Чтение онлайн

— Не надо комбинезон! — замотал головой Матвей, словно ему сказали что-то страшное.

— С чего это? — удивился Стас.

— А вдруг тебе в лесу по-большому припрёт? — спросил Матвей, испытующе глядя на Стаса.

Нет, это точно только ему в голову такое могло прийти. Я даже комментрировать это не собирался.

— Были подобные случаи? — усмехнулся Стас.

— Это уже неважно! — насупился Матвей.

— Значит, были, — констатировал Стас, но уже перестал ехидно улыбаться. — Я подумаю над этим, справедливое замечание.

— То-то же, — уже спокойнее ответил Матвей. — А то только насмехаться сразу.

Пятого числа каждого месяца в родовом замке княжеского рода Демидовых, что находится в тридцати километрах к северу от славного города Екатеринбурга, по обыкновению было весьма людно. Накануне вечером со всей великой Российской империи и зарубежных стран съезжались все родственники и представители других родов, имеющие тесное экономическое взаимодействие с Демидовыми. Разумеется, из тех, кто мог приехать лично, не отвлекаясь от текущих проектов, последние просто отчитывались о своей деятельности главе рода.

Первое и самое важное деловое совещание, посвящённое отчётам за прошедший месяц и планам на ближайшее будущее происходило сразу после завтрака утром, пока дети семей ещё спят и не наполнили замок своим щебетом и смехом. Детей, в том числе привозили на такие собрания, чтобы они тесно знакомились друг с другом и не забывали, что сила рода в единстве всех ее членов. А там уже слуги и наставники присмотрят за ними, чтобы не допускать конфликтов, ведь детские обиды могут потом перерасти в большие проблемы.

По обыкновению, открывал отчётную сессию глава рода — отец Ивана, Владимир Георгиевич Демидов, с отчётом о работе военной отрасли, о разработках новых видов вооружений, расширении государственного заказа, а также о поставке оружия и бронетехники зарубежным союзникам на выгодных условиях. Всё, разумеется, было как минимум на одно поколение старее, чем-то, что использовал сам род.

— А что там у нас с испытаниями тактических ракет для противостояния проявлениям Аномалии? — воспользовавшись паузой, задал вдруг вопрос отец главы семейства — Георгий Алексеевич Демидов, человек в солидном возрасте, но в здравом уме и памяти, к тому же с военной выправкой. По сути, он был фактическим старейшиной рода, который пусть и отошел от дел, отдав все в руки сына, но все еще имел вес во многих решениях их семьи.

— Пока в условиях реального боя удачно прошли испытания ракет малого калибра ближнего радиуса действия, а также реактивных систем залпового огня, показавших высокую поражающую способность на монстров Аномалии во время их последнего прорыва.

— Это в районе Каменска? — спросил дед и спросил не зря, он прекрасно знал, где находится его любимый внук, искренне переживал за него. Традиции традициями, но все же это кровь от крови его.

— Да, отец, — ответил, важно и уважительно кивнув, Владимир Георгиевич. — К северу от Каменска. Большая часть орд прорвавшихся сквозь магическую защиту монстров была уничтожена именно ими.

— Прекрасно, — спокойно ответил дед и довольно улыбнулся. Хоть это и было не совсем по правилам, он внимательно присматривал за внуком, используя уникальный семейный нейроинтерфейс так, чтобы об этом никто не догадывался. По крайней мере, он так считал. — Продолжай, меня интересуют ракеты среднего радиуса.

— Испытания этого класса оружия также производились, но в более безлюдных районах, — продолжил доклад глава семейства. — Произведена серия ударов и по территории Аномалии, пока были запрещены рейды охотников. Результаты неплохие, но Аномалия чрезвычайно быстро регенерирует, несмотря на наши усилия. Поступили инсайдерские сведения о необычной находке герцога Лейхтенбергского, которая сможет в корне изменить наши взгляды и возможности бомбардировок зоны Аномалии. Боюсь пророчить, но это может быть запах победы.

— И что же это за находка? — поинтересовался Георгий Алексеевич, о его чрезвычайной заинтересованности говорили взгляд и изменение позы, но заметить это могли лишь близкие, для остальных его поведение казалось спокойным и неизменным.

— Сведений, к сожалению, пока слишком мало, — немного грустно известил глава рода. — И их мало даже для самого Лейхтенбергского, они смогли добыть в Аномалии странный минерал, к изучению которого только приступили.

— Буду ждать новостей, — кивнул старейшина рода. — И пора бы подумать, как замять это неприятное недоразумение с Лейхтенбергскими. Да, я понимаю, в том нет нашей вины, но ситуация с Аномалией диктует новые правила игры и по ним мы должны объединяться, а не искать повод для ссоры и обид.

— Да, отец, — уже менее охотно кивнул Владимир Георгиевич, — будем работать над этим, но не в ущерб чести и достоинству рода.

— Об этом и речи быть не может, сын, — неожиданно мягко улыбнулся Георгий Алексеевич. — Честь и достоинство рода превыше всего. Продолжай.

Владимир Георгиевич закончил доклад без дополнительных вопросов и замечаний со стороны отца, далее выступили его старшие сыновья: Андрей и Ярослав. Андрей доложил об успехах и перспективах развития известного не только в Российской империи, но и на весь мир автоконцерна, о запуске производства и первых успешных испытаниях гоночных болидов, которые будут практически летать по трассе с той же эмблемой, что и элитные бронированные лимузины его Императорского Величества. К тому же предстоит ежегодная международная выставка в Англии, где автомобили концерна имеют все шансы занять весь пьедестал.

Ну и, конечно, нельзя было забывать о скором старте гонок, в которых пилоты рода вновь должны занять первую десятку мест.

Ярослав также порадовал главу рода и деда докладом об открытии нового металлургического комбината за Уралом, который сможет покрыть все потребности в редкоземельных металлах и высокотехнологичных сплавах, в том числе и для военной промышленности.

Дальнейшие выступления были не столь пафосными, но не менее значимыми для главы рода, который уделял внимание даже мелочам, так как бывают ситуации, когда эти мелочи играют чрезвычайно важную роль в других отраслях и развитии рода в общем и целом.

Наконец официальная часть собрания рода Демидовых подошла к концу. Владимир Георгиевич решил подбить для себя кое-какие итоги и до обеда решил провести время в гордом одиночестве у себя в кабинете, перебирая ворох бумаг и откладывая в сторону стратегически важное.

Дверь в кабинет открылась тихо и без стука, такое в семье дозволялось лишь одному человеку — отцу главы благородного семейства Демидову Георгию Алексеевичу.

— Не помешаю? — на всякий случай спросил старик, больше из вежливости, чем из истинного интереса.

— Что-то срочное? — спросил, стараясь сдержать раздражение из-за того, что его отвлекают, Владимир Георгиевич.

— Можно сказать и так, — спокойно ответил старейшина рода и уселся в кресло напротив сына. — Что ты думаешь о ходе испытания своего младшего сына, Вани?

— Что я думаю? — переспросил глава семьи, переключаясь на тему, отличающуюся от насущных интересов. — Вполне неплохо. По крайней мере, за него не стыдно, что уже явный плюс в его пользу.

— А тебе не кажется, что он уже успел нам доказать, как мы недооцениваем роль целителей при ведении боевых действий? — спросил Георгий Алексеевич, улыбаясь одними уголками губ. — Мало того, что он довольно быстро развивается, причем имея сразу два дара, так ещё и находится на пороге важного открытия.