Чтение онлайн

–  А мне что прикажешь делать?

–  Стейк.

–  Да, это то, что мне нужно - остроумные ответы. По-твоему это смешно?

–  Вовсе нет.

–  Черт, а я-то думал… Боже! Ну ладно, иди. Хочешь потом привести его сюда, чтобы немного поразвлечься?

–  Дэл, прошу тебя.

–  Быстро меня спроваживают, тебе так не кажется?

–  Я не спроваживаю тебя.

–  Но, было бы хорошо, если бы я съехал.

–  Я не говорила такого.

–  А разве не подразумевала?

–  Дэл, это просто свидание.

–  Это просто жопа.

Он отвернулся.

–  Дэл!

Игнорируя ее, он взял бутылку мартини и вышел из кухни. Она проследовала за ним в гостиную. Он подошел к входной двери и открыл ее.

–  Дэл, не уходи.

Он повернулся к ней.

–  Иди и наслаждайся свиданием, – сказал он

–  Куда ты пойдешь? Дэл!

Он ушел, хлопнув дверью. Конни почти физически ощущала его бешенство.

* * *

Дверь открылась. Элизабет посмотрела на него своими глубокими зелеными глазами и улыбнулась.

–  Мартини? – спросил Дэл.

Она поднесла бутылку к губам и отхлебнула.

–  М-м-м-м. Пожалуй, не помешают еще оливки. Герберт у бассейна, почему бы тебе не присоединиться к нему? А я пока схожу за оливками и бокалами.

Он смотрел, как она идет к кухне. Босиком. Сквозь прозрачную ткань халата он мог видеть ее стройные ноги. Под халатом ничего не было. Он хотел было отправиться на кухню вслед за ней и там, задрав халат, гладить ее упругие бедра и ягодицы.

Но она попросила, чтобы он присоединился к Герберту возле бассейна. Лучше так и сделать. Благо времени уйма.

Он вышел к бассейну. Казалось, Герберт сидит там с самой среды. На этот раз он был одет в рубашку. Ярко-красную. В цветочек. Это делало его похожим на отдыхающего на Гавайях туриста.

Иссохшего, парализованного туриста. Скорее труп, чем человек.

Дэл отвернулся от его вытаращенных глаз. Бассейн по-прежнему сверкал в солнечных лучах. Мысленно он вернулся в среду, вспоминая, какой нежной была кожа Элизабет, когда они слились под водой.

–  Беседуете? – спросила она, выходя с подносом.

На подносе стояла пара вытянутых бокалов, банка оливок, доска с нарезанным сыром бри и крекеры. Грудь ее слегка покачивалась в такт ходьбе. Соски темными пятнами проглядывали через ткань. Она села рядом с Гербертом.

–  Как тебе удалось удрать от Конни? – спросила она.

–  Слегка полаялись.

–  Как умно. Ты устроил скандал и ушел в гневе.

–  Что-то вроде того.

–  Надеюсь, ты не был слишком резок. И не сказал ей о нас?

–  Нет.

–  Ну и здорово. Не стоит терять такие прекрасные возможности.

Она достала оливки из банки и бросила их в пустые бокалы.

Дэл налил мартини.

Они подняли бокалы.

–  За тебя и Конни, – сказала Элизабет.

–  Почему мы должны пить за это?

–  Потому что ты собираешься жениться на ней, конечно же.

–  Я?

–  Естественно.

–  Не шути так.

–  Дорогой мой, а как еще ты сможешь удовлетворять мои далеко не скромные запросы, работая обыкновенным продавцом? Хочешь продолжать отношения? Придется.

–  Но ты же богата.

–  Не я, а Герберт. Я стану богатой только тогда, когда он умрет. И это вовсе не освобождает тебя от обязанности материально ублажать меня, когда мы вместе.

–  Но, если я женюсь на Конни… Ее деньги все равно не станут моими.

–  Я думаю, половина станет, – oна снова подняла свой бокал. – За вас с Конни и ваше богатство.

–  Я не знаю…

–  Ты же хочешь меня, верно?

–  Больше всего на свете.

–  В таком случае, решение должно приняться легко и просто.

Немного поколебавшись, Дэл чокнулся с Элизабет и они выпили.

* * *

–  Расскажи, как тебя угораздило стать частным детективом? – спросила Конни.

–  Я начинал с работы в Лос-Анджелесском Полицейском Департаменте.

–  Я должна была догадаться.

–  Каким образом?

Они сидели за столиком в заведении под названием «Штат Виктория». Пит срезал ножом мясо с ребрышек.

–  О, у всех, кто там работал, такой взгляд, а-ля Стив Гарли.

–  Ты прямо как Рид и Моллой[8], – он откусил кусок мяса.

–  А почему оставил службу?

Он попытался ответить, дожевывая мясо.

–  Я тебя не слышу, – сказала Конни. – Когда одновременно жуешь и говоришь, получается полнейший губльдигук.

Пит рассмеялся, проглотил мясо и спросил:

–  Что-что получается?

–  Сейчас поймешь. Когда я начну жевать во время разговора.