Чтение онлайн

Я уже заканчивала утренний ритуал, когда в телегу упало сообщение от Левы:

«Привет, Соня. Напряг свою знакомую по твоему делу. Обещала поузнавать. Как только — сразу маякну».

«Спасибо!» — ответила я, добавив в копилку хорошего настроения еще одну копеечку.

Только я не знала, что это своего рода кредит на будущее. Потому что вечером на меня свалились сразу две неприятности. Не мои лично, но меня затрагивающие. Да еще как.

Во-первых, позвонил Сережа и сказал, что срочно, вот прямо сейчас, уезжает в Нижний, потому что отца положили в больницу. Что-то серьезное, мать в панике. Когда вернется — неизвестно.

— А клиника как же? — тупо спросила я.

— Да как работала, так и будет работать. Если что, Оля с Наташей совладелицы, присмотрят. А если с Пиксом что-то пойдет не так, сразу вези, там все в курсе.

— Дай бог, чтобы все обошлось, — пожелала я от души. — Буду скучать. Очень.

— И я по тебе, Сонечка.

И так это прозвучало, что я уже совсем готова была захлюпать носом, но тут в дверь позвонили. Открывая Нюше, я попутно попрощалась с Сережей и пожелала ему благополучно добраться.

— Соня, у меня полный трындец, — убито сказала Нюша, плюхнувшись в кресло.

— И у тебя тоже?

— А у тебя что? — удивилась она.

— Не у меня, но Серега мой к родителям улетел, отец в больнице.

— А-а-а. Не, у меня другой трындец. У меня командировка на Китай. На месяц.

— Подожди, а Мика как же?

— Вот в этом-то и трындец. С собой я ее взять не могу, даже за свой счет. Это никак не предусмотрено. Я узнавала.

Соседка моя была биохимиком с какой-то очень узкой и редкой специализацией. Я химию в школе обошла стороной, поэтому даже не пыталась понять, чем она занимается. В двадцать шесть лет Нюша защитила кандидатскую, в тридцать стала начальником лаборатории в крупном НИИ, в тридцать два дописывала докторскую. И вот сейчас, как выяснилось, ее пригласили поучаствовать в суперважном международном проекте. По Нюшиным словам, это должно было придать ее научной карьере реактивного пинка прямо в космос.

И все бы ничего, но имелась одна загвоздка. А именно десятилетняя дочка Микаэла, или просто Мика, оставить которую было категорически не с кем. Родни у Нюши, выросшей в детдоме, не имелось от слова совсем, а бывший муж, гражданин Австрии, сделал ручкой, когда дочери исполнилось два года. Вернулся на родину и больше не подавал признаков жизни. Ребенка пришлось тянуть в гордом одиночестве, с помощью не слишком щедрого государства и приходящих нянь. Мика росла в маму: самостоятельной и независимой. Однако не настолько, чтобы оставить ее надолго одну.

— Может, тебе какую-нибудь няню найти? — предложила я неуверенно. — С проживанием? Или это слишком дорого?

— На месяц няню, Соня, я не потяну, — тяжело вздохнула Нюша. И посмотрела так, что у меня зачесалась задница.

— Нет, Нюш. — Я замотала головой так, что волосы залепили лицо. — Даже не думай.

Когда-то меня еще бабушка убеждала: Соня, ты слишком мягкая, научись говорить «нет». А мама, наоборот, вдалбливала, что надо слушаться старших. Только на том основании, что они старшие. Ну а где старшие — там и все остальные. В садике забирали мои игрушки и конфеты, в школе списывали домашку и контрольные. Потом я встречалась с парнями, которые мне не очень-то и нравились. Вот и кот на голову сел, как Серега сказал.

Хотя нет… кот появился в тот момент, когда я отправила по известному адресу Кирилла. Сначала отправила, а потом в квартиру вломился кот, и я не смогла его выгнать. Видимо, весь потенциал тогда ушел на то самое сакральное «нет». И хорошо. А то ведь еще и Пикса бы выгнала. И не было бы у меня его.

Но с того самого момента процесс пошел. Потихонечку. Видимо, накопилась критическая масса. Я стала отказывать самым противным клиентам. В магазинах отмахивалась от консультантов, которые раньше легко впаривали мне все подряд. И даже с мамой не согласилась, когда она сказала, что я сошла с ума, если решила открыть кафе.

Но вот сейчас…

Это, конечно, было безумие — взять на себя ответственность за чужого ребенка. Да и Нюша сама с ума сошла — доверить ребенка постороннему человеку. Но, видимо, у детдомовских на это другой взгляд. Тем более если голова в науке.

Мику я знала с рождения. С Нюшей мы дружили, еще когда я не жила здесь, а только приезжала к бабушке. Ну как дружили? Общались по-соседски, но очень приятно. Особенно после моего переезда. Ходили друг к другу в гости, выручали, если надо было. За Пиксом она присматривала, без вопросов. Но Мика — это уж слишком.

Однако был один щекотливый момент. Я прекрасно понимала, что, если откажусь, нашим хорошим соседским отношениям придет конец. Нет, врагами не станем, разумеется, но дружба закончится. Будем здороваться, сахар одалживать — и только. А мне откровенно было жаль терять ее.

— Ладно, Соня. — Нюша встала. — Я все понимаю. Просто ты была моей последней надеждой. Такой… безумной. Больше для очистки совести. Ничего страшного, откажусь. Может, это просто не мое. Будет что-то другое, потом.

Это было разумно, конечно. Она не обидится. Она и не рассчитывала, что я соглашусь. Между прочим, даже и не просила, я сама сказала, чтобы не думала. Все, проехали. Ну правда, найдется для нее другой проект, еще получше.

— А что с котом? — Нюша заметила гипс на Пиксе.

— Залез на шторы, упал и сломал лапу.

— Бедняга. Ладно, я пойду.

Она открыла дверь, вышла на площадку, подошла к своей.

— Подожди, Нюш!

Соня, ты совсем кукухой поехала? Ты вообще понимаешь, во что сейчас вляпываешься?

Нюша обернулась, посмотрела вопросительно.

— Тебе когда ехать?

— В четверг. Все внезапно получилось, должен был другой человек, но попал в больницу. Предложили мне. Завтра утром надо или подтвердить или отказаться, чтобы успели срочную визу сделать.

— В конце концов… месяц не год. Мы тут рядом, никому никуда переезжать не надо. Она у тебя самостоятельная.

— Сонька… — ахнула Нюша, не веря своим ушам. — Ты серьезно?

— Наверно, я сейчас сделала самую большую глупость в своей жизни, но… В общем, панду привезешь мне.

— Панду? — испугалась она. — Их же нельзя вывозить оттуда. Зачем тебе панда? Они только бамбук жрут.

— Да игрушечную, — расхохоталась я. — Большую. Люблю пылесборники.

— Сонька! — Нюша завизжала и обняла так, что чуть не задушила. — Я тебе десять панд привезу. Самых больших и самых игрушечных.

— Мам, ты чего? — на площадку выглянула Мика, и я вздрогнула.

Когда мы последний раз виделись недели две назад, у нее был рыжевато-русый хвостик, а сейчас — стрижка «боб», выкрашенная в зеленый цвет по обе стороны от пробора и в розовый ниже.

— Эм-м-м… — промычала я. — Мило. Тебе идет.

— Спасибо, Соня, — заулыбалась Мика.

— Кажется, Соня согласилась за тобой присмотреть, — все еще сомневаясь, что я не передумаю, сказала Нюша.

— Ку-у-ул! — Мика показала большой палец. — А я буду у Сони жить или Соня у нас?