Чтение онлайн

Впрочем, это вовсе не помешало взять в нём довольно приличную добычу. И не только ему. На посадах до сих пор резвились отряды поместных. А сам Андрей думал, как бы половчей вывезти захваченных его людьми мастеров, ведь ему отбирали лучших.

Завтракал он вместе со всеми послужильцами.

– Что ж хозяйки то не нашёл до сей поры?
– весело попенял князь Олексе.

– Так и ты, княже, не сильно под венец спешил.

– Ничто, я уж остепенился.

– Так и я, глядишь, тоже, коль позволишь отлучиться.

– Позволю, но не сейчас, - вздохнул Андрей.
– Ты у Митковича всё прибрал?

– Обижаешь, княже. Подчистую.

– А груз, что ему привезут в Ригу, кто примет?

– Так не определился купец в своё время. А теперь и определяться некому.

– Да, зря он под сабельки полез. Но теперь мы за него определимся. Справишь все бумаги на себя и трогай в Ригу. Зачем добру пропадать? А как вернёшься, так и езжай, личные дела устраивать. Лодью мы тебе справим.

– Как скажешь, княже.

– Вот и хорошо. Годим, после завтрака седлай десяток, поедем в дом наместника.

– Исполню, княже.

– Ну, давайте рубать. Еда стынет, - подвёл итог импровизированному собранию князь и первым взялся за ложку.

По городу ехали медленно. Впереди четверо дружинников, позади оставшаяся шестёрка. Андрей ехал в центре колонны. На князе был парчовый кафтан, подбитый куньим мехом, высокие сапоги красной кожи, обшитые по голенищу золотой вителью. Голову покрывала шапка-колпак с меховой оторочкой. Не спешили, потому как Андрей обдумывал что говорить на предстоящем совете. Город они взяли, но Заполотский посад, отделённый от Замка рекой Полотой и обнесённый отдельной стеной всё ещё был в руках литвинов. Не то чтобы это было сильно страшно, но когда к городу подойдут литовские войска, они могут найти в нём неплохую базу. А зачем дарить врагу хоть какое-то преимущество? Нет, штурм посад вряд ли выдержит, но и класть людей на нём тоже не хотелось. Решение у Андрея было, но примут ли его воеводы? Вот и думал, как бы настоять на своём.

Но как бы они не медлили, а в дом наместника, где остановились братья Шуйские, прибыли одними из первых. И как оказалось, не зря: дяди хотели поговорить с племянником до начала совета.

Иван и Василий сидели, развалившись в мягких креслах, и пили дорогое вино из подвалов Гаштольда. Оба были довольны. Как же, обещали государю Полоцк и взяли его. Причём даже главных войск не дождавшись. Своими силами, так сказать. А это слава и почет им и роду всему. А то, что всю операцию почитай племяш спланировал и провёл, так и ему слава будет, а почёт всё одно всему роду. А племяш вежество знает, своё, конечно, истребует, но и лишнего не запросит. Все бы такие были.

Ныне же предстояло решить, как с Заполотьем поступить. Сдаться им уже предложили, но те гордо отказались. Видимо надеялись на скорый подход своего войска и освобождение всего Полоцка. Вот и пригласили молодого по-родственному посидеть, да послушать: авось, что интересное придумает. И как оказалось, не зря.

Как любитель истории, Андрей в своё время любил смотреть специализированные каналы, где показывали порой очень интересные вещи. Так в цикле про древние открытия он наткнулся на рецепт зажигательных смесей древности, которые энтузиасты от истории не только воссоздавали, но и проверяли их действие на соответствие древним текстам. Состав их был прост, и вполне выполним в его нынешних условиях, ведь и дёготь, и животный жир, и воск были буквально под рукой. Оставалось лишь найти нужные пропорции, что и было давно уже проделано путём экспериментов, подчас довольно опасных, но, слава богу, больших пожаров не вызвавших. Зато потушить огонь, вызванный подобной смесью, было практически нереально, а жар он давал такой, что способен был расплавить бронзу. Оставался лишь один вопрос, как нанести горючую массу на стены и ворота, но тут могло помочь такое древнее изобретение, как катапульта, благо нужные розмыслы были прихвачены Андреем заранее. Вот Андрей и предложил просто сжечь защитные сооружения посада подобной смесью, а потом посмотреть, что из этого выйдет.

Оба дядюшки к предложению отнеслись с пониманием, благо время пока что не поджимало да и войско литвинов в окрестностях пока не наблюдалось. Ну а дабы осаждённые не чувствовали себя спокойно, войско плотно обложило посад со всех сторон...

Эйфория у полочан, вызванная лёгким отбитием попытки штурма, улеглась сама собой и теперь на лицах осаждённых читалась откровенная тревога. Занявшие город войска штурмовать посад больше не желали, зато обложили его очень плотно. И что самое главное, никаких известий от своей армии всё ещё не поступало, а вот продовольствие заканчивалось довольно быстро. А тут ещё со стороны Замка стали вдруг прилетать камни, словно московиты решили вместо пушек пробить стены по старинке, катапультами. Правда, когда камни стали в основном попадать в ворота и стены, неожиданный обстрел прекратился, но большой радости осаждённым это не прибавило. Ведь давно известно: если ты не понимаешь действия противника, значит ты что-то упустил и тебя ждёт неприятный сюрприз.

А через пяток дней после начала осады из ворот Верхнего замка медленно выехал всадник и направился по мосту (который осаждённым помешали сжечь московиты и зарядившие дожди) прямо к воротам Заполотского посада. Белый флаг прикреплённый к древку копья недвусмысленно указывал на причину его появления.

Дозорные сразу послали за набольшими, сами гадая, что в этот раз предложат им агрессоры. Руководители обороны появились довольно скоро.

– Чего надо?

– Предложить вам почётную сдачу, - тут же ответил парламентёр, легко удерживая на месте переступающего с ноги на ногу коня.

– У нас изменников нет, ворота отворять некому. Стены посада крепки, а в холопство идти мы не желаем. Мы - горожане, и этим всё сказано! Так что вали, московит, покудова стрелами не посекли.

– Что ж, поговорим, когда сожжём ваши стены. Только тот разговор вам вряд ли понравится, горожане, - особо выделенное голосом последнее слово в устах парламентёра прозвучало как издёвка, заставив воевод нахмурится.

– Ты зажги сначала, - захохотали в ответ посадские, не обратившие внимание на задумчивость набольших людей. И их можно было понять. Буквально вчера хлесткие струи дождя хорошо вымочили всю древесину, да и сегодня хмурое небо явно намекало на то, что скоро вновь прольётся на землю тяжёлыми каплями.

– Я сказал - вы услышали, - крикнул всадник, поворачивая коня.

Он ещё не въехал в ворота, как из Замка послышался глухой стук дерева о дерево и тяжёлый горшок со свистом перелетел через посадскую стену, разбившись на куски и оставив вокруг места падения темное масляное пятно. Следом полетели новые горшки, разбиваясь в основном на воротах и воротных башнях, и оставляя после себя чёрные потёки. А когда почти вся стена и ворота покрылись чёрной блестящей плёнкой, полетели стрелы, обмотанные зажжёнными паклями.

Мокрые ворота занялись с неохотой, но все попытки посадских залить разгорающийся пожар водой к успеху тоже не привели. Но вскоре среди осаждённых нашлись умные головы, приказавшие тущить песком, но к тому времени стало уже поздно: заполыхало так, что жар достиг Замка, а что уж творилось на посаде, даже думать не хотелось. Одно было понятно: тушить подобное было просто бесполезно. Больше всего Андрея волновало то, что от такого жара вполне мог заняться и сам посад, но, вроде, пронесло, да и горожане боролись как могли, понимая, что в ином случае сгорят вместе с домами.

Полыхало довольно долго, а когда всё же догорело, то ни ворот, ни воротных башен у Заполотского посада больше не было. Штурмуй - не хочу. Но штурма не состоялось. Устрашённые утренней угрозой и нетушимым пламенем, осаждённые предпочли сдаться на милость врага.

Так Полоцк пал окончательно и теперь воеводы всерьёз задумались о Витебске...

Когда канцлеру литовского государства принесли весть о том, что пал Полоцк, он в первые мгновения онемел. Московит как всегда ударил первым и выиграл, а сбор литовского войска хоть и был объявлен, но шёл как всегда медленно. Шляхта не стремилась воевать, словно не понимала, что при московите им таких вольностей не будет, а на нормальных наёмников денег в казне просто не было. И одолжить у Польши не получится, потому как поляки ныне вовсю готовятся к маленькой операции по принуждению Тевтонского ордена к миру, а точнее по приведению великого магистра к лённой присяге. И сам великий князь, а по совместительству король польский Сигизмунд ныне всё время проводил в королевстве.