Чтение онлайн

– Ну, житом - то и мы, наверное, помочь сможем, урожай - то знатен тем летом был, поспрошаю у бояр, может, что и осталось, - к своему стыду он понял, что не знает, каковы запасы хлеба в княжестве, и не может точно обещать Улите помощь.

– Да уж мы на юге с Всеволодовыми гостями ряд [17] заключили, ждем струги [18] от них.

– Всеволод - брат твой двоюродный - тоже к нам на ловы приезжал, ласков был со мной, братом своим нарекал, - вклинился в беседу Ростислав, - обещал сильное войско собрать. Так мы этому Мстиславу еще покажем!

Мальчик воинственно ударил кулаком по столу.

– Что ты болтаешь, Ростислав!
– всполошилась мать.
– Только войны нам не хватало! Вы с Всеволодом еще оба отроки несмышленые, а туда же - с Залесским воевать собрались.

– Так он уж взрослый, - оправдывался Ростислав.

– Шестнадцать годков - то взрослый?
– Улита снисходительно улыбнулась, показывая ровные белые зубы.

Наступила неловкая тишина. Ростислав явно выпил лишнего и теперь боролся со сном. Верхние веки упорно падали на нижние, не желая подниматься вновь, голова тяжелела и медленно клонилась к столу.

– Нешто можно малому наравне со взрослыми мужами наливать?
– с осуждением глядя на Найдена, шепнул княгине Димитрий.

– Ах ты, Боже мой, не доглядела, - всполошилась Улита.
– Найден, Найден, куда ж ты князю-то подливал? Вели, пущай унесут спать его. Как на ловы завтра идти, ведь голова болеть будет!

– Прости, княгинюшка, недосмотрел, - смиренно ответил Найден Улите, кидая недобрый взгляд на Димитрия, который вместе с княгиней склонился над Ростиславом.

После того, как юного князя унесли, Димитрий оказался за столом рядом с Улитой. Наклоняясь к ее уху, он кивнул в сторону Найдена:

– А воевода-то ваш глаз на тя положил, так бы и порубил меня, как бабы по осени капусту, что с тобой вот рядом сижу.

Улита побледнела и испуганно перевела взгляд с Димитрия на Найдена.

– Показалось тебе, Димитрий Андреич, всегда смирен он со мной да учтив, никогда мне ничего такого не говорил.

– Так про то можно и не говорить, и так все видно, по глазам, их - то ничем не замажешь.

– А коли и так, издалече пущай вздыхает, ловить– то здесь ему нечего, - вдруг хитро подмигнула князю Улита, и во взгляде ее не было уже ни испуга, ни стыдливости.

«А баба-то не так скромна, как на первый взгляд показалось», - Димитрий любил девок с характером, дерзких да смешливых. Заозерская княгиня нравилась ему все больше и больше.

Поутру Димитрия растолкал Первак.

– Вставай, князь, уж солнце к полудню повернуло, а вас хоть кнутами стегай. На ловы-то сбираетесь?

Князь устало потер виски. Голову покалывали невидимые иглы, во рту пересохло.

– Испить бы чего?

– Квасу я достал, отведай, полегчает, - и Первак протянул крынку с холодным питьём. Князь жадно глотнул.

– Хорошо!

За спиной раздавался богатырский храп Пахомия. Ночью он свалился с лавки и теперь, раскинув руки, спал прямо на полу.

– Что было вчера? Когда с пира - то ушли?
– Димитрий никак не мог собраться с мыслями, они разбегались, как тараканы по углам, что-то смутно вспоминалось.

– Я ничего дурного не творил, к княгине не приставал?

Первак прищурился:

– Ох, княже, такое себе дозволял, вспоминать срамно...

Дмитрий испуганно взглянул, лицо его вытянулось. Первак расхохотался.

– Да не бойся, ничего дурного не случилось, кроме того, что вслед за малым Ростиславом ты на столе заснул. И как в кисель-то головой не нырнул? Мы с Пахомием тебя еле дотащили, уж больно здоров ты, княже.

Вместе они растрясли сотоварища. Тот долго мотал головой, потирая лоб.

– А я, князь, дюжее тебя буду, на своих ногах с пира ушел, - хвастливо расправил он грудь.

– Я-то на постели спал, а ты тут рубахой полы подметал, - не остался в долгу Димитрий.

– Оба хороши, - угрюмо буркнул Первак.
– Там уж все к ловам готово. Вас ждут.

– Как? И Ростиславушка уж пробудился?

– Так он раньше тебя, князь, почивать изволил, уж и выспался. Матушка его квасом да отварами отпоила. Вон, как молодой жеребчик, на дворе резвится.

Димитрий взглянул в окно. Княжич действительно нетерпеливо сновал по двору, поторапливая холопов. Рядом деловито расхаживал Найден, отдавая челяди бесчисленные приказы.

Димитрий кликнул Жидятку, пятнадцатилетнего холопа, которого он недавно взял в услужение.

– Что ж ты, дубина, Пахомия-то не растолкал, чтоб на лавку лег, боярин вон всю ночь на полу валялся!
– гневно прикрикнул князь, отвешивая Жидятке подзатыльник.

– Да разве ж его растолкаешь, тут семерых таких, как я, надобно, - обиженно буркнул Жидятка.

Пахомий показал холопу кулак. Тот даже глазом не моргнул. Он мнил: ежели он, Жидята, княжий холоп, то справно прислуживать должен только хозяину, а всякие прочие ему не указ, и следить, где они спят, он не обязан.

– Княгиня говорит, Мстислав им хлеба не дает, - вспомнил Димитрий, пока отрок натягивал ему сапоги, - с чего бы это?

– Просто так Мстислав бушевать не станет, видать напакостили ему, - рассудительно ответил Первак.

– Стало быть, Мстислав у тебя хороший, а заозерцы худые, - прищурился Димитрий.

– Не знаю я, какие заозерцы, а с Мстиславом отец мой был знаком, тот правды всегда держался, попусту никого не обижал.

– Так то когда было, они ещё в наших летах ходили, - вмешался Пахомий.
– Сколько воды утекло, нешто люди не меняются? Чем ему мать да дитя напакостить смогли?

– Видать, смогли, - отрезал Первак.

– А я так думаю, прибрать измором он их землицу хочет, пока Ростислав мал, - не унимался Пахомий, повышая голос.

– Ну, опять сцепились, сколько мне разнимать-то вас можно. Кто прав, кто нет - то не наше дело, а мы приплыли медведя стравить, - перебранки дружков князю порядком надоели.

1. Дядька - в данном случае воспитатель, наставник.

2. Броня - доспехи, кольчуга.

3. Гридни - княжеские телохранители.

4. Лыченицы - лапти.

5. Лыченицы - лапти.

6. Тати - воры, разбойники.

7. Полуночь - север.

8. Сидеть на санях - «стоять одной ногой в могиле», на санях и зимой, и летом перевозили покойников.