишком большой. Мы привезли только ручную кладь. – Финли тяжело вздохнул. – Мы прилетели, потому что папа хочет тебе кое-что отдать. – Он высвободил свою руку из руки Грэма и толкнул его локтем в бок.

– Ты хочешь мне что-то отдать? – Теперь Вики пришлось взглянуть на Грэма, и это было нехорошо. Совсем нехорошо! Его незабудковые глаза, очки, ямочка, разделяющая подбородок пополам, эти прекрасные губы… Как же она по нему скучала! И по нему, и по Финли.

– Да. – Грэм прочистил горло. – Ты так быстро уехала, что я даже не успел отдать тебе рекомендацию.

– Рекомендацию? – Вики вскинула брови.

– Твою рекомендацию с работы, – добавил Грэм. Он протянул прозрачный конверт с листом бумаги внутри. – Все мои помощники получают такую справку.

– Я помог ее написать! – воскликнул Финли, убирая с глаз слишком длинные каштановые волосы.

– Что ж, любопытно. – Вики разомкнула скрещенные руки, чтобы взять листок, и теперь нельзя было не заметить, как дрожат ее пальцы.

– Тебе не нужно волноваться. Мы написали всякие приятности, – сказал Финли, чем вызвал у нее улыбку.

– Спасибо! Мне и правда стало спокойнее. – Вики облизала пересохшие губы кончиком языка и начала читать: – «Виктория Ламбах работала в букинистическом магазине „Читающий лис“ с двадцать шестого ноября по третье декабря и за это короткое время стала незаменимой для персонала, покупателей и, прежде всего, для меня». Ох! – Она подняла глаза на Грэма. – Это очень мило! – Чувство сдавленности в груди начало ослабевать. По какой-то причине он, казалось, простил ее. Хотя бы отчасти.

Грэм кивнул.

– Дальше будет еще приятнее. – Правый уголок его рта дернулся.

– Еще приятнее? С трудом могу представить. Но я продолжу: «Виктория Ламбах была чрезвычайно вовлеченной и дружелюбной временной сотрудницей, которая к тому же прекрасно выглядит и отлично целуется». Которая прекрасно выглядит и отлично целуется. – Вики не смогла удержаться от громкого смеха. – Это и правда очень личная рекомендация!

Финли кивнул с серьезным выражением лица.

– Это предложение папе продиктовала Герти. Но последнее он написал сам. – Он взял у Вики листок и прочитал вслух: «Я очень скучаю по Виктории Ламбах. С тех пор как она уехала в Германию, снег перестал быть таким белым, рождественские огни такими иск… искрящимися – это трудное слово, – а катание на санках таким веселым. Мы с моим сыном Финли очень хотели бы, чтобы в новом году она снова стала частью нашей жизни». – Финли сделал небольшую паузу, а затем вопросительно посмотрел на нее: – Ну, что скажешь?

– Ого! – ответила Вики, и она правда была крайне потрясена. – Что ж, если после такой рекомендации передо мной не откроются все двери, то я даже не знаю. И как удобно получить ее именно сейчас! Я уволилась с прежней работы меньше месяца назад.

– Из аукционного дома? – удивленно спросил Грэм.

Она кивнула.

– Ох! – Он на мгновение замолчал, а затем сказал: – Полагаю, Финли хочет посмотреть телевизор после долгого путешествия. Я прав?

Финли не выглядел особенно воодушевленным, но все же кивнул.

– Мне хочется посмотреть «Огги Огги»! Хотя я уже слишком большой для этого мультика.

Вики провела их обоих в гостиную и включила для Финли мультсериал на плоском экране.

– Телевизор почти такой же большой, как экран в кинотеатре! – сказал впечатленный Финли. Казалось, он уже не так сильно возражал против того, что не может их слушать.

– Согласен! У тебя даже есть терраса! – Грэм криво улыбнулся. – Мы можем выйти? Не припомню, чтобы я когда-нибудь бывал на террасе на крыше.

– Конечно. – Вики открыла стеклянную дверь, и они подошли к перилам. Грэм огляделся. День стоял ясный, и вдали смутно виднелись покрытые снегом вершины Альп.

– Потрясающий вид! – сказал он. Вики кивнула, и на некоторое время между ними повисло неловкое молчание.

Наконец Грэм его нарушил:

– А что теперь с должностью управляющего филиалом в Берлине, если ты уволилась?

– Ее получил кто-то другой, – ответила Вики. – Но все нормально, – поспешила заверить она. – Я никогда этого не хотела. То есть никогда по-настоящему не хотела. Мне лишь казалось, что я сильно этого хочу. Я не думала, что у меня может быть другой путь. Пока не приехала в Суинтон.

– Ох, вот так совпадение. – Грэм проследил за ее взглядом. – Потому что до твоего приезда в Суинтон я тоже смотрел на некоторые вещи иначе. Теперь я понимаю, что это полнейшая глупость – так крепко держаться за то, что давно прошло. Пэт не хотела бы, чтобы ради нее я продолжал жить ее жизнью и отказался от своей. Фраза «жизнь продолжается» не означает, что ты больше не скучаешь по любимому человеку. Она лишь означает, что в какой-то момент вместо боли ты выбираешь радость. – Пальцы Грэма скользнули по перилам; найдя ладонь Вики, он положил поверх свою и крепко сжал. – И благодаря тебе мне это удалось. – Он улыбнулся. – Кстати, предпоследняя фраза принадлежит не мне, а Нанетт.

– Она очень мудрая женщина.

– Именно так Нанетт и назвала саму себя. – Он улыбнулся еще шире. – И сказала, что я от тебя без ума.

– Это из-за нее ты прилетел ко мне в Германию?

– Нет, из-за Шоны. Вчера она передала мне подарок и письмо. Когда я прочел его, то понял, что надо быть полным идиотом, чтобы вот так просто отпустить такую женщину, как ты, только потому, что моя гордость немного уязвлена.

Но это было сильно приукрашено. Вики предала его и бессовестно лгала.