Чтение онлайн

– Знаешь, – сказала Виталия, – я всегда завидовала тебе. С того самого дня, когда ты в кабинете призналась, что прочла письма. Я не могла понять, почему ты такая? Сердилась на тебя за то, что ты – честная, рассуждаешь о верности, как о чем-то священном, что живешь по законам совести, и плевать тебе на все. – Виталия прищурилась и лукаво улыбнулась: – Слушай, неужели за все время брака ни одной шальной мысли?

Ха-ха! Я не ждала этот вопрос. Так привыкла к тому, что Виталия не особенно интересовалась моей жизнью. «Что ей отвечать? – помыслила я. – С другой стороны, почему бы не поделиться …»

С таким неподдельным интересом слушала Виталия нашу с Артемом историю и через каждую минуту говорила: «Да ты что?» Когда я закончила, она в недоумении качала головой:

– И вправду, Артем знал, что ты – кошечка?

– Угу!

– И ты ему вот так призналась, что тебя тянет налево?

– Угу!

– Отчаянная!

– Не знаю, не знаю. Как по мне, так отчаянные те, кто изменяет. Без обид, но мне кажется мой путь удачнее твоего. Я созналась, мы все исправили и живем теперь дружно. Разве не это – цель? По мне, так лучше сказать мужу, что пора дровишек подбросить в печь, чем замерзнуть, боясь быть непонятой.

– Тоже верно! – Виталия задумалась и чуть погодя спросила: –Интересно, а что, если я разлюблю Вадима, также как и Сергея? Что я буду делать? – Она пожала плечами, развела руками и ответила сама себе. – Не знаю; но надеюсь, будущему мужу хватит ума беречь мою любовь; только она способна облагородить кошачью натуру.

– Виталия, скажи ему сразу, как есть… скажи правду…

– Что ты? Мне проще изменить. – Виталия улыбнулась так, как могут улыбаться только кошечки, и в ответ на мое негодование добавила: – Шучу я, шучу. Жизнь покажет. А если серьезно, – немного помолчав, сказала она, – тебе просто повезло с Артемом. Он чувствует тебя, твои желания, твои потребности. Когда мужчина так любит, как Артем, он всегда готов и дрова в печь подбросить, и подзаправиться в пути. Не всякий способен на это, а многие просто не захотят голову себе морочить. Расскажи я Сергею то же, что и ты Артему, он бы послал меня ко всем чертям…

У меня зазвонил смартфон. Я извинилась и ответила Артему. Они с Семеном ждали меня в парке.

– Все, я выезжаю! – сказала я в трубку и глянула на Виталию. – Нам пора прощаться...

Она подошла ко мне и обняла. Я ответила ей взаимностью. Ничего не стала говорить на прощание. По-моему, и так все понятно.

[1] Имеется в виду стремление мужчин и женщин к постоянной смене половых партнеров.

«Неужели бы Сергей и вправду послал бы Виталию, поступи она с ним честно? Ну, как я с Артемом», – эта мысль не давала мне покоя. Почему? Да много причин, большинство уже не имеет значения. Но главную из них назвать все же стоит: если уж на то пошло, виноват ли Сергей в том, что носит рога? Я додумалась до трех вариантов выяснить это. Первый – спросить напрямую, как бы он отнесся к тому, если бы Виталия… и так далее. Когда-то, я бы именно так и поступила. Но сейчас этот путь мне показался бестактным. Второй способ – спросить обобщенно, не касаясь личностей. Но будет ли надежным этот приемчик? Такие темы просто так не обсуждаются, нужен повод; да, и Сергей точно также может рассуждать абстрактно. Не устроил меня и этот путь. Оставался еще один, третий.

Я вспомнила о начатом романе. Сейчас будто пришло время дописать книгу… книгу о кошечках и попросить Сергея прочитать рукопись первым – это безошибочный вариант разузнать, что в голове у моего приятеля.

Около полудня. Я сидела в небольшом ресторанчике на набережной напротив фонтана и ждала Сергея. Именно здесь мы договорились с ним встретиться. Его голос по телефону звучал сердито. «Неужели, догадался обо всем, – раздумывала я. – Если так, то дела мои плохи». Разумеется, я старалась, сочиняла с таким намерением, чтобы он не понял, кто есть кто, чтобы в героях он не разглядел себя, меня, Артема, Виталию, Снежану… Он не отличался пытливостью ума. Но, кто знает? А вдруг? Я волновалась и в ожидании просила себя быть сдержанной, внимательно слушать и преимущественно молчать.

В ресторан вошел Сергей, увидел меня, вдумчиво глядящую на стакан с водой.

– Ну, привет, Маруся!

Я подняла глаза. Мудрость шепнула мне на ухо: «Не обращай внимания, и веди себя, как обычно».

– Привет, Серенький! Я тебя заждалась.

Сергей молча присел на стул, достал из черного кожаного портфеля рукопись и с недовольной физиономией положил ее на стол.

– Знаешь, подруга, твоя книжка расстроила меня до чертиков, – Сергей в упор смотрел на меня. – В следующий раз, когда будешь просить быть первым читателем, будь милосерднее. Если бы рукопись попала в мои руки пятнадцать лет назад, я бы никогда не женился! Никогда!

– Серенький! Не говори глупостей... Это всего лишь книга…

Сергей хмуро смотрел на меня, а я принялась что-то объяснять и оправдываться. И тут он захохотал:

– Да, брось извиняться, Маруся! Видела бы ты свое лицо! Я же шучу. Женился бы, женился…

– Фу! – выдохнула я.

К столику подошел официант. Мы заказали по чашечке кофе, а потом с шутками-прибаутками вспоминали нынешний безумный день. Я напомнила ему о телефонном разговоре, который привел меня в замешательство. Оказалось, говорил он со мной по телефону так грозно лишь потому, что перед тем, как я позвонила, он нашел две опечатки в документе, который помощница составляла в сотый раз.

– А теперь давай о сочинении, – Сергей решил начать обсуждение рукописи. – Ну, ты и нафантазировала! Прости за откровенность, но я так бесился, когда читал, через каждое слово хотелось плеваться. Во-первых, что за дурацкое название у книги – «Когда мужу идут рога». Да, никогда – запомни. Во-вторых, твои героини такие востребованные, все их хотят и любят до забытья; хотя, на самом деле, они – просто шлюхи… Тьфу! В общем, – добавил он, немного успокоившись, – не поверил я в ту историю, которую ты так старательно ваяла. Извини! Детективы твои куда интереснее!

– Ну, хорошо, – спокойно сказала я. – Допустим, они – шлюхи. Правда, твой вывод мне не понять. Ну, да черт с ним. Скажи лучше, почему ты не поверил?

Сергей подмигнул мне, бездарной, закинул ногу на ногу и важно начал говорить:

– Все дело в том, Маруся, что женщины не думают и не поступают так, как кошечки, как ты их назвала. Если бы ты огляделась вокруг, увидела бы, как много примитивного в складе ума женщин и их поведении. В реальности вы думаете, как самые обыкновенные самки, а не какие-то там сложные кошечки, которые не по-женски темпераментные, не по-женски рассудительные, не по-женски здравомыслящие. Это – во-первых.

Во-вторых, ну, не думают и не поступают так мужчины. Если ты покажешь хоть одного чудака, который по собственному желанию согласился жить с девкой, которая слаба на передок, я, возможно, о книжке сложу другое мнение. С твоей легкой руки мужья главных героинь больше походят на лохов, чем на рыцарей. А тот, который вернулся к своей честной-пречестной жене, вообще, жалкий тип! Утырок!

– Да почему же? – не выдержала я. – Ты бы поступил иначе, будь на его месте?

– Само собой! – безмятежно ответил тот. – Маруся, это женская доля – жить с мужиком и волноваться, чтобы он не загляделся на другую; это жена должна стараться, чтобы муж любил ее … Знаешь, я не встречал еще такой женщины, ради которой готов был бы плюнуть на свои принципы; и если бы мне супруга заявила, что она – та самая кошечка, что она разлюбила меня и жаждет, чтобы я танцевал перед ней на мизинце, дабы вернуть ее распрекрасную, я бы послал ее ко всем чертям. Сейчас куда ни глянь, красотка на красотке. Нашел бы ей замену.

– Понятно, – мое лицо утратило всякое выражение. Я достала пятьсот рублей и положила их на столик. – Что ж, поехали! Подвезешь меня?

– Куда?

– Домой.

– А как же твоя рукопись?

– Ну, ее в баню. – Я взяла со стола распечатанные листы, подошла к урне и бросила их туда. «Я и не собиралась издаваться, глупенький. Хотела кое-что узнать, и узнала, что хотела. Виталия была права…»

– Слушай, ничего не понимаю. Ты обиделась на замечания по книжке? – не успокаивался Сергей, пока мы шли к машине.