Чтение онлайн

– Нет. – Задумчиво ответила Лан, не понимая, к чему я веду.

– Ну вот тогда и рассказывай про свиней.

Она недовольно фыркнула, закидывая в рот кусочек разваливающегося на волокна мяса и вконец сдалась.

– Ладно, тем более думаю ты и так всё слышал. Мой отец владел небольшой фермой на окраине города Чёрного дракона. Разводил свинок, они искали ему трюфели, а он их продавал. Хорошее занятие, прибыльное, теперь и я этим занимаюсь.

– Теперь?

Лан слегка погрустнела и кивнула.

– Папенька уже три зимы, как отошёл, а ферма – это его последнее желание. Хотя деньги всё равно неплохие.

– Угу… а нож тебе зачем? В торговле помогает?

– А не много ли вопросов, Ян? – Вполне справедливо поинтересовалась девушка, на что получила вполне заслуженный ответ.

– Я – ем, ты – говоришь.

С кухни вновь метнулся кабачник и поставил на стол кувшин с водой, на случай, если рисовое вино нам наскучит. Лан недовольно надула щёки, нырнула под халат ханфу, чем на груди, чем заставила меня на мгновение оторваться от трапезы, а затем достала небольшой деревянный жетон, на котором был выгравирован знак какого-то хтонического животного.

– Вот! Видел такие раньше?

Я взял предмет, покрутил его перед глазами, пытаясь понять, что на нём было изображено, а затем безразлично бросил на стол и ответил:

– Не-а, но это и неудивительно. Я ведь не местный. С юга. А в этих землях совсем недавно.

– С ЮГА? – Восторженно взорвалась Лан, едва ли не вскакивая со стула. – Я правильно всё расслышала? Ты сказал с юга?

– Ну да… а чего это тебя так удивляет?

На губах Лан растянулась широкая улыбка, а на мгновение показалось, что в глазах девушки загорелись маленькие огоньки. Она поёрзала на стуле, будто пыталась как можно удобнее устроиться и ответила:

– Я тоже с юга! А откуда ты? Нет, не говори, дай угадаю! У тебя такой интересный акцент, особенно когда протягиваешь длинную «а». Наверное, ты с западной стороны моря… или с восточной стороны песчаных пустошей? Островитянин? Нет, был бы ты оттуда, скорее всего «окал» как все местные. Ну-ка скажи, что-нибудь!

– Лан, может…

Не успел я договорить, как она продолжила. – Перевал Скорби! Ты из-под Хромого хребта!

– Именно так, Лан. Поздравляю, тайное стало явью.

Естественно ни о каком Хромом хребте мне известно и не было, но если это успокоит девушку и заставит перестать задавать неудобные вопросы, то так тому и быть. Я подцепил ногтем деревянный значок, выпил вина и поинтересовался.

– Так всё же, что это за штука?

Лан наклонился, вновь облакотив округлые груди о стол. – Ты и правда не местный, да? Это знак Академии.

– Какая-то секта что ли?

– Нет, увалень! Не секта, Академия же. Сказала, А-ка-де-ми-я! – По слогам произнесла Лан, словно мы с ней разговаривали на разных языках.

Я ухмыльнулся.

– А у тебя очень странный способ заводить друзей. Всех сразу увальнями называешь?

Она улыбнулась в ответ, покачиваясь на стуле.

– А мы что, уже стали друзьями?

– Не знаю, это ты мне скажи.

Лан замолчала. Она откинулась на спинку стула, сложила руки на груди и некоторое время смотрела на меня, растянувшись в широкой улыбке. Я молча ел. Несмотря на то, что практически в одиночку уничтожил весь шикарный обед, желудок всё ещё требовал пищи, словно моментально перерабатывал её в энергию и насыщал моё тело.

– А ты мне нравишься, Ян. – Вдруг заговорила девушка и протянула мне кружку.

Мы выпили и в этот момент из кухни показался кабачник. Я махнул толстяку, указал рукой на стул и коротко произнёс:

– Садись, выпей с нами.

– Ну что вы, господин, – Принялся причитать тот, – я ни в жизнь не посмею. Я ведь обычный смертный и не могу делить стол, тем более выпивку, с таким, как вы.

– Вот опять это «такой как». – Недовольно пробубнила Лан. – Ненавижу это выражение.

Я улыбнулся.

– Ты человек, который накормил меня вкусным обедом бесплатно, так что садись. И это не просьба.

Кабачник помялся, переступил с ноги на ногу и было видно, как он балансирует на краю бездны. Толстяк всё же смог отыскать в себе похороненную храбрость, вытер пот с лысины и сел с нами за столик. Я налил ему вина, поставил кружку напротив и задумчиво произнёс:

– Извини, еды почти не осталось.

– Так я ещё принесу! – Подскочил на месте кабачник, но Лан его вовремя схватила за плечо и насильно усадила на стул.

– Да успокойся, ты. Мы вон тебе кровью залили весь пол, клиентов разогнали. Так что выпей хотя бы с нами и успокойся, правда ведь, Ян?

С каких это пор мы стали «мы»? Не стану скрывать, Лан располагала к себе с первого взгляда. Красивая, с шикарной фигурой и приятным мягким голосом, такая девушка, как она, могла расположить к себе кого угодно, что несомненно вызывало подозрения. Её подослала секта? Как только отвернусь, получу удар в спину?

Я не чувствовал её духовной энергии, но в глубине души был уверен, что она переступила порог обычного смертного. Откуда у меня такое ощущение? Ответа на этот вопрос у меня не было. Это один из тех моментов, когда до коликов уверен в чём-то, вот только не можешь понять почему. Лан периодически посматривала то на меня, то на кабачника, а мне внезапно захотелось встать и уйти.

– Ты боялся, что я тебя убью, – вдруг вместо того чтобы встать, зачем-то начал новый разговор, – откуда такая уверенность?

Кабачник потел, как шлюха в церкви, стараясь подобрать правильные слова, которые сохранят ему жизнь и, помолчав, наконец-то ответил:

– Слухи.

– Слухи? Какие слухи?

Мужчина проглотил ком в горле. – О том, что нельзя перечить практикам. Что для них жизнь обычного человека ничего не стоит. А вы, сразу видно, очень сильный господин. С такими лучше дружить.

Я окинул взглядом пустые тарелки, откровенно трясущегося от страха кабачника и решил, что пора выдвигаться в путь. Лан, будто прочитав мои мысли, откинулась на спинке стула и заведомо произнесла:

– В город собираешься?

– Дорога ведёт именно туда. А ты обратно на ферму?

Лан кивнула. – Надо бы, вот только сначала в Академию заскочу, дела кое-какие решить, а потом и на ферму. – Вдруг она довольно хлопнула в ладоши, накинула капюшон на голову и вскрикнула. – А пошли вместе, а?

– Путь до города Чёрного дракона не близкий, – Согласно закивал кабачник, который только и мечтал о том, чтобы выгнать нас скорее, – я не бы не стал отказываться от такого предложения, господин. Ой, то есть, я не хотел говорить вам, что делать. Я только…