Чтение онлайн

Капают прямо на копье...

Вот какой строй без песни? Правильно – никакой. Эту песню и мои личные дружинники поют, только на фламандском. Правда речь там идет о Гертруде, ибо имя Маруся для европейцев уж совсем незнакомое. А русичам сам боженька велел. Делов то, переиначить современный текст на древнерусский манер. Так что, пока мы шли в Москву, я первым делом обучил своих русских ратников. Моей любимой, из кинофильма «Иван Васильевич меняет профессию.

И московскому люду нравится, вона как зенки вытаращили. Как пить дать, в народ пойдет. Ха, чем не культурное прогрессорство.

Хорошо ведь!

Ну не может моя пижонистая натура без внешних эффектов. Тем более, повод более чем уважительный. Добрались до Москвы, наконец, мать их ети, эти русские расстояния. Даже с опережением графика, на неделю раньше, чем прошлый раз, зимой. Но это только за счет того, что большую часть расстояния прошли по рекам, на стругах. Правда, только я со своей дружиной и полусотней русских копейщиков. Остальная полусотня еще где-то тащится с обозом. Дай бог, через седмицу появятся. Раньше никак не успеют. Да и пусть, обоз тоже охраны требует. Там много всего: доля государева с наших предприятий в натурном виде, то есть, продукцией, в основном металлом разным, пушной ясак заодно прихватили, а еще, два десятка бронзовых двадцатичетырехфунтовых пушек в разобранном виде. Почему не своим ходом идут? Дабы ресурс не убить. Сейчас объясню поподробней.

Пушки сейчас уже во всю пользуют, но на дико архаичных и неудобных лафетах. Стволы намертво крепят к цельным деревянным колодам, кои, практически нетранспортабельны. Нет, есть и подвижные варианты, но тоже дико тяжелые и неповоротливые. Естественно, я решил этот момент усовершенствовать, но как только взялся, сразу же столкнулся с большими проблемами.

Никогда не думал, что самым сложным элементом в полевом лафете окажется... Не поверите – обыкновенная колесная ось! Как очень быстро выяснилось в процессе прогрессорства – эта чертова ось оказалась самым уязвимым местом в конструкции. К слову – и самым дорогим. Потому что на нее идет самый лучший металл, что есть в нашем времени. Да и сама технология ковки подобна изготовлению самых высококачественных клинков. В общем, только одна эта железяка, обходится ровно во столько же, во сколько само орудие.

А иначе никак – деревянная, как во всех транспортах нашего времени, лопается после первого же выстрела, из железа похуже – держится примерно столько же. А делать толще для прочности не получается – вес конструкции сразу убивает мобильность. Вот и приходится раскошеливаться.

Ну да хрен бы с ней. В России, на своем, а не на покупном металле, все равно дешевле обойдется. И вообще, артиллерия – это всегда дорогое удовольствие. Но оно того стоит.

Так... о чем это я? Ага... так вот, как каждый владетельный вассал, я обязан предоставить по требованию великого князя всея Руси, определенный воинский контингент. В Европе, виду архаичности и не практичности подобной практики, от понятия поместного ополчения уже вовсю отходят, в пользу регулярных воинских соединений, но на Руси об таком пока еще даже не задумываются. Естественно, я постараюсь все исправить, так сказать наставить Ивана под номером третим на пусть истинный, но это только со временем, а пока пришлось выполнять повинность. Никто меня не неволил, сам накинул на себя вассальное ярмо, так что и жаловаться некому.

Так вот, моя лепта составила всего сотню, уже можно сказать, профессиональных ратников, универсального профиля. Увы, все что смог. Остальных я оставил в Холмогорах ради пущего бережения владений. Впрочем, вместе с полусотней моих личных дружинников, получается вполне прилично. А артиллерия, так вообще, делает мой вклад весьма и весьма значительным. Уже не придется краснеть на смотре. Правда, на большую половину пушек пока нет расчетов, но это дело наживное, набрать и обучить недолго.

А если учитывать, что сам я стою целой роты головорезов, то... Стоп, стоп, опять заносить стало. Н-да... Ничего не поделаешь, с нами, гасконцами, так бывает, не прихвастнешь – считай день зря пропал.

А еще, помимо обычной свиты, со мной прибыли мои... бабы, уж простите за мой французский. Как Александра, так и Забава. С детками, конечно. Я было встал на дыбы, ну куда переть с малышами черт знает куда, но потом сдался. Опять же, Сашка едва ли не последний раз папеньку увидит, да и тот, недвусмысленно намекнул в послании, что хочет потетешкать внука. К счастью, чада перенесли дорогу просто великолепно, благо, как я говорил, основную часть пути мы преодолели водой. И вообще, нынешние детки покрепче современных неженок будут. Если не помер при родах и во младенчестве – значит будет жить.

Но хватит об этом. В общем, прибыли.

Москва с момента моего последнего визита ничуть не изменилась, все те же, тесные запутанные улочки, да строения почти сплошь деревянные. Разве что перестройка Кремля значительно продвинулась, да грязи стало гораздо больше. Но с грязью и неудивительно, прошлый раз я был здесь зимой, а сейчас середина лета. Хотя, все равно слегка почище, чем в Европе.

– Сир... – удивленно шепнул мне Шарль. – А почему все дома деревянные? Откуда такая расточительность?

Александр согласно закивал и добавил:

– А в случае осады все мигом сгорит. Глупо же.

Я невольно усмехнулся:

– Все со временем здесь изменится. Русские долго запрягают, но быстро едут. А пока им из дерева строить проще и быстрее. Сгорит – уже через пару седмиц новые дома стоять будут. А леса, сами видели, здесь неимоверное количество, так что получается не расточительность, а практичность. И вообще, вам придется еще многому удивляться, так что не спешите с оценками.

Ответив эскудеро, я опять вернулся к размышлениям.

Встретили нас, честь по чести, целая боярская делегация, да с грамотой от государя, в которой он соблаговолил изъявить свою радость от прибытия дорогого родственничка. И как в первый раз, выделил пышный эскорт из жильцов московских* при парадном виде. То бишь, в парче и с белоснежными крыльями на спине. Ага, точно, как у ляхов в более позднее время.

жильцы московские – жильцами называлось некоторое количество детей дворян, детей боярских, стряпчих и стольников, которые должны были всегда жить в Москве и быть готовы к службе и войне. Жильцы считались охранным войском, но использовались для различных поручений, например, развозить государевы грамоты.

Личному составу выделили казарму в городской черте, со всем «удобствами», да сразу поставили на усиленный казенный кошт, ну а я с ближниками, двумя десятками дружинников и админперсоналом, прямиком отправился в свою резиденцию, тот самый особняк, в котором квартировал, как Великий посланник. Его тесть мне подарил сразу после свадьбы. Да еще прилежащую земельку в придачу. За перестройку взялся сам Аристотель Фиораванти, средства я ему выделил с лихвой, соответствующие указания тоже предоставил, но итогового результата еще не видел. Вот сейчас и посмотрю.

И, надо сказать, ломбардец не подвел, результаты оказались очень достойными. Все поместье окружал высокий забор, настоящая крепостная стена, из белого камня, а сама территория увеличилась раза в два, не меньше. Внутри стоял большущий основательный особняк в венецианском стиле, из того самого красного кирпича, из которого строили Кремль. Помимо него, на территории поместья обнаружилась просторная конюшня с манежем, большая кордегардия для охраны и еще множество разных строений, назначения которых, я сразу не опознал. И самое главное, все уже было завершено, даже подворье местами замостили камнем.