Чтение онлайн

Позади меня с новой силой возобновилась стрельба. Я обернулся и увидел, как падают замертво ещё двое Леших. Стрелки начали бить точно по глазам, дело пошло, но всё равно не так быстро, как хотелось бы.

Атака монстров была довольно интенсивной, и всему отряду пришлось побегать, попрыгать и поуклоняться, чтобы не попасть под огромные когтистые лапы могучих монстров. И всё же, несмотря на всю свою мощь и относительную неуязвимость, огромные четырёхметровые Лешие падали на землю замертво один за другим.

И всё было бы хорошо, если бы снова не вернулись звероящеры. Новая волна ничуть не уступала прежней. Мы ещё добивали Леших, а эти довольно шустрые монстры уже напали одновременно со всех сторон, словно по команде невидимого кукловода. Дело закономерно дошло до рукопашного боя.

Неподалёку от меня яростно и довольно успешно махали мечами Евгения, Стас и Матвей. Девушка не пыталась выделяться и держалась строя. Дружно у них это получалось, слаженно и довольно-таки неплохо. Я хотел направиться к ним, но не успел, так как меня окружили сразу три клыкастых монстра. Пришлось отбиваться сначала от них.

Снова обернувшись в сторону отряда, я увидел, как его разбила надвое целая стая монстров, несколько звероящеров окружили со всех сторон и буквально разорвали на куски немного зазевавшегося бойца. Евгения, Стас и Матвей в этот момент оказались немного в стороне от общей свалки.

Туда, где только что был убит стрелок, бросилась Евгения, словно забыв об инстинкте самосохранения. Одного звероящера она сразу обезглавила, пока я бежал туда. Второго основательно так зацепила мечом по морде, напрочь отбив охоту нападать, скорее всего, он уже нежилец. Третий успел вовремя отпрыгнуть. Девушка бросилась за ним, замахиваясь мечом для последнего удара, но в это время на неё прыгнул следующий хищник, и я уже никак не успевал его достать.

Удар молнии точно в голову убил зверя уже во время прыжка, на лету, но он всё же сбил своим мёртвым телом девушку с ног и придавил своей массой к земле. Теперь к ней ринулся и тот звероящер, до которого она не смогла дотянуться. Его я тоже поразил молнией наповал сразу, не экономя энергию. Потом ещё одного, который подкрадывался с другой стороны. И только после этого я уже смог столкнуть монстра с девушки и помочь ей подняться на ноги.

Стас и Матвей увидели, что у нас проблемы и поспешили на помощь. Теперь мы сражались все вместе, вчетвером и так же вчетвером пошли в наступление. Ещё через несколько минут бой закончился. Итогом был один растерзанный боец и порядка десятка раненых, один из них довольно тяжело.

Я всё искал момент, чтобы высказать герцогине всё, что я думаю по поводу её поведения, но это будет точно не сейчас, есть более неотложные дела. Всех раненых собрали в одном месте и организовали круговую оборону.

Я быстро осмотрел раны бойцов, определился, кого нужно лечить в первую очередь. У одного из барьерщиков были глубокие раны от когтей на левом боку и на бедре, причём довольно сильно кровоточащие. У остальных раны менее значительные.

— Давай я помогу тебе, — вызвался Матвей. — Дай пробирку, я пока займусь легко раненными.

Я достал из рюкзака аптечку. Там оставалось всего две пробирки и обе уже не полные. Лечебного эликсира была всего половина пробирки, а очищающего так совсем на донышке. Для такого сложного похода моего скромного запаса явно оказалось недостаточно. Как-то не рассчитывал я на подобные столкновения.

— Да, — вздохнул Матвей, глядя на эти жалкие остатки целебных средств и почёсывая макушку. — Ну давай хоть так, хоть что-то смогу пока сделать.

Я отдал пробирки Матвею, а сам занялся тяжелораненым барьерщиком. Когда наконец закончил с ним, принялся осматривать и долечивать тех, кого пытался исцелить с помощью эликсиров Матвей. Ну, ясное дело, что эликсира хватило не на всех, и то раны заросли не до конца. Всё-таки в такие экспедиции надо брать нескольких целителей или одного более высокорангового.

Или, опять же, намного больший запас эликсиров, целый сундук, хотя бы для оказания первой помощи, а дальше опять же дело за целителем. Всё же не всё можно исправить только алхимией, особенно в месте, где, по сути, само окружение пагубно воздействует на людей, особенно, если они неодаренные.

Пока вылеченные мной бойцы приходили в себя, наводили порядок в амуниции, я подошёл к Евгении, взял её под локоть и отвёл чуть-чуть в сторону, убедившись, что там никто не притаился в кустах.

— Послушай, Женя, — начал я спокойно, стараясь подбирать слова. — Я видел твой геройский поступок, видел, как ты бросилась на звероящеров, которые разорвали того бойца. Это очень храбро и достойно уважения, но это абсолютно безрассудно. Если бы я не увидел того ящера, который прыгнул на тебя, и не поразил его за доли секунды до того, как он на тебя набросился, тебя бы уже не было с нами и всем было бы плевать, что ты делала до этого. Твои останки закопали бы здесь в лесу так же, как и останки того бойца, за которого ты мстила. Ты это понимаешь?

— Я на тот момент не подумала об этом, — тихо пробормотала Евгения, потупившись.

Если бы здесь не было так темно, я, скорее всего, увидел бы, как её щёки и уши залились румянцем. Мне кажется, я даже почувствовал от них тепло и мог бы, скорее всего, увидеть с помощью прибора ночного видения, который я только что задвинул на лоб. Удивительно, конечно, ведь я думал, что она может и заупрямиться. Неужели мои слова настолько важны для неё?

— К сожалению, Аномалия — это не место для бессмысленного героизма, — сказал я, стараясь держать ровный и спокойный тон, вроде даже получалось. — И мне очень не хотелось бы, чтобы ты ещё так же рисковала. Здесь нужно продумывать каждый свой шаг, даже если думать некогда.

— Да, ты прав, прости, я виновата, — тихо ответила Евгения, даже не пытаясь спорить. — И не только сейчас, но я только теперь понимаю, что я действовала несколько безрассудно. Постараюсь исправить этот момент, чтобы не подводить тебя дальше.

— Ну, если поняла, то это хорошо, — сказал я, улыбаясь. — Буду надеяться, что мне не придётся на каждом шагу спасать твою жизнь.

— Я постараюсь, правда, — ответила Евгения и теперь внимательно посмотрела мне в глаза.

Отряд быстрым шагом двинулся вперёд. По тёмному лесу мы шли ещё более получаса. Наш путь только иногда замедлялся вследствие единичных нападений зверозубых ящеров. Один раз увидели Лешего издали, но тот от атаки воздержался. Просто стоял в стороне от нашего пути и наблюдал за нашим продвижением, провожая взглядом тускло светящихся глаз.

— Эх, жаль, что не удалось взять образцы органов и тканей у этих огромных мордоворотов, — сказала Евгения со вздохом. — Было бы интересно сравнить строение под микроскопом, чем они отличаются от тех Леших, которых мы раньше исследовали.

— А ты представляешь, сколько с них можно вырезки добыть с каждого? — с энтузиазмом произнёс Матвей. — С одного такого здоровяка её будет столько, что одному унести тяжело будет.

— Я не пойму, ты опять проголодался, что ли? — с иронией спросил Стас. — Мне после последнего боя долго есть не захочется.

— Экий ты неженка, — невесело хмыкнул Матвей. — Ты раньше никогда не видел, как человека убивают в Аномалии?

— Отчего же, видел, — немного сдавленным голосом произнёс Стас. — И не было ни одного такого раза, чтобы мне это приносило удовольствие. И не становится раз от раза легче это видеть.

— Ну, тут да, пожалуй, ты прав, — согласился Матвей.

Лес впереди начал светлеть, мощные стволы окружающих нас деревьев можно было без труда разглядеть и без прибора ночного видения, как и корни под ногами. Значит, скоро мы выйдем из него. После мрака и густых сумерек яркое послеполуденное солнце заставило всех зажмуриться, и наш прошлый путь через высокую траву можно было увидеть, только сильно прищурившись. Потом постепенно глаза привыкли.