Чтение онлайн

В кузнечной слободе выплавляли железо из местной руды, залежи которой в изобилии обнаружились в окрестностях Тулы. Кузнецы изготовливали из полученного железа множество самых разных видов изделий, которые потом перевозились по реке Упе в города, стоявшие на Оке и Волге.

Сестра Арины Евдокимовны Анфиса и ее муж Петр оказались приветливыми хозяевами. С Андрея и Никодима они категорически отказались брать деньги за еду и постой.

– Спасибо тебе Андрей за сестру!
– так благодарила его Анфиса.
– Мало того, что из полона отбил у татар, но и привез ее к нам!

На следующий день после приезда в Тулу, Андрей приступил к поискам двора дядьки Ксении, боярского сына Левонтия Игумнова. Ему долго не везло. Он обошел весь посад и ничего не нашел. И только в Тульском Кремле ему удалось найти его двор. Левонтий Игумнов вместе со своей дворней временно располагался в “осадном” дворе. Такие дворы предназначались для расположения в них на время осады дворян, не живущих в Туле. После постройки усадьбы в дарованной ему государем вотчине под Тулой, Игумнов предполагал переехать туда. Андрей не рискнул постучать в ворота наглухо закрытого временного пристанища Левонтия.

Несколько дней, проведенных им в наблюдении за домом Игумнова, не дали никаких результатов. Из дома выходили только дворня, сам Игумнов и его жена. Ксении не было видно. Может она в другом месте? Андрей решил посоветоваться с Ариной Евдокимовной.

– Ой!
– словно все, зная наперед, произнесла она.
– Не хочет девка замуж, вот и держит он ее в девичьей взаперти, пока не одумается. Меня так первый раз тятенька принуждал, чтобы замуж за нелюбимого выдать!

– Это ты про кого?
– спросила ее, оказавшаяся рядом сестра Анфиса.

– Про Ксюшу Скурыдину!
– пояснила Арина Евдокимовна.
– Опекун у нее Левонтий Игумнов!

– Петя?
– спросила Анфиса мужа, зашедшего из кузни в избу.
– Не слышал про таких?

– Хоть и баба ты Анфиса давно, а с девичьей памятью не рассталась!
– пошутил кузнец.
– Вся Тула знает: в воскресенье, после обеда, венчается она с дворянином Воронцовым в Успенском соборе! В позапрошлое воскресенье об этом после сговора слуги Игумнова объявили.

– Ах!
– разом выдохнула из себя воздух Арина Евдокимовна!
– Что теперь делать?

У Андрея застучало в висках.

– Может ничего не надо делать?
– дрожащим голосом произнес он.
– Пусть она будет счастлива!

– О чем ты говоришь Андрюша!
– с укором сказала ему Арина Евдокимовна.
– Да ведь ее согласия никто и не спрашивал. Ее может, и на смотринах не было! Воронцову этому под шестьдесят!

Анфиса и ее муж с интересом посмотрели на Андрея, поняв, в чем тут дело.

– Андрей Михайлович!
– улыбнувшись, произнес Петр.
– Если девушка любит тебя, есть один способ воспрепятствовать этой женитьбе.

– Какой?
– спросил еще поникший Андрей.

– Украсть ее!
– вполне серьезно посоветовал Петр.

– Это невозможно!
– горестно вздохнул Андрей.
– Ее держат взаперти в хоромах и никуда не выпускают!

– Рано еще решать, возможен побег или невозможен!
– категорично заявил Петр.
– Давай вместе подумаем.

Петр сходил в кузню и принес из нее кусок мела с деревянной доской.

– Хочу тебе план Тулы нарисовать, - пояснил он.
– Ты ведь не местный!

Просидев у доски с планом почти до обеда, они оба пришли к выводу, что побег невесты во время венчания невозможен. Слишком короток путь свадебного поезда от дома невесты к Успенскому собору! Да и сам Кремль, как мышеловка, городские ворота в любое время могут захлопнуться!

– А почему бы ее ни украсть до венчания?
– спросила любопытная жена кузнеца.

– Как?
– возразил ей муж.
– Ее никуда не выпускают!

– Как никуда?
– стояла на своем Анфиса.
– А на девичник, в баню перед свадьбой!

– Подруг у нее нет!
– заметила Арина Евдокимовна.
– Поэтому девичника может и не быть. А вот с баней все точно! Я уверена, что у вас туляков, все бани на берегу реки! Поведут невесту в баню, вот и выпустят птичку из клетки!

– Вот так, стратег!
– не забыла упрекнуть своего мужа Анфиса.
– Не толnbsp;ько у нас баб девичья память бывает!

План побега невесты из бани, Андрей с Петром придумали быстро. Оставалось сделать одно: обсудить его с невестой. Это мог сделать только один человек, Арина Евдокимовна. Она сама предложила:

– Андрюша! Давай я сегодня же схожу к Игумнову!

– А под каким предлогом?
– спросил Андрей.

– Купи на базаре для Ксюши перстенек какой-нибудь или ободок. А я скажу Левонтию, что это она в Донкове, у меня, когда уезжала, забыла!

– Ну и что?
– засомневалась ее сестра.
– Возьмет он твой ободок или перстенек и скажет, что сам передаст!

– А, Андрюша Ксене дорогой перстенек купит!
– хитро улыбнулась Арина Евдокимовна.
– Скажу Левонтию, что такую дорогую вещь ему доверить не могу! Вдруг заберет себе?

Все рассмеялись над простенькой хитростью Арины Евдокимовны.

Вечером того же дня, в ворота дома боярского сына Левонтия Игумнова кто-то постучал. Слуга открыл калитку. Перед ним стояла чистенькая опрятная пожилая женщина с корзинкой яблок.

– Что тебе надо бабка?
– грубо спросил ее слуга, босоногий парень, в сермяжной однорядке.

– К хозяину мне!
– потребовала женщина.

– Зачем? Как тебя зовут?
– опять спросил слуга.

– Зовут меня Ариной Лыковой. Если он забыл, напомни ему, что я из Донкова. А зачем он мне нужен, сама ему скажу!
– ответила Арина Лыкова.

Слуга доложил Игумнову, бесцельно сидящему на лавке у крыльца, о женщине. “Пустить или не пустить?
– подумал Игумнов.
– Надо же, уцелела! На пропитание, наверное, просит? Сейчас такие, как она вереницей к его воротам пойдут!”. Слухи о гибели Донкова дошли и до него.

– Что ей надо?
– спросил он.
– Подаяние, небось, просит?

– Вроде бы нет!
– ответил парень.
– С корзинкой яблок пришла!

– Ну, пропусти!
– милостиво разрешил Левонтий.

– Здравствуй боярин!
– ласково улыбаясь, поздоровалась Арина и поклонилась.
– Вижу, большим начальником стал!