Чтение онлайн

— Первый, — улыбнулся я. — Я передам вам всю информацию по моему ритуалу.

— Хороший выбор, — кивнул старик. — Мы ценим тех, кто делится знаниями.

— Вы не удивились тому, что я переродился, — заметил я.

— Конечно. Каждый из нас рано или поздно пытается проделать что-то подобное. В библиотеке Тайного Совета собрано немало книг о попытках перерождения, — старик печально улыбнулся. — Только вот редко кому удаётся по-настоящему переродиться, без сопутствующих проблем. Ты пока не стал Высшим Магом, поэтому мы не можем судить об успешности твоего метода.

Я, чуть замешкавшись, закатал рукав, показав ему прозрачную кожу.

— У меня тоже не всё в порядке, — вздохнул я. — Но я не могу найти решение своей проблемы.

Старик, смотря на прозрачную кожу, медленно кивнул:

— Дам совет: воспользуйся помощью Тайного Совета ещё раз. Среди нас есть те, кто специализируется на ритуалах перерождения.

— Так и сделаю, — твёрдо кивнул я.

— Жду всю информацию по ритуалу, — старик поднялся. — Мы изучим её и скажем тебе дату проведения ритуала.

— Мы можем ускорить дату? — спросил я. — У меня есть задание по убийству трёх Высших Магов, которое я должен выполнить в течение недели. Я бы хотел выполнить его вместе с уже усиленным Высшим стражем.

— А ты уверен в себе, — усмехнулся он. — Хорошо, но за это придётся доплатить.

— Конечно, — кивнул я.

Мы со стариком вышли и разделились — он ушёл куда-то дальше в коридоры, а меня повёл на выход всё тот же сопровождающий, с которым я пришёл.

По пути я размышлял об этом проекте. Он возник на третьем этаже Башни Испытаний, когда я прибыл в магазин, где продавались стражи, к маленькому старичку, который очень любил прятаться.

Этот старичок рассказал мне о том, как очистить Кровавого и, осмотрев всех моих стражей, предложил, как он сказал: «очень амбициозный план».

Этот амбициозный план состоял в том, чтобы объединить всех стражей — ведь, по словам старичка, это вполне возможно. Он передал мне свои наработки, а также подсказал, какие ритуалы мне надо поискать в Книге Знаний.

Вместе мы нашли хорошее решение для этой задачи.

Только вот была одна загвоздка — для проведения ритуала нужны были либо трое Высших Ритуалистов четвёртого Шага, либо один Высший Ритуалист пятого Шага.

Единственное, что мне оставалось, — это отложить проект до тех пор, пока я сам не дорасту до нужной силы.

У меня в планах было изменить этот ритуал, облегчить его, чтобы его мог провести один Высший Ритуалист четвёртого Шага. Но я так и не начал это делать, ведь мне самому до четвёртого Шага было очень-очень далеко.

Лишь попав в это место, узнав про Тайный Совет и услышав слова генерала, что у Совета можно даже попросить провести ритуал, я придумал этот план.

Если мои предположения верны, то главная награда седьмого этажа — это сокровища, которые претендент добывает сам в Мире Войн. И тогда я выйду из Башни Испытаний не с четырьмя стражами, а с одним. С одним очень сильным стражем.

После возвращения в штаб я отправил Тайному Совету все сведения о моём ритуале. Спустя полчаса мне пришло сообщение: Тайный Совет затребовал триста тридцать тысяч очков. Дата проведения ритуала: завтра утром.

Я довольно кивнул. Цена оказалась даже ниже, чем я рассчитывал. Можно попробовать решить проблему с прозрачной кожей.

Я не стал откладывать это дело и вновь воспользовался обращением к Тайному Совету. Сто тысяч очков улетели, будто их и не было, и я написал свой запрос — объяснил, что возникла проблема при перерождении, описал прозрачную кожу, а также примерно описал ту преграду, которая мешала моему телу прорваться на Высший ранг.

Ответ пришёл ближе к вечеру.

Мне назначили консультацию, на которой Высший Ритуалист четвёртого Шага, опытный в делах перерождения, изучит меня и вынесет свой вердикт. Цена за его услуги составляла сто пятьдесят тысяч очков. При этом речь шла только о консультации.

Если у Тайного Совета найдётся способ исцеления, то он пойдёт по совершенно другому прайсу.

Разумеется, я согласился.

Следующим утром я отправился всё в то же здание для проведения ритуала слияния. Клон-проводник провёл меня в довольно крупный зал, на полу которого был нарисован узнаваемый мной ритуальный круг. Это был тот самый круг, который я вчера передал Тайному Совету.

Чуть в стороне стояли трое стариков. Один из них был тем, с кем я разговаривал вчера — лысый старик. Ритуалисты что-то между собой обсуждали, но когда я появился, замолкли.

Я поприветствовал их, и Высшие Ритуалисты ответили на моё приветствие.

— Что ж, давайте приступим, — сказал лысый, с любопытством глядя на моих стражей. — Честно сказать, меня крайне заинтересовал ваш проект.

— Жаль, что нужен единый хозяин для стражей, — прокомментировал другой старик. Этот был чернявый и очень мускулистый. — Причём нужна весьма глубокая связь с одним из стражей. Не у каждого есть возможность удачно создать своего кровавого клона и сделать его стражем.

— Но всё равно, ритуал очень любопытен, — добавил лысый старик. — Давайте начнём.

Старики встали вокруг ритуального круга, а затем один из них взмахнул жезлом. Круг засиял, над ним появилась и закрутилась сфера, состоящая из множества линий.

— Первыми будут кости, — объявил я и взглянул на Скелетона.

Тот взлетел и устремился в шар, где застыл, как изваяние.

— Поверх костей наденем плоть.

Я кивнул гомункулу, и тот влетел в шар. Его тело принялось медленно расплываться, словно жидкая резина, и он покрыл собою все кости Скелетона.

— Пустим по плоти кровь.

Теперь настала очередь Кровавого — он принял жидкую форму и буквально растворился внутри объединённого стража. Теперь плоть была покрыта множеством кровавых жгутов.

— И последний, но важнейший элемент — душа.

Жнец Душ контролировался мной слабее всех остальных, и он чуть помедлил, прежде чем выполнить приказ. Жнец влетел в сферу, стал нематериальным и погрузился внутрь будущего стража.

А затем начался полноценный ритуал слияния. Трое стариков один за другим читали заклинания, вокруг них вспыхивали ритуальные круги, а сфера со стражем принялась сжиматься. Существо внутри него со временем было спрессовано в небольшой шар диаметром около метра, состоящий из плоти, крови и костей.

Затем пошёл обратный процесс — шар начал медленно обретать человекоподобную форму.

Когда сфера из линий ярко засияла, я понял — конец ритуала близок.

А затем сияние пропало, и я увидел его. Моего нового стража.

В метре над полом зависло голое бесполое существо — у него были длинные тёмно-алые волосы, будто живущие своей жизнью. Он был весьма мускулист и ростом более двух с половиной метров. Кожа — бледная, но не сильно, не как у мертвеца.

У него были абсолютно чёрные глаза — чуть больше человеческих и немного навыкате.