Чтение онлайн

Я откусил первую и внутри оказалась смесь свинины с луком и перцем. Сок из булочки потёк по моей руке, но не успел докатиться до рукава чистой одежды. Всё это я заел обычным деревенским яичным пудингом, который умела делать любая уважающая себя хозяйка.

Завтрак провалился настолько быстро, что всего через пару минут, у меня осталась лишь чашка зелёного чая и невесть откуда взявший интерес к незнакомке за стойкой. Она, словно почувствовав мой взгляд обернулась, и я как следует смог рассмотреть её лицо.

В этом мире мне пришлось встретить множество симпатичных девушек, но, чтобы такой красивой, ещё никогда. Самое первое, что бросалось в глаза – это, конечно же, её внешний вид. Речь шла не о пышных губах, жгучих волосах цвета вороньего крыла или аккуратном носике, нет. Первое, что меня откровенно удивило – это то, что девушка была азиаткой.

В мире, где диссонанс правил балом и люди европейской наружности могли носить, как и западные, так и восточные имена, среди них не было ни одного азиата, от чего я и удивился в момент попадания в этот мир. Всё вокруг азиатское, начиная от построек и заканчивая одеждой, а люди – типичные европейцы. И тем сильнее она выбивались из окружения своей экзотической внешностью.

Выглядела же девушка по-настоящему вызывающе. Не в вульгарном, карнавальном смысле, которую хочется забросить на плечо и утащить за собой в шатёр – а скорее в более глубоком и древнем, когда красота бьёт не по глазам, а прямиком в солнечное сплетение.

Узкое, идеально овальное лицо с высокими скулами, которые чётко проступали под гладкой кожей цвета топлённого молока. Она была не слишком бледной и не слишком смуглой. Идеально ровный баланс, будто её освещали изнутри неярким пламенем, оставляя на щеках едва заметный румянец.

Сама же девушка смотрела на меня тёмно-карими глазами, с длинными, почти кукольными пышными ресницами. Прямые, но вьющиеся к кончикам прямые чёрные волосы, спускались по плечам и останавливались у грудей, которые та прикрывала плечами, облокотившись локтями о стол.

Незнакомка сидела неподвижно, как статуя, молча взирая на меня, а затем внезапно отвела взгляд и принялась вновь созерцать собственную кружку. Я тряхнул головой, заставляя себя отвести взгляд и привел в себя чувства. Так, не хватало ещё попасть в женские чары, будто две симпатичные банщицы сумели разбудить то, что дремало последние пару недель.

Нет… только не сейчас. Нужно оставаться собранным и прежде, чем выдвигаться в путь, осмотреть окрестность и выяснить, не вышел ли кто-нибудь на мой след.

Именно в этот момент со стороны кухни раздался грохот посуды. Оттуда выбежала та самая пухленькая служанка, с испуганным лицом, а за ней выскочил лысый кабачник с пустым деревянным ведром.

– Вот же девка! Псам прикажу закусать! – Взорвался тот, бросаясь проклятьями налево и направо.

– Извините, хозяин. – Бросила она в ответ, прячась за стойкой. – У меня правая рука всё ещё болит. Не могу нормально ведро держать.

– И что? Ты мне предлагаешь на ручей идти? М?

– Давай я схожу. – Произнёс я внезапно сам для себя, вставая со стула и протягивая руку.

– Г-г-господин? – Перешёл на натянутую улыбку кабачник, невольно бросая взгляд на мою мошну. – Д-да что вы! Да как я посмею? Вы же гость! Я…

– Мне всё равно пройтись надо. – Резко перебил его и насильно выдернул два ведра из рук. – Где тут у вас ручей?

Кабачник молча указал на юг и сделал два шага назад. Я вышел из постоялого двора, прищурившись утреннему солнцу и отправился в сторону ручья. Идеальное место для засады или слежки. Даже есть наткнусь на кого-нибудь, то сойду за простого паренька, который с виду решил натаскать воды в трактир.

Через пол тысячи вдохов, тропинка нырнула в негустой березняк и лес расступился, выводя меня к ручью. Он оказался шириной максимум в десять шагов и несмотря на то, что у берегов вода в ней была тёмной, на середине, где течение ускорялось, она отливала изумрудом, просвечивая до самого дна.

Закрыл глаза и глубоко вдохнул воздух, который здесь был совершенно другим. Прохладный и влажный с горьковатым привкусом мяты и пихты. Где-то вдалеке раздавалось пение птиц и монотонный стук дятла. Благодаря водной поверхности, он разносился на всю округу, многократно повторяясь эхом. От самой же речки пахло тиной и рыбой, что было вполне ожидаемым.

Я опустил вёдра на прибрежный песок и присел на корточки, чтобы зачерпнуть воды, как вдруг на запястье ожил браслет Кодекса.

Здесь? Сейчас?

Пришлось внимательно осмотреться на момент слежки и даже довериться одному из пунктов таланта, который отвечал за восприятие энергии других существ. Если бы за мной кого и послали, то послали бы явно практика, а не обычного смертного. Чувства, как и инстинкты твердили, что мне не грозит опасность, но полностью расслабляться всё же не стал.

Обнаружена аномальная концентрация духовной энергии. Текущий водный объект, радиус 50 шагов. Уровень концентрации: ниже среднего. Рекомендуемое действие – медитация.

Я замер, вглядываясь в воду и закрыл сообщение. Серьёзно? Это же обычная река посреди леса. Ни храма, как в деревне при секте, ни алтаря, ни древних рун на камнях. Самая обычная река, коих на все земли тысячи, если не миллионы.

Однако Кодекс не врал. По крайней мере у меня не было причин ему не доверять.

Концентрация духовной энергии – 37 %. Источник: естественное скоплении в кармане за счёт геологического расположения. Место силы низкого ранга. Пригодно для начинающих практиков.

Место силы. Я ничего не слышал об этом, но название говорило само за себя. Кодекс упомянул карман, в котором и скапливалась энергия, процесс которой мог протекать десятки, а может и сотни тысяч лет! Я всё ещё не поверил, что оно могло быть здесь, у чёрта на куличиках, но, пожалуй, этому не стоит так сильно удивляться. Концентрация энергии была ниже средней и подходило исключительно для юных практиков, коим, собственно, и являлся.

Это потом мне явно придётся посещать древние храмы и руины в поисках стабильного источника, сидеть там годами и полировать нефритовый жезл, а сейчас? Сейчас сойдёт и речушка у кромки леса, недалеко от таверны, в которой остался лежать мой походный мешок.

Вот только как медитировать в месте силы? Впрочем Кодекс и тут снова дал подсказку.

Я сложил меч на колени, браслет спроецировал прозрачную фигуру человека в позе лотоса, развёрнутую в трёх проекциях. Руки на коленях, ладонями вверх. Пальцы сложены в определённом жесте, соединяя большие и указательные. Спина обязательно должна быть прямой, но не напряжённой, чтобы энергия свободно проходила без узких перегибов каналов. Голова чуть наклонена вперёд, подбородок прижат к груди настолько, чтобы дыхание проходило свободно. Причём глаза нельзя закрывать полностью, как могло показаться на первый взгляд. Они должны быть слегка приоткрыты, чтобы осталась крошечная щелочка, для проникновения света.