Чтение онлайн

Следы багги здесь были видны отчётливее, теперь я заметил даже следы людей, которые шли рядом с машинами, значит, они не должны передвигаться на полной скорости и, скорее всего, далеко не ушли.

— Жаль, что нам не удалось сюда проехать, — сказал я свою мысль вслух. — Был бы больше шанс их догнать.

— С чего ты взял? — спросил Матвей.

— С того, что украденные машины заняты снятым с платформ оборудованием, а сами в большинстве передвигаются пешком, — пояснил я, указав на следы. — Ускоряемся.

Я перешёл на бег, что было несложно — для длительного похода я не экипирован. Возможно, зря, но зато налегке. Оглядываться, бегут ли за мной мои бойцы, смысла не имело, я и так слышал бряцание доспехов и топот ног позади. Матвей поравнялся со мной и бежал рядом.

Я всё время неотрывно следил за картой нейроинтерфейса. Склоны оврага поросли кустарником, но ничего крупнее ежей там не скрывалось. Овраг после небольшого изгиба должен вывести к речке, и я немного прибавил скорость бега, Матвей не отставал.

Здесь на дне оврага стояли лужи, и следы колёс лёгких внедорожников были видны чётче, скорее всего, они проехали здесь совсем недавно, но это неточно. Перед изгибом я притормозил и дальше мы пошли простым шагом, чтобы не напороться на засаду с разбегу, что не исключено, но до самой реки так никого и не встретили.

Правый склон оврага ближе к реке, уже видневшейся впереди, начал снижаться, впереди был виден лес, что на другом берегу. Следы украденных у нас машин внезапно повернули вправо, вверх по относительно покатому склону — туда же повернули и мы.

Что-то мне подсказывало, что мы уже близко от цели, хотя ни монстров, ни людей на карте не видел, это немного напрягало. Когда мы уже практически поднялись по склону, приготовив оружие к бою, я увидел впереди в лесу невысокий, но довольно массивный скальный выступ. Подойдя ближе, увидел и довольно большой вход в пещеру. Два наших багги стояли рядом, но людей по-прежнему нигде нет.

— Странно, — тихо произнёс Матвей. — Почему они свою добычу не охраняют? Настолько уверены, что мы их не сможем найти?

— Мне это тоже не совсем понятно, — ответил я. — Это может оказаться ловушкой.

— Специально оставили, чтобы нас заманить? — прошептал Стас.

— Всё может быть, — кивнул я, нагнетая магическую энергию в навершие протазана.

Все маги и стрелки осторожно распределились по флангам от меня, по склону возле самого верха, готовясь к бою. Михаил Анатольевич и его напарник стояли совсем рядом, приготовившись меня прикрывать.

— Если это засада, значит, должен быть и другой вход в пещеру, — сказал я. — Вряд ли они готовы заблокироваться внутри, пока мы не выжжем их всех.

— Давайте я с частью отряда попробую обойти эту скалу с другой стороны, — предложил Валерий Павлович.

— Лучше так сделаем, — прокрутив в голове пару задумок, сказал я. — С тобой остаются десять человек, остальные со мной идут в обход. Они явно нас ждут и решат, что мы войдём здесь, а мы обойдём сзади, наверняка есть другой ход. Вы здесь сидите и никуда не высовываетесь, но, если они отсюда побегут — бейте на поражение.

— Будет исполнено, Ваше Сиятельство, — кивнул Валерий Павлович, по пальцам правой руки мужчины уже забегали язычки пламени. — Поджарим их как следует.

— Слева обрыв, значит, обходим справа, со стороны леса, — сказал я и, не сводя взгляда со входа в пещеру, повёл людей за собой по краю оврага в обратном направлении.

Чем дальше в лес, тем скальный выступ становился выше, поначалу этого не было видно из-за деревьев. Мы осторожно обходили скалу с юга, я внимательно рассматривал камни на наличие дополнительных ходов, но пока что не заметил даже небольшой щели. Вся эта масса словно была одним гигантским камнем. Интересно было бы увидеть, что там внутри. И кто там.

Южная часть скалы была плотно закрыта деревьями и там могло скрываться всё, что угодно, но к тайному ходу должно вести хоть какое-то подобие дороги, особенно, если учесть, сколько времени они хозяйничают уже в Аномалии.

Мы прошли чуть дальше, и я наконец увидел довольно утоптанную дорожку, которая уходила к скале, исчезая между деревьями. Ну да, логично, следов колёс я здесь не увижу, скорее всего, у них таких машин нет.

— Сюда, — сказал я идущим со мной бойцам, указывая на дорожку.

Бойцы распределились максимально широко, насколько это сейчас было возможно, мы медленно приближались к зарослям, когда по нам ударил мощный импульс ментальной магии.

Матвей и Михаил Анатольевич шли рядом со мной. Помощник уже поставил щит заранее, поэтому нам досталось не так сильно, как тем, кто не попал под защитный купол. Я слышал, как бойцы вскрикнули, застонали и попадали на землю, но половина моего отряда продолжала двигаться вперёд.

По моей команде, Валерий Павлович отправил в сторону источника ментального натиска огненный таран почти максимальной мощности — никто не хотел получить сюрприз от недобитка. Сразу несколько деревьев на его пути вспыхнули, стал виден объятый пламенем силуэт, и волна ментальной атаки сразу стихла.

Магическое пламя недолговечно, огонь на деревьях стремительно угасал и теперь стал виден вход в скалу — это была бронированная дверь, перед которой лежал обгоревший до неузнаваемости маг.

— Вряд ли он тут был один, — сказал я. — Будем выламывать дверь.

Оглядываясь сразу во все стороны, мы подошли вплотную к двери. Я уже примерялся, как взорвать петли или расстрелять замок, но в этот момент Матвей подошёл к двери и просто потянул за ручку, дверь открылась.

— Наверное, этот маг до ветра выходил, — усмехнулся Матвей. — Добро пожаловать, Ваше Сиятельство.

Да уж, вот так и разрушаются самые совершенные планы. Одна ошибка и мы легко проникаем внутрь скрытого объекта.

Матвей распахнул тяжёлую железную дверь, и за моей спиной тут же грохнул выстрел. Там впереди, за дверью, кто-то упал. Внутри было темнее, чем на улице, но, приглядевшись, я увидел человека в плаще с откинутым назад капюшоном. У него во лбу дымилось отверстие. Стрелок сработал молниеносно, маг попросту ничего не успел сделать.