Чтение онлайн

— Надеюсь, ты готов поговорить со мной, иначе я продемонстрирую нечто особенное, поверь мне, тебе это очень понравится. Уверенна, тогда ты снова убедишься в моём исключительном милосердии.

Горло Кроцелла слегка царапнуло лезвие кинжала, и он, вздрогнув, задрожал.

— Я слушаю очень внимательно, и, поверь, если ты будешь бесполезен, горло не будет моей первой остановкой, — на этих словах кинжал скользнул вниз, разрезая одежду.

Кроцелл покрылся потом, от него запахло страхом.

— Нет, госпожа, — заорал он, с трудом выговаривая слова и захлёбываясь собственной кровью. — Они обещали мне долгую жизнь, обещали, что я буду одним из них. У вас всегда было всё: сила, власть по праву рождения. Я же не имел ничего. Прислуживал, пресмыкался, о достойном для себя будущем и мечтать не смел, да и силой не мог похвастаться, но я без устали трудился, и моё усердие помогло мне. Меня заметили, и я стал тем, от кого зависели судьба мира и жизни людей, — с нарастающей горделивой окраской в голосе вопил он, — но несправедливость вновь одержала верх, и опять любимчики фортуны на вершине власти, а я в оковах, в ожидании милостивой смерти от руки императорского ублюдка, — он замолчал сплюнул и одарил Дилию полным ненависти взглядом.

— Меня не волнуют твои стенания. Я жду ответов. Кто приказал тебе захватить меня и Эйрика?

— Я отвечу, мне нечего терять, притом, что правда тоже может быть крайне болезненной, — он скорчил гримасу похожую на ухмылку. — Рухнас стал моим императором, и я выполнил его приказ. И это оказалось несложно.

Дилия пыталась не выдавать эмоций и продолжила допрос:

— Кто стоял за моим первыми похищением?

— Они не представились, но поведали мне, что я могу помочь с предотвращением пророчества и тем самым спасти мир и войти в историю. Их было двое. Одна явно пророчица, с ней был хранитель. Они посвятили меня и одарили знаниями, приблизив к императору Рунасу. После того как наследник узнал от меня детали пророчества и понял, что это не просто древняя легенда, он приступил к действиям. Но план был сорван его желанием осуществить пророчество и достичь мирового господства. Что исключало ваше устранение, и угроза исполнения пророчества осталась. Тогда я сделал возможным ваш побег, чтоб получить шанс снискать доверие императора Шангии, дабы в нужный момент сделать следующий ход. Вскоре я узнал, что те двое разошлись во мнениях, и я выбрал сторону сильнейшего, хранителя. Тот был за исполнение пророчества, и это устраивало и меня. Рунас остался доволен, и я получил достойное себя место подле него. Но император допустил ошибку с Эйриком, оставив ему жизнь, и всё провалилось, ваша память вернулась. План рухнул, плюс вы обрели поддержку великого мага.

В комнату вошёл Рухнас, в свете, льющемся из коридора, он с улыбкой осмотрел камеру. Алые ручейки вытекали в сток по канавке, идущей от центра комнаты. Лицо Кроцелла нельзя было узнать, оно представляло собой кровавое месиво. Его мантия, распоротая кинжалом и потемневшая от пота и крови, довершала весьма жалкое зрелище.

— Вижу, мой подарок пришёлся по вкусу, — рассмеялся он и продолжил, обращаясь к пленнику: — Рассказывай, мне тоже любопытно.

Дилия вернула Кроцеллу возможность членораздельно изъяснятся и поторопила:

— Не испытывай наше терпение, продолжай.

Кроцелл откашлялся и заговорил:

— Они не посвящали меня во все свои планы, они только давали мне приказы. С тех пор как Рунас погиб, меня не посещали.

Рухнас махнул Дилии рукой и вышел из комнаты, Дилия последовала за ним.

Как только дверь камеры закрылась, полубог заговорил:

— Понимаю, тебе есть что мне сказать, не буду отрицать — твоё последнее похищение моих рук дело, но Эйрик в мой план не входил и патрули не я посылал. Насчёт остального я отказываюсь понимать, зачем хранителям все эти интриги, а второй персонаж не предвещает ничего хорошего. Боюсь, я предполагаю, с кем они заключали союз. Но пока даже не спрашивай, рано об этом. Чтобы ослабить оба государства и в дальнейшем получить абсолютную власть над Сайво, война между севером и югом была крайне желательна. Но как-то всё это очень мудрено выглядит. И метания хранителей тоже непонятны, хотя раскол в их рядах может это объяснить, частично. Ладно, надо многое обмозговать и успеть. Заканчивай с ним, и тебя ждёт ещё один подарок, — и Рухнас зашагал к лестнице.

Дилия, слегка ошарашенная, вернулась в камеру.

Глава 79

Дилия зашла в зал. Рухнас взял её за руку, и они вместе вышли на балкон. Складывалось ощущение, что на площади, собрались все жители столицы. Он приветственно помахал рукой и обратился к собравшимся:

— Господа, граждане Свирии! Я хочу представить вам мою супругу, императрицу Дилию, наследницу моего трона и будущую мать наследника или наследницы, прямых потомков императорского рода. Запомните этот день, благодаря нашему союзу войны между Свирией и Шангией окончены, сегодня мы входим в новую эру мира.

Рухнас подтолкнул Дилию вперёд и прошептал:

— Они ждут твоего слова.

Дилия слегка растерянно помахала рукой ликующей внизу толпе:

— Господа, я рада вам сообщить, что Свирия и Шангия отныне единое государство Сайво. Государство свободы воли и равных возможностей. Все военные заключённые получают амнистию. Торговля между севером и югом разрешена, свободна и приветствуется. Армия будет единой, и вскоре вы узнаете все детали объединения.

Под восторженные крики толпы Дилия и Рухнас вернулись в зал. Там их ждал главнокомандующий армии Свирии. Казалось, он застыл навсегда, глаза ничего не выражали, дыхания не было заметно.

Рухнас заглянул в его лицо и, помахав рукой у него перед носом, спросил:

— Вы живы?

Главнокомандующий, казалось, очнулся и сразу задал свой вопрос:

— Ваше императорское величество, что теперь будет?

— Хорошо будет, поверь мне, уж точно лучше, чем раньше. Насчёт своей карьеры не волнуйся, такие воины всегда нужны. Мы позаботимся о твоём новом назначении на достойный пост. И ещё, кто у вас тут брачными бумагами занимается? Давай его сюда.

Главнокомандующий развернулся на каблуках и покинул комнату.

Рухнас обратился к Дилии:

— Короче, надо покончить со всей волокитой и формальностями. Разобраться с денежными знаками, миграцией и прочим… Ещё нужно тебе предложение сделать до оформления бумаг о вступлении в брак.

Он задумался, что-то припоминая, и быстро опустился на одно колено:

— Дилия, согласна ли ты быть моей женой?

Дилия, находясь в некотором недоумении от быстроты происходящих событий, просто молча смотрела на него стеклянным взглядом…

— Прости, так и знал, что что-то забыл, — Рухнас сотворил заклинание, на его пустой ладони возник прекрасный золотой перстень в виде дракона.

— Ну что, согласна? — нетерпеливо спросил он, надевая ей перстень на палец. — Ну, значит, да. Ещё первая брачная ночь и путешествие… Ну, со вторым придётся подождать, не то сейчас время, после победы… Ночь обещаю незабываемую.

В комнату зашёл сгорбленный старичок в серой мантии с огромной книгой в руках.

— Ты брак оформляешь?

— Да, ваше императорское величество.

— Так оформляй, мы согласны, моё и её имя тебе известно, где расписаться?

Старик протянул раскрытую книгу и хриплым голосом произнёс:

— Внизу, ваши императорские величества.

После росписей Рухнас и Дилия отправились в почтовую комнату.

— Что успели? — сразу задал вопрос Рухнас, как только связь была установлена.

— С патрулями и стражей вопрос решён, больные изолированы, с армией работаем. Карту Дэрелл закончил, Халфас в библиотеке, — отрапортовал Радьен и задал встречный вопрос: — Что у вас?

— Страны объединили, кое-кого казнили, поженились.

— Поздравляю! — как-то нерешительно пробубнил император.