Чтение онлайн

Катрин помогла Арии помыться. Затем, находясь рядом с ними, держа светленькую мазолистую ручку в своих больших, сильных руках, я дождался, когда Ария уснёт. Успокоил Катрин, со всей свойственной мне серьезностью уверил, что завтра всё изменится. Предупредил о кое-каких задумках, попросил написать письмецо одной личности, а после отправился в комнату Шалли. Предстояло много чего обсудить. Самое главное — огромное количество врагов. Коронеты, Марлини, Тау, культисты, и теперь неизвестно откуда взявшиеся наёмные убийцы. Казалось, весь мир теперь вертится вокруг этой мелкой лавки, вскруживая головы всем тем, кто в центре.

— Узнала, кто организатор нападения?

— Тау и Марлини, — ответила вампир.

— Понятно, — ответил я. — Если бы убийцам удалось подстроить факт того, что наш визит как-то был связан с Коронетами, то это развязало бы руки Тау. Убийство одной из наследниц, в добавок похищение или также убийство человека с «искусственной силой», вынудили бы Руини выступить на стороне союзника, принять участие в грядущей войне. По крайней мере, так думаю я…

Вампир ничего не сказав, кивнула.

— Вы говорите о чём-то масштабном, возможно, о планах врага на три, четыре, а то и пять шагов вперёд. К сожалению, этот упырь не мог знать такого, да и убили его слишком быстро, — сказала Шалли. — Из тех крупиц, что получилось собрать, я узнала следующее: Тау хотели смерти Кристины, целью этого убийцы была именно она. Скорее всего, наниматели, боясь, что Кристина очарует вас или Арию, подчинит себе. Кто-то из пешек Руини опасался, что, благодаря вам, Сисиль, любящая до гроба свою сестру, обзаведется властью и силой, с которой легко потеснит и заткнёт за пояс любого конкурента, сделав её неоспоримой наследницей трона. Смерть Кристины и Сисиль выгодна другим наследникам, а с ними обеим сторонам — Тау и Марлини. Они сумели найти подход друг к другу и в итоге наняли элитный отряд А ранга. Командир которого претендовал на ранг S, и которого вы так легко вырубили.

— Командира? То есть, он был у них сильнейшим? — Спрашиваю я и в то же время понимаю, вот почему они не могли действовать синхронно. Этот хер, ворвавшийся в начале, просто был сильнее и быстрее последних. Может, они и стали действовать одновременно, но итог такой, какой мы знаем и имеем. Все мертвы. Мне стоило отблагодарить Шалли за проделанную работу, за её навыки, старание. Без её этой «воскрешающей магии» узнать даже это оказалось бы невозможно. Вот только, даже с этими знаниями, сложенными с тем, как поступили с нами сестры Руини, единственное, что я мог, так это позволить им умереть… Хотя есть ведь участь и страшнее смерти? Они хотели сделать из нас рабов, значит, мы поступим с ними точно так же. Лишь бы до следующего дня в академии дожили. Псы Марлини хотят рассорить Руини с Штольбергом, отделить их, а мы поступим по-другому. Кристина уже пала под действие собственных чар, не знаю, сколько продержится колдовство, но если мне удастся завтра вновь с ней встретиться, через неё я попытаюсь воздействовать на Сисиль, уговорить их встретиться с Софией, а там создать «тройственный союз». Мысль о Коронетах, о том, что Саломадра и её хозяйка не такие уж и плохие союзники, вновь поднялась на горизонте. Да, мы убили её брата, да, нагрубил балованной принцессе, назвал её потенциальным врагом, но это не помешало ей заявиться на обед, пойти в сад, сесть с врагами за один стол. Словно ничего и не было, пить чай, есть сладости и десерты с нами в одной беседке, вести непринужденные беседы — такая выдержка дорого стоит, показывает её истинный ум и силу. Хотя это и не отменяет факта её всецелой веры в святость и непорочность собственной семьи. Здешний мир слишком безумен, а человеческая жажда силы переходит все рамки дозволенного, того что можно называть «нормой». Долгое время я считал себя крайне отвратительной, мерзкой личностью, сегодняшние события показали и доказали… Я на фоне Руини — цветочек аленький. Хотя бы потому, что за добро, за спасение своей жизни никогда бы не отплатил попыткой обмана, ещё и пленением своего спасителя.

— Да, тот выродок с магией телепортации был сильнейшим, — с придыханием вспоминала бой Шалли. — Хотя командиров там, как я поняла, два.

— Два? Кто-то ушёл? — Тут же спросил я.

— А? Нет, нет, вы не оставили этим крысам и шанса. Вторым командиром, скорее всего, являлся человек с магией барьеров, — сказала Шалли.

Барьеры? Были ли там какие-то барьеры вообще?

— А можно поподробнее?

— Тот, кому вы голову иглой прошили, — с улыбкой тут же ответила вампир.

— А-а-а-а… точно, был такой. Коварный выродок, плюнувший отравленной иглой в Кристину. — Думая о его проступке и вспоминая детское: плюваться нехорошо, мне захотелось вырвать его нанимателю язык. А дальше, по списку, оторвать всё мешающее, болтающееся, исцелить и тушу беспомощную бросить у ног местных законников. Наказывать злодеев — работа органов правосудия и правопорядка.

Жажда убийства продолжала накапливаться внутри меня, моё тело начало источать цвет, словно красный туман вырывался из пор, просачивался через потрёпанную одежду, заполняя всё пространство в комнате. Эта аура, этот безумный кровавый туман, одурманил мою помощницу, собеседницу. Глядя на меня, по подбородку её покатилась тонкая слюнка; красные, очарованные туманом глаза смотрели на меня с животной похотью и жаждой секса.

— Мой господин… — Обняв, уткнулась головой мне в грудь Шалли. — Позвольте мне убить его.

— Кого? — Положив руку вампиру на задницу и запустив пальцы под юбку, я также ощутил появление рядом с домом знакомой ауры. Маркус, что он забыл здесь в столь поздний час?

— Пригляди за Арией. — Приоткрыв окошко и игнорируя лестницы, тут же выхожу в окно. Этот дядя просто так не приходит. Наверняка у него есть веская причина прийти ночью к тому, кого он сам назвал Дьябло.

Мужчина прикрывал себя тряпичным балахоном, старым в заплатках. Прижимаясь к стене узкого переулка, за собой он вёл ещё с десяток человек. С мешками за спиной, в неброских крестьянских одеждах. Среди скитальцев я видел несколько детей до лет десяти, ещё пару грудничков. Все прятались в тени, когда наставник, вглядываясь в окна нашего дома, искал кого-то знакомого, меня. Из окна я выпрыгивал, опираясь на прошлый опыт своих неудач. Напрягшись, испустив дух и опираясь на внутреннюю силу — магию. В этот раз на крыше соседнего дома мне удалось оказаться в полупрыжке; причём, сделал я это так быстро и тихо, что опытный авантюрист и все те, кто был с ним, даже не почувствовали моего перемещения.

— Куда он делся, тот мужчина в окне? — Тонким женским голоском пропищала озадаченная спутница наставника.

— Должно быть, заметил нас. — Ответил тот и был прав.

Спрыгнув с крыши, заставив всех позади охнуть от испуга, оказываюсь позади не успевшего среагировать констебля. Рука моя легла ему на плечо, чёрная аура с рожицами страха и отчаяния забилась в пламени над головой мужчины.

— Расслабься, добрый друг, это я.

— Люциус… боже правый… — Зная, что за спиной владыка тьмы, мужчина зачем-то упомянул бога. — У меня чуть сердце не встало.

— Зачем пришёл и кто все эти люди? — Держа того за плечо, на всякий случай готовлюсь к скрытому удару. Слежу за каждым движением наставника.

— Мы с семьёй и родственниками бежим из города, сегодня, сейчас. — Ответил тот. — А пришёл я лишь для того, чтобы предупредить тебя, Князь тьмы Дьябло. Все приготовления во дворце завершены, барон Рейвен, представитель армии, ведёт в город отряд адамантитовых авантюристов, во главе отряда авантюристка высшего ранга Ялта, её прозвали Вестницей Нового дня. Имена остальных её компаньонов держатся в секрете. Скорее всего, там будут последователи и прислужники магического ордена от Жоржолона Тодоро. Высока вероятность, что к группе Ялты присоединится и вторая группа, именуемая Сумрачными охотниками, чей командир сейчас в академии. Грядёт великая битва — объединение разрозненных групп сильнейших авантюристов с армией, церковью и орденом магов, целью которого является ваше убийство.

— Раз такая внушительная армия идёт сюда, зачем ты мне это говоришь? Зачем бежишь из города, прихватив всё своё семейство? — Я действительно не понимал, был ошарашен и удивлён. В первую очередь тем, что этот человек пришёл именно ко мне, а не сбежал, спрятался. Не понимаю его.

— Ха-ха, ваше спокойствие и реакция говорят сами за себя, Дьябло. — Нервно усмехнулся Маркус. — Даже два отряда адамантитовых авантюристов, отряды высшего ранга не смогли вас напугать. Хотя моё признание, оно ведь удивило вас, да? Я пришёл сюда к вам как простой человек, целью которого является одно — сберечь семью. Вскоре этого города, да и всей страны может не стать. Если так произойдёт, если начнётся очередная война между демонами и людьми, я прошу вас, молю… — Падает на колени Маркус, обхватывая мою штанину. — Умоляю вас, Князь тьмы Дьябло, не трогайте мою семью, не преследуйте нас, не таите зла, ведь я сделал для вас всё, что мог. И… вот ещё, да, точно! Дети, быстро, принесите его!

По требованию отца несколько спиногрызов школьного возраста притянули то самое заветное, большое зеркало.

— Я украл его из королевской сокровищницы. Уже за это меня могли казнить, начать охоту за моей головой. Но если внезапно не станет королевства, короля, то и охотиться за мной так же исчезнет любой смысл, я ведь прав? — В глазах Маркуса, его семьи, детей, без всякой ауры я видел истинный, животный страх. Он на столько чётко отслеживался в каждом его действии, что казалось, любое моё резкое движение и этот человек может умереть от страха, разрыва сердца. Он видел во мне того же, кого видела Шалли, при этом истинно верил в мою силу, в то, о чём даже я сам ничего не знал. Обернувшись и поглядев на всех этих несчастных, кого за собой потянул наставник, почувствовал себя неловко. Примерный семьянин, человек, что с нашего первого знакомства полностью обелил свою репутацию. Он стал для меня чем-то большим, чем просто статист; ещё не другом, но тем, на кого можно слегка опереться.

— Мне не хочется тебя отпускать. — Говорю я, и мужчина ещё сильнее обхватил мою ногу, взмолился. Взмолились и завыли его дети, жена, родня. Меня опять не так поняли. — Хватит кланяться, поднимись. Я сказал это не потому, что хочу тебя убить, а потому что ты полезен, достоин большего и лучшего, чем просто сидеть на должности констебля.

Маркус, звучно сглотнув, расширенными от удивления глазами смотрит на меня.

— Чего вылупился? — Смеясь, по-дружески поднял его, кистью, словно простак какой, а не князь тьмы, отряхнул его колошину от налипшего песка. — Расслабься, я не стану тебя удерживать, просто слегка расстроен, что одним достойным мужиком в этих краях станет меньше.