Чтение онлайн

Взяв ведро, направился в кухню. Едкий и плотный запах вновь ударил в нос — глубоко вдохнул ртом и приступил к уборке. Первым делом нужно избавиться от протухшей еды. Заплесневелую краюху хлеба, твёрдую, как булыжник, даже не стал пытаться разломить — просто скинул в ведро. Следом туда же отправились субстанция, что когда-то могла быть салом или сыром, проросший лук и чеснок.

Подойдя к бочонку, открыл его — оттуда пахнуло такой вонью скисшего сусла, что меня едва не вывернуло. Его содержимое вылил в дальнем углу двора, а сам бочонок, покрытый изнутри чёрной слизью, оставил там же.

С каждой минутой ведро наполнялось отвратительной, зловонной массой. Собрав всю испорченную еду, вынес ведро во двор и вывалил в яму поверх остального хлама.

— Биоопасная свалка средневековья, — с горькой усмешкой сказал я.

Не найдя на кухне ничего съедобного, развернулся, чтобы поискать в кладовой хоть горсть зерна, как вдруг услышал…

Тук-тук-тук.

Тихий, но настойчивый стук прозвучал так неожиданно, что я вздрогнул. Кто это? Клиент? В такой час? Снова?!

Я медленно подошёл к двери.

— Кто там?

Снаружи донёсся спокойный мужской голос:

— Моему зверю требуется помощь, а в такое время открыта оказалась только ваша лавка.

На миг я замер, а потом ударил себя ладонью по лбу. «Идиот! Я же ещё днём думал о том, чтобы сделать табличку „Закрыто“ или „Приём с рассвета до заката“, и забыл — с головой ушёл в уборку, и вот результат».

Но что я мог поделать? Отказать? Посмотреть в глаза хозяину, чей питомец, возможно, умирал? Внутри кольнуло знакомое чувство — долг. Да и выбора, по сути, не было. В прошлой жизни я ни разу не смог отказать, и в новой, похоже, ничего не изменилось.

— Сейчас открою, — пробормотал, отодвигая тяжёлый засов.

Толкнув от себя дверь, увидел, что на пороге стоял высокий мужчина в длинном тёмном плаще с поднятым капюшоном. В его руках, прижатое к груди, лежало небольшое тельце, прикрытое полой плаща.

Я отступил, пропуская его внутрь.

— Входите.

Он шагнул в лавку, скользнув внимательным взглядом по чистому полу, блестящему столу и аккуратным полкам, но ничего не сказал.

— Кладите его на стол, — распорядился я, указывая на рабочую поверхность.

Мужчина молча подошёл, уложил зверька, откинул полу плаща, и я обомлел.

Это кошка с короткой, гладкой шерстью. Из лба, прямо над закрытыми глазами, росли два коротких, изогнутых чёрных рога, а сзади, изгибаясь волнами, лежали два пушистых хвоста. Магический зверь!

Как только мужчина отошёл от стола, я приблизился и сразу ощутил исходящий от кошки жар. Её шёрстка слабо поблёскивала изнутри багровым светом, пульсирующим в такт едва уловимому дыханию.

Мои пальцы потянулись к ней, и знакомое отторжение ударило по нервам, но на этот раз я готов. Сжав зубы, продавил барьер и коснулся шеи. Кожа под шерстью была сухой и обжигающе горячей.

Система вспыхнула, и новая информация заставила меня внутренне присвистнуть.

[Существо: Двухвостая огненная кошка (подвид «Тлеющий уголь»)]

[Класс: E]

[Ранг: 2]

[Состояние: Критическое. Острый дисбаланс магической природы. Конфликт стихий: неустойчивое поглощение силы Огня без должной подготовки физического носителя. Внутренние ожоги каналов. Интоксикация продуктами распада магической субстанции. Риск самовозгорания]

[Доступные пути эволюции: Заблокированы. Требуется стабилизация и очистка каналов]

[Рекомендованные действия: Нейтрализация избыточной огненной энергии, вызванной поглощением Огненной Травы. Восстановление целостности магических проводников. Поддержание жизненных функций. Вмешательство требуется в течение 48 часов. Восстановление займет три дня]

E класс, второй ранг. Хоть она и была ниже рангом, чем куница, принесённая вчера, но казалась намного сильнее, и её проблема не в яде, а… в магии!

Пока я анализировал данные, мужчина отошёл к стене, снял плащ и повесил его на гвоздь. Я бросил на него беглый взгляд и едва не выдал удивление.

Под плащом был не просто дорогой, а шикарный костюм — кафтан из тёмно-синей ткани, расшитый серебряной нитью. Рубашка из тонкого белого льна, штаны из мягкой кожи, высокие сапоги без единой царапины. Он выглядел так, будто собрался на светский приём, а не в лавку для лечения зверя. Что он тут забыл?!

— Что с ней случилось? — спросил я, переводя взгляд от костюма к лицу мужчины.

Ему было около сорока пяти лет. Высокий, тёмные волосы с седыми прядями аккуратно зачёсаны назад. В его взгляде не было паники вчерашнего посетителя, лишь холодная внимательность.

— Я использовал на ней редкий ингредиент, — сказал мужчина без тени волнения. — Рассчитывал на прорыв в D класс, но, как видите, что-то пошло не так.

«Конечно, не так!» — пронеслось у меня в голове с приступом профессиональной ярости. Зверь был второго ранга, а на примере вчерашней куницы я понял, что переход на следующий класс возможен лишь по достижению третьего!

По всей видимости, мужчина не видел ранга своей кошки, но я не знал, видел ли их кто-нибудь, кроме меня, и решил пока не раскрывать карты.

— Ждите в коридоре, — коротко бросил я, переключив всё внимание на пациента.

Мужчина кивнул и без возражений проследовал в тёмный проём. Его спокойствие было почти пугающим.

Я остался наедине с двухвостой кошкой. Жар от неё был столь сильным, что воздух над столом колыхался. Лечение… С отравлением куницы более-менее разобрался, но что делать в этой ситуации? Магический дисбаланс, ожоги каналов, интоксикация магической субстанцией… Я лихорадочно пробежался глазами по полкам, мысленно вызвав описания знакомых склянок — нужно что-то охлаждающее, успокаивающее буйство магии.

Вспомнил, как система помогла мне в прошлый раз и подумал, может и сейчас получится? Сосредоточившись на состоянии зверя, мысленно попросил помощи.

В тот же миг перед глазами всплыло сообщение.

[Обнаружено состояние: «Воспламенение магического ядра». Рекомендован курс «Умиротворение Пламени»]

[Основа: Отвар «Лунный колодец» (50 мл) — гасит избыточный жар, успокаивает магические вихри]

[Катализатор связывания: Сок ледяной ягоды (10 мл) или её эквивалент — порошок голубого ледняка (3 г)]