Чтение онлайн

Матвей вошёл рядом со мной, чтобы в любой момент активировать щит. Перед тем, как войти, я быстро оглянулся, прямо следом за мной, с той же целью, что и Матвей, шёл Михаил Анатольевич, вслед за ним ещё несколько боевых магов, среди них был и Стас.

Внутри было относительно темно, работало лишь аварийное освещение в виде редких тусклых лампочек, сохранивших в проходах полумрак. Перед нами был длинный коридор, довольно грубо высеченный прямо в скале, и от него начинались ответвления в разные стороны.

Справа выскочили ещё два мага в плащах с капюшонами и тут же обрушили на нас ментальную атаку. Матвей не сплоховал, сразу закрыв нас щитом. В магов мимо меня пролетели две огненные пики, сразу сразив их наповал. В подземелье запахло жареным — горелой плотью и одеждой, которая ещё продолжала дымиться.

Не торопясь, мы продолжали продвигаться дальше. В правой руке я накопил заряд, готовясь поразить следующего, кто выйдет к нам навстречу. Такой шанс мне представился немедленно. Слева из прохода показалась фигура. Я тут же поразил её молнией в голову. Человек в плаще рухнул замертво, так ничего и не успев сделать.

Следующая ментальная атака последовала из другого прохода, куда мы только подходили, хоть мы никого пока так и не видели, но к этому уже были готовы. Больше их магия не представляла для нас такой серьёзной угрозы, на которую они рассчитывали. Жаль, что тот караван не был так же хорошо защищён.

Это всё надо исправить, атаки ведь могут повториться. Но вот что удивительно, я же оставлял тем, кто остался в кратере защищающие от ментальных атак артефакты, они ими не воспользовались? Или просто оставили всё там, в кратере? Значит, надо срочно заказать ещё, чтобы в следующий раз дать менталистам достойный отпор.

Два мага огня (Валерий Павлович и ещё один), протиснулись вперёд и отправили пламенные струи сразу в оба ответвления, заранее выжигая всех, кто там может оказаться и, судя по крикам, это было сделано не зря.

За пару минут мы дошли до той двери, возле которой стояли наши багги. Открыли её изнутри и позвали в логово оставшийся отряд, который сторожил этот выход со стороны оврага. Затем мы разделились и обошли все ответвления и отроги. Здесь были жилые комнаты, рабочие кабинеты, склады запасов продовольствия. Мне показалось, словно чего-то не хватало, это не может быть так просто. Пока что создавалось впечатление, что это просто жилище посреди Аномалии.

— Ваше сиятельство! — окликнул вдруг меня один из бойцов, глядя куда-то вниз.

Подойдя ближе, я увидел, что он откинул в сторону люк, закрывавший до этого ведущий вниз лаз. Я заглянул внутрь, но увидел лишь уходящие вниз ступени довольно крутой лестницы

Первым спуститься вниз вызвался Михаил Анатольевич, вид у него был решительный, как никогда.

— Мне-то со щитом восьмого круга точно ничего не угрожает, — заверил меня мой помощник. — Ну а если что, вы же меня вылечите?

Это был второй раз, когда я увидел, как он улыбается, несмотря на то, что всё-таки немного боится.

— Хорошо, — кивнул я после коротких раздумий. — Давай ты вперёд, а я сразу за тобой.

Мы спустились по довольно крутой лестнице и вышли в широкий коридор, в котором видны были высеченные в камне довольно большие помещения, закрытые решётками. Эти клетки чем-то напоминали тюрьму, но сейчас они были пусты.

Судя по следам мощных когтей на стенах и засохшим на полу чёрным пятнам, здесь содержали монстров. Скорее всего, тех, над кем ставили свои эксперименты. Возможно, здесь они нарабатывали свои навыки — превращение монстров в химер, разработка новых монстров.

Следы когтей я разглядел и на самих решётках, видимо, подопытные бесновались и пытались вырваться. Вот только куда они делись теперь? Сомневаюсь, что вышли через тот же люк, что и мы попали сюда.

Дальнейший осмотр выявил ещё один выход в сторону оврага. За широкой железной дверью и, правда, оказался склон оврага, замаскированный снаружи деревцами и кустарником, часть веток были сломаны.

Мы продолжили осмотр этажа, дальше проход был закрыт железной дверью, которая оказалась заперта. Открыть её вызвался Валерий Павлович. Он приложил ладонь к замку и направил в него тонкую, но мощную струю огня, словно у него в руку был встроен автоген. Кусок двери, где находился замок, раскалился, как металлическая заготовка в кузнечном горне.

Потом один из бойцов поддел дверь найденной на верхнем этаже монтировкой, и она с хрустом приоткрылась.

Распахивать дверь не спешили. Подошли несколько бойцов с автоматами. И когда мы резко распахнули её, грянули несколько выстрелов. Впереди упали два мага-менталиста в таких же плащах с капюшонами.

Помещение было сильно задымлено. Сначала я подумал, что это из-за способа вскрытия замка, но причина оказалась совершенно другой: они усердно сжигали документы, на полу в нескольких местах догорали целые кучи бумаги.

Похоже, здесь у них было что-то типа офиса, так как стояли рабочие столы, шкафы с книгами и документами, большая часть из которых теперь тлела на полу. Скорее всего, самое важное они успели уничтожить.

— Ваше сиятельство, посмотрите на это. Вы должны это видеть, — сказал мне один из бойцов.

Его испуганный вид меня удивил.

— Что же там такое?

— Идите за мной.

Я прошёл вслед за бойцом. Он завёл меня в ещё один отрог, за которым находилась ещё одна большая клетка, внутри неё сидели несколько Леших.

То, что это именно они, я сразу понял, но они отличались от обоих видов, которые я знал. Похоже, это какое-то промежуточное состояние. Возможно, они были в процессе превращения, который не был завершён.

Монстры просто сидели на полу, как уставшие от тяжёлого труда рабочие, раскинув лапы, и безучастно смотрели на нас.

— Что с этим делать? — спросил боец.

— Ну и гадость, — сказал за моей спиной Матвей.

— Ну а что с ними можно сделать? — грустно ухмыльнулся Михаил Анатольевич. — Не на волю же отпускать.

— Логично, — сказал я, последний раз обведя взглядом монстров, которые вместо привычной грозной силы выглядели сейчас несчастными, уставшими от всего существами.

Я протянул руку между прутьями клетки и каждому из них в лоб прилетел мощный разряд молнии, убивший мгновенно наповал. Массивные мускулистые тела сползли по стенке и распластались на полу.

— Так будет лучше для всех, и для них в том числе, — сказал я. — Осмотрите здесь всё, нигде больше нет ещё какого-нибудь спуска вниз? А то мало ли.