Чтение онлайн

–  Спасибочки!

–  Итак, почему же все-таки ты оставил полицию?

–  Были там кой-какие терки. Хотя нет, вру. Это случилось пару лет назад. Дело было так: в одну прекрасную ночь курсировал я вдоль Сансет, как вдруг вижу взбешенную черную женщину, несущуюся по улице с ножом в руке. Она гналась за пацаном. Ну, думаю, не иначе кошелек спер. Но он бросается прямо к моей машине, моля о помощи. Выхожу, парнишка тотчас ныряет мне за спину. «Мужик, она сумасшедшая», говорит он. А тетка орет, что она ему сейчас причиндалы повырежет. Я стою между ними, а она все прет, и прет, и мои приказы остановиться ей до лампочки. А в руке - нож, представляешь? И прет, и прет, а я в нее целюсь, но выстрелить – рука не поднимается. Я хочу сказать, она женщина, она черная, и против моего пистолета у нее только какой-то несчастный ножичек… Я и не выстрелил. А она как метнет нож. Я-то увернулся, а он угодил в парнишку. Паренек погиб. Потом выяснилось, что это ее родной сын, и только что она узнала, что он гомосексуалист.

–  И что было дальше? – спросила Конни.

–  Как ты думаешь?

–  Ты надел на нее наручники?

–  Да, – усмехнулся он. – Я пристегнул ее наручниками прямо к мертвому парню и ушел.

–  Даже не представляю, какой человек может сделать такое.

–  Такой человек перед тобой. Вот он, «Грязный Пит», во плоти.

–  Рада познакомиться с тобой, «Грязный Пит», – сказала она, протянув руку через стол. – А теперь лучше ешь, а то ужин остынет.

–  Ладно. Теперь я буду есть, а ты рассказывать. Как тебя угораздило стать?

–  Все началось от безденежья…

* * *

–  Это же так просто, – сказала Элизабет. – Неужели ты никогда не думал о подобном раньше?

–  Нет.

–  Право слово, это меня удивляет. Ты всегда казался мне таким импульсивным… Окажи любезность, подтолкни меня.

Ее надувной матрасик прибило к краю бассейна.

Дэл, сидевший на трамплине, пошел к ней. Трамплин пружинил под ногами. Он осторожно спустился в бассейн. Жара спала, но бетонное дно бассейна все еще сохраняло тепло. Ему нравился легкий освежающий ветерок.

А еще ему нравилось, как реагировала на этот ветерок Элизабет. От него ее соски набухли и затвердели.

Он взглянул на бокал мартини, который она держала на животе.

–  Подлить еще? Раз уж ты причалила.

–  С превеликим удовольствием, – oна поднесла бокал к губам и всосала оливку.

Дэл подтащил ее вместе с матрасом к себе и взял бокал из ее рук. Достал с конца трамплина свой и отнес оба к столу.

–  Тебе налить, Герби? – спросил он.

Он улыбнулся, понимая, что молчаливое присутствие этого человека больше не его не нервирует.

–  Герби, – сказал он, – ты мировецкий парень.

–  Никогда он таким не был, – сказала Элизабет.

Дэл разлил мартини по бокалам и вернулся в бассейн. Спустившись на мелководье, пошел вброд к Элизабет.

Он поставил бокал ей на живот.

–  Спасибо, дорогой, – сказала она. – Подумай еще немного о том, что я сказала.

–  Сейчас. Представь себе, что ты – Конни.

–  Зачем?

–  И я делаю тебе предложение.

–  Да?

–  Ты сама говорила, что раньше тебе никто не делал предложения. Так вот твой шанс.

–  О, я не знаю…

Элизабет приподняла голову, аккуратно, стараясь не расплескать мартини, сделала глоток и вернула бокал на живот.

–  Для начала ты должен пригласить ее в хороший ресторан. И выпить там немного.

–  Поднять ее настроение с помощью алкоголя.

–  Точно. И вкусной еды. Омара, например.

–  Я не могу есть морепродукты.

–  Тогда стейк. «Шатобриан» будет в самый раз. А в завершении ужина обязательно выпейте что-нибудь еще. Коньячку…

–  Конни любит ирландский кофе.

–  Тоже дело. И вот, наконец, настает тот самый момент. Вы оба сыты, немного пьяны и счастливы.

–  Хорошо.

–  Я - Конни.

Она начала отплывать. Дэл ухватил ее за ногу и притянул к себе.

–  Конни, я хочу жениться на тебе.

–  Жениться на мне? О, Дэл! Ты серьезно? Почему ты решил жениться на такой, как я?

–  Потому что Элизабет попросила!

–  Нет, ну так не пойдет.

Глава одиннадцатая

Они вышли из ресторана.

–  Все было очень здорово, – сказала Конни. – Спасибо.

Она взяла Пита за руку.

–  Еще совсем не поздно. Может, хочешь чего-нибудь еще?

–  Ну, есть у меня одно желание…

–  Валяй…

–  Пойдем в кино?

–  В кино, – он посмотрел на нее с улыбкой, словно ее предложение было по-детски непосредственным. – И это все?

Она пожала плечами:

–  Ну а что такого? Там точно так же темно.

–  Тебе нравятся страшные фильмы?

–  А тебе?

–  Обожаю их. У меня на примете есть одно место, так вот, не знаю, какая там сегодня программа, но в любом случае, должно быть интересно.

–  Спорим, я догадываюсь, что это за место? «Заколдованный Замок»?

–  Ты была там?

–  Да, но только когда он еще назывался «Эльсинор».