Чтение онлайн

Криан достал свой огромный меч. Взяв одной рукой за рукоять, а второй за лезвие, он поднес его близко к лицу и, изрыгая огонь, обдал им металл меча. Почти не слышно он произносил какие-то слова на тиркслесе, заколдовывая своё орудие. Несколько раз поднимал он и опускал меч, тщательно обрабатывая его огнем. Криан воткнул его в землю почти у самого обрыва, погружая лезвие по самую рукоять. Затем он дождался момента, когда монстры затихнут, после чего спрыгнул вниз, удерживаясь одной рукой за меч, крепко сидевший в земле. Демон достал из ботинка клинок и выдолбил на каменной поверхности символ из четырехугольников, погруженных друг в друга, по уменьшению, а в центр воткнул тот самый клинок. Прежде чем дикие монстры возобновили свою истерию, Криан взобрался обратно на землю. Его взор обратился на солдат, которые всё еще висели на мосту, что начал пружинить вверх-вниз. Из тьмы снова показался огромный хвост, извивающийся кольцами и, казалось, нет ему предела. И точно желая это доказать, тварь махнула хвостом, точно хлыстом. Зацепив мост, он раскачал его до предела, как и ударил демона, висящего ниже всех. Одна его рука отцепилась, и он держался за своего товарища практически кончиками пальцев. Медлить было нельзя. Но Белиан решил встрять именно в этот момент, чем довел Криана до предела бешенства и злости. Король оттолкнул Криана и приказал ему отступить, обосновывая это тем, что он не знает, что делает и может погубить солдат.

– А сейчас, по-твоему, у них много шансов выжить? – кричал на тиркслесе Криан.

– Это приказ, ты, не понял? Я не позволю ронять свой авторитет на глазах армии, – не унимался король, свирепея всё сильней.

– Люцифера ради, отойди отсюда, иначе я не ручаюсь за себя и совершу преступление против его величества, – Криан скорей рычал, а не говорил, глядя сверху вниз на короля, ниже его ростом на три головы.

Криан повернулся снова к пропасти и, вытащив свой меч, обдал его огнем, после чего разразился невероятным рычанием дракона и воткнул меч в намеченное заранее место. Пустырь озарился свечением. Клинок и символ, которые он оставил на стенке обрыва прорвало огнем, который растекался по всей яме. Вдобавок, Криан изрыгал синий огонь, распределяя его внутри ямы. Перемешиваясь, синий и красный огонь создавали увлекательную игру искр. Неведомые ранее твари показались миру. Под волной огня их было тяжело разглядеть, но теперь все хотя бы знали, что они представляли собой. Огромные, осклизлые, с прогнившей чешуёй, кровоточащими язвами и невероятно страшными мордами. Они валялись в куче и не в силах поднять многотонные килограммы своих тел, ползали и переваливались друг через друга.

Криан прервал синее пламя, но символ всё еще продолжал жарить толстую чешую чудищ. Демон принялся размахивать руками как дирижер, тем самым, управляя пламенем. Он разделил поток огня на две части и направлял его из одной стороны в другую толстой струной, заворачивая то в круг, то в знак бесконечности. Чудища кричали, корчились от боли, извиваясь и пытаясь прижаться как можно ближе ко дну пещеры, стремясь спрятаться друг за другом. В нос ударил отвратительный запах горелой кожи.

– Это ваш шанс! – прорычал Криан солдатам, всё ещё висящем на мосту.

В ужасе, монстры вжались в дно и уже не могли помешать солдатам, выбраться. Демон, висевший над пропастью, отпустил товарища, застрявшего ногой меж досок, и как по канату, начал подниматься по руке того, который лежал на мосту. Поднявшись, он убедился, что двое оставшихся крепко держались за руки. Сильным ударом он сломал одну из досок, между которых застрял его товарищ, и тот мешком рухнул вниз, повиснув на руке всё ещё лежавшего на мосту демона, изнемогающего от усталости. Не теряя времени, он раскачался и подлетел ногами вверх над мостом, и его перехватил товарищ, приземляя на твердую поверхность. Они помогли встать третьему и побежали прочь с моста, но не в сторону Лаурентума, а в обратном направлении.

Криан перестал дирижировать: пламя рухнуло вниз и блуждало в хаотичном движении. Он вытащил меч, и огонь погас. Символ на каменистой поверхности перестал гореть, и клинок остыл. Криан интенсивно двигал шеей и плечами, сбрасывая с себя облик дракона, – он снова стал похож на человека. Криан вытянул руку и сделал быстрое движение пальцами – клинок вышел из земли и упал в его ладонь.

Измученные и раненые демоны лежали на земле. Собрав последние силы, они добрались до Криана и преклонили перед ним колени:

– Спасибо за наши жизни!

– Спасибо вам за наше спасение!

– Криан, ты наш спаситель!

Криан стоял перед ними обнаженный до пояса. Его одежда разорвалась во время превращения. Штаны треснули по швам, но все же остались на нём.

– Прекратите и поднимайтесь.

Армия, ставшая свидетелем всего произошедшего, бросала на военачальника восхищенные взгляды. Три спасенных солдата всё также стояли, преклонив колено и опустив голову.

– Поднимайтесь, вас нужно доставить к лекарю, он залечит ваши раны.

Белиан стоял в недоумении. Он прочитал восторг в глазах армии, увидел почтительность со стороны трех демонов. По сути, его должно было радовать всё происходящее. Должна была обуять гордость за невероятно талантливого военачальника, который в состоянии здраво мыслить во время большой опасности, но поскольку король отличался чрезмерной горделивостью и эгоистичностью, вся сцена, в очередной раз, привела его в гнев.

– Встать с колен. Я сказал встать! – Он приблизился к Криану и воинам, которым отдал приказ. – По какой причине вы пришли на эту сторону? Вы должны быть на острове. Хватит тут колени протирать! Отправляйтесь на мост, и чтоб через две минуты я видел ваши счастливые улыбки на лице и то, как вы мне машите ручкой с той стороны!

– Да, ваше величество.

Ответили синхронно солдаты и развернулись, собираясь выполнить приказ.

– Стоять на месте! – скомандовал Криан, ничуть не уступая королю в грубой интонации.

Демоны замерли на месте.

– Не понял. – Прожёг король Криана недоумевающим взглядом.

– Солдаты получили травмы, ты этого не видишь? У одного плечо сломано, у второго нога вывихнута. Или я всё-таки был прав, и ты желаешь им смерти, причем не самой лёгкой? На Лаурентуме их ждёт погибель. Они морально и физически истощены, это настолько незаметно? И в этом виновато ваше величество, между прочим.

– Ты совсем страх потерял?

Король был взбешен до предела, и даже солдатам, стало страшно. Ведь ссору двух столь сильных личностей, столь высоких рангов, они наблюдали впервые. А зная нрав обоих они предполагали, чего можно ожидать.

– Ты должен был вести их в Лаурентум, а коль ты был столь сильно занят, что мне пришлось это взять на себя, то будь любезен, не вмешивайся. Король я и решения мои приоритетные, ослушаться их нельзя!

– Только не в этом случае, – перебил Криан, – верховный главнокомандующий я, и армия подчиняется в первую очередь мне, как бы сильно это не уязвляло твоё самолюбие.

– Щенок! – прошипел король и достал большой, инструктированный камнями меч, прислоняя его к шее военачальника. – Мне ничего не мешает срубить твою маленькую заумную головку и сбросить её к этим осклизлым жабам в обрыв.

– Моя заумная головка будет улыбаться в желудке одного из этих монстров, когда ты будешь прислуживать Аллириану.

Криан вытащил свой меч быстрым движением и оружия их скрестились.

– Может, ещё на шай'анагри меня вызовешь?

– Хочешь испытать унижение на глазах моей армии? – Криан намеренно сделал ударение на слово «моей».

Белиан первым начал атаку. Криан блестяще отражал каждый его удар. После нескольких мощных ударов, они снова скрестили мечи.

– Не считай себя уникальным, Криан. Ты настолько глуп, что уверовал в свою неприкосновенность? – Король нанес удар, который был парирован. – Ты считаешь, что кроме гениального Крианушки никто не в состоянии выиграть войну?

– Да, именно так я и считаю, – ответил Криан, отражая очередной удар.

– Ты глупый маленький мальчишка, с избыточным самомнением. Ты не единственный, незаменимых нет! – Король нанес еще несколько ударов.