Чтение онлайн

Возле аппаратуры они нашли еще одного. Удар меча поразил его точно в центр желтого круга, и человек казался хорошо использованной мишенью. Рот его был открыт для крика, который он так и не издал.

– Не могли ли это сделать горожане? – спросил Нарада. – В последние годы Мастера Кармы стали очень непопулярны.

– Нет, – сказал Кубера, когда приподнял запятнанную простыню, покрывавшую тело на операционном столе, заглянул под нее и снова опустил.

– Нет, не горожане.

– А кто же?

Кубера бросил взгляд на стол.

– Там Брама, – сказал он.

– Ох!

– Видимо, кто-то сказал Яме, что он не может пользоваться оборудованием, чтобы делать пересадку.

– Тогда где же Яма?

– Не имею представления. Но нам лучше побыстрее заняться делом, если мы хотим помочь Ольвиггу.

– Да, давай!

***

Высокий молодой человек вошел во Дворец Камы и спросил Лорда Куберу.

Он нес на плече длинное сверкающее копье и, пока ждал, без устали ходил взад и вперед.

Кубера вошел, глянул на копье, на юношу и сказал только одно слово.

– Да, это Тэк, – подтвердил копьеносец. – Новое копье, новый Тэк.

Теперь уже нет надобности оставаться обезьяной, вот я и не остался.

Близится время отъезда, и я зашел проститься с тобой и Ратри…

– Куда ты едешь, Тэк?

– Хочу посмотреть остальной мир, Кубера, прежде чем ваши механизмы отнимут у него всю магию.

– Этот день близок, Тэк. Не могу ли я уговорить тебя остаться здесь подольше?

– Нет, Кубера, спасибо, но капитан Ольвигг торопится идти. Мы идем вместе.

– Куда же вы хотите идти?

– На запад, на восток… кто знает? В какую-нибудь из четырех сторон… Скажи, Кубера, кто сейчас владеет громовой колесницей?

– Первоначально она принадлежала Шиве. Но Шивы больше нет. Долгое время ею пользовался Брама…

– Но Брамы больше нет. В первый раз Небо без Брамы – правит Вишну, охранитель. Так что…

– Колесницу построил Яма. Если она принадлежит кому-нибудь, то, конечно, ему…

– И он не пользуется ей, – закончил Тэк. – Вот я и думаю, не могли бы мы с Ольвиггом позаимствовать ее для нашего путешествия?

– Что ты имеешь в виду, говоря, что Яма не пользуется ею? За эти три дня, прошедшие после битвы, его никто не видел…

– Привет, Ратри, – сказал Тэк, и в комнату вошла богиня Ночи. «Храни нас от волка и волчицы, оберегай нас от вора, о Ночь, и будь добра к нам на нашем пути».

Он поклонился, и она коснулась его головы. Затем он посмотрел ей в лицо, и на один великолепный миг богиня заняла все пространство, глубины и высоты. Ее сияние разгоняло тьму…

– Теперь я должен идти, – сказал Тэк. – Спасибо, спасибо тебе за твое благословение.

Он быстро повернулся и пошел из комнаты.

– Подожди! – сказал Кубера. – Ты говорил о Яме. Где он?

– Видел его в гостинице Трехголовой Огненной Курицы, – сказал Тэк через плечо. – Если ты хочешь искать его, то он там. Но лучше бы подождать, пока он сам придет к тебе.

И Тэк ушел.

***

Когда Сэм подошел к Дворцу Камы, он увидел Тэка, быстро сбегавшего по лестнице.

– Тэк, доброе утро! – сказал Сэм, но Тэк ответил только когда почти налетел на него и резко остановился, заслоняя рукой глаза от солнца.

– Сэр! Доброе утро!

– Куда спешишь, Тэк? Свежий даже без завтрака от пользования новым телом?

Тэк засмеялся.

– Ну да, Лорд Сиддхарта. У меня свидание с приключением.

– Да, я слышал. Я разговаривал прошлой ночью с Ольвиггом. Желаю вам всех благ в вашем путешествии.

– Я хотел бы сказать тебе, – сказал Тэк. – Я знал, что ты победишь. Я знал, что ты найдешь ответ.

– Это был не общий ответ, а только частный. Этого мало. Это и самом деле была маленькая битва. Ее могли выиграть и без меня.

– Я имею в виду все вообще, – сказал Тэк. – Ты фигурировал во всем, что привело к этому. Ты должен был быть здесь.

– Полагаю, что должен был. Да, наверное, должен был быть… Всегда все случается так, что меня тянет к дереву, в которое вскоре ударит молния.

– Предназначение, сэр.

– Боюсь, что скорее случайная общественная совесть и некоторое право на совершение ошибок.

– Что хочешь теперь делать, Лорд?

– Не знаю, Тэк. Еще не решил.

– Поедем с нами? Вокруг мира? С приключениями? – Спасибо, нет. Я устал. Может, я попрошусь на твою прежнюю работу и стану Сэмом из Архивов.

Тэк снова засмеялся.

– Сомневаюсь. Я еще увижусь с тобой, Лорд. А пока до свиданья. – До свиданья. Да, еще кое-что… – Что? – Нет, ничего. На одну минуту ты напомнил мне кого-то, кого я когда-то знал. Это неважно. Удачи тебе!

Он хлопнул Тэка по плечу и прошел мимо.

Тэк заторопился дальше.

***

Содержатель гостиницы сказал Кубере, что у них есть гость, подходящий по описанию; он на втором этаже, в задней комнате, но, кажется, не хочет, чтобы его беспокоили.

Кубера поднялся на второй этаж.

На его стук никто не ответил, и он дернул дверь. Она была закрыта на засов изнутри. Кубера налег на дверь.

Наконец он услышал голос Ямы:

– Кто там?

– Кубера.

– Уходи, Кубера.

– Нет. Открой. Я буду ждать, пока ты не откроешь.

– Минутку.

Через некоторое время засов отодвинулся и дверь слегка приоткрылась.

– Выпивкой от тебя не пахнет, так что, я бы сказал, у тебя девка.

– Нет, – ответил Яма, не глядя на Куберу. – Что тебе надо?

– Найти нелады. Помочь тебе, если смогу.

– Не сможешь, Кубера.

– Откуда ты знаешь? Я ведь тоже мастер – правда в другом роде.

Яма подумал, затем открыл дверь шире и отступил.

– Входи.

На полу сидела девушка, едва вышедшая из детского возраста. Перед ней лежала куча различных предметов. Она прижала к себе коричневую с белым куклу и смотрела на Куберу широко раскрытыми испуганными глазами, но он сделал жест, и она улыбнулась.

– Кубера, – сказал Яма.