Чтение онлайн

— А вот и приручители? — уточнил я, глядя на монстров.

— Да, — кивнул зам. — Приручители считаются вторыми в армии Менталов по значимости. На первом месте — Менталисты.

Я кивнул.

Наконец, порталы закрылись.

— Тут около десяти тысяч монстров и столько же людей, — мрачно сказал зам. — Их больше, чем нас.

— Значит, нам нужно разобраться с их Высшим монстром поскорее, — сделал вывод я.

— Если вы на это способны, то будет весьма кстати, — криво усмехнулся зам.

Кто-то в армии противников затрубил в рог, и люди вперемешку с монстрами бросились в бой.

Заместитель начал командовать:

— Шипы! — рыкнул он. Его голос звучал со всех сторон разом — словно стены говорили. Так его не смогут отследить.

После его приказа перед фортом появилось множество ритуальных кругов. В следующее мгновение из них начали вырастать шипы. Монстры и люди, бежавшие вперёд, не успевали остановиться, и один за другим принялись убиваться об эти шипы.

— Кислота! — дал вторую команду зам и сам принялся читать заклинание.

Я подошёл поближе к краю стены и увидел во дворе группу около сотни ритуалистов. Часть из них — человек двадцать — читали заклинания. А остальные стояли за их спинами и передавали им ману.

В небе появилось сразу несколько десятков ритуальных кругов, из которых полился кислотный дождь.

— Ветер! — велел мой зам.

Новое заклинание подняло ветер, распыляя и увеличивая масштаб кислотного дождя на всю армию противника.

Я молча смотрел на то, как кричат люди и воют монстры, попадая под это заклинание.

Дождь не мог остановить всех — армия наконец достигла стен форта, и в дело вступили другие маги — Стихийники, Усилители с луками, Тёмные Маги и Паладины.

Всё вокруг загрохотало от обилия заклинаний — я перестал видеть, что происходит внизу. Зам же продолжал отдавать приказы — были слышны команды и других Старших Магистров.

Как-то тут всё слишком масштабно. Такое ощущение, будто людей и монстров девать некуда — вот и отправляют их толпами на убой.

Вдали я увидел, как сдвинулась змея. Она начала действовать и стремительно поползла к форту. Все монстры и люди на её пути разбегались в ужасе.

Никакая кислота и шипы не были помехой Высшему монстру.

— Младший Легат, — напряжённо посмотрел на меня мой заместитель. — Пора.

Я кивнул и вытянул ладонь. На ней появился порез, из которого вырвалась струйка крови, обращаясь в Кровавого. Тот рванул вперёд, прямо в сторону змеи.

Раздалось громогласное шипение. Змея резко выстрелила вверх, словно пружина. Её пасть широко раскрылась — мне показалось, что я увидел блеск яда на клыках.

Но Кровавому было вообще пофиг — он тупо пробил своим телом дыру в голове Высшего монстра и исчез внутри черепушки.

В следующее мгновение голова змеи рухнула на землю, а тело задёргалось. Её огромное тело мелькало тут и там, снося свою же армию — все наши пока были на стене.

Зам рядом со мной, затаив дыхание и сжав покрепче свой жезл, следил за этим. Агония Высшего монстра принесла вражеской армии больше потерь, чем шипы и кислотный дождь вместе взятые.

Наконец змея стихла. Её тело принялось высыхать.

Из лагеря противников снова затрубил рог, и вражеские монстры вместе с людьми, развернувшись, побежали прочь.

— Атака! — крикнул зам.

Через несколько секунд распахнулись ворота, и вперёд побежали мои воины. Но первыми настигли противников всадники — они летели по небу, догоняя убегающих и посылая им в спину одно заклинание за другим.

Я стоял на месте и равнодушно следил за происходящим. Мне было неинтересно заниматься бойней, но и запрещать бойцам сбросить пар я не хотел. Многих они не прикончат, зато вдоволь нарадуются победе.

Через связь с Кровавым я ощущал, как тот довольно пожирает змею. Высший монстр оказался всего первого Шага — слабеньким, но полезным.

Когда Кровавый насытился, я велел ему забрать всё самое ценное с тела монстра. В первую очередь это были ядовитые клыки.

Вдали я увидел, как открылись новые порталы, и армия начала отступать.

— Приручитель убежал, — заметил я.

— Они постоянно бегут, — вздохнул мой зам, довольно глядя вперёд. — Прячутся в самых безопасных местах, а когда их монстры погибают, первыми уходят в порталы.

— Это логично. Если приручитель умрёт, то его монстр получит свободу, — проговорил я задумчиво.

— Я слышал, что есть Высшие артефакты, которые способны отслеживать приручителей, — сказал зам. — Но они стоят сотни тысяч очков.

Я кивнул, взяв его слова на заметку.

Достав планшет, я проверил свой баланс — всего сто двадцать шесть тысяч.

Я поморщился — за убийство змеи мне дали лишь тридцать тысяч очков. Ну ладно, это было не так уж сложно, поэтому ничего страшного.

Вражеские воины большей частью сбежали с поля боя. Порталы закрылись.

— Я так думаю, теперь нам стоит ждать более сильных противников? — посмотрел я на зама.

— Да, — кивнул он. — Вы контролируете стража второго Шага, об этом обязательно доложат. В следующий раз к нам прибудут силы, которые будут учитывать его наличие.

Я оглядел поле боя, усеянное трупами магов и монстров, и пошёл в свой кабинет.

На следующий день произошла новая атака.

И снова я стоял на стене, среди обычных солдат, и следил за тем, как из порталов выходит армия.

Неужели так будет каждый день?

От этой мысли я поёжился.

Вскоре прибыла тяжёлая артиллерия — гигантская тёмно-фиолетовая жаба размером с четырёхэтажный дом. На монстре стоял сухой старик с тёмной, как ночь, кожей.

— Не смотрите ему в глаза! — предупредил зам.

Рядом со мной закричал один воин — у него из глаз пошла кровь, он упал на землю.

— Это Высший Менталист! Не смотрите ему в глаза! — повсюду гремел голос зама.

К сожалению, не все успели воспользоваться советом. Несколько десятков человек получили сильнейшие ранения лишь от одного взгляда на Высшего Менталиста.