Чтение онлайн

Когда открыла глаза, за окнами стояла темнота, а на столе одиноко горела свеча, не давая комнате окончательно погрузиться во мрак. Да, отстутствие магического освещения — довольно большой минус. Я подорвалась на кровати, осматриваясь по сторонам. Сапог на мне не было, куртки тоже, дверь в комнату оказалась заперта. Ключа на столе не обнаружилось, лежала только стопка моей сменной одежды, а рядом на стуле валялся костюм оборотня. Значит, он уже успел переодеться в чистое и куда-то уйти.

Я со спокойной совестью разделась, прошлась по вещам очищающим заклинанием и полезла в ванную. Наконец-то мне предоставился случай нормально помыться за все то время, что мы занимаемся поисками, и я поспешила им воспользоваться, так как было неясно, когда мне удастся сделать это в следующий раз. Когда я, завернувшись в полотенце, выползла из ванной, не до конца счастливая, но немного отдохнувшая, свечей в комнате прибавилось, а на столе появился огромный поднос с едой, источающей аппетитный запах. У меня заурчало в животе.

— Наконец-то, я чуть слюной не захлебнулся, пока тебя ждал, — поприветствовал меня напарник, усаживаясь за стол.

Я молча присоединилась к трапезе, наслаждаясь вкусом еды. Вскоре мой желудок наполнился, и я откинулась на спинку стула, с легкой завистью наблюдая за Артом, поглощающим пищу так, словно у него была черная дыра вместо желудка. У оборотней ускоренный обмен веществ и, как следствие, регенерация, из-за чего Арт спокойно мог слопать за раз то, чем я питалась бы пару дней.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался парень, довольно щуря янтарные глаза.

— Хорошо, — почти не покривила душой я и кивнула на стоящий в углу комнаты "посох", — идем?

Мы дождались, пока придет служанка и заберет грязную посуду, и вылетели в окно. Я накинула на нас полог невидимости и направила метлу в небо, с особой тщательностью следя за тем, чтобы не напороться на Инквизицию, все же это уже город, и хотя бы небольшой отряд тут должен быть обязательно.

Мы провозились почти до рассвета, но амулет поиска не подавал никаких признаков жизни. У меня начала кружиться голова, и я держалась на одном упрямстве. Уже на подлете к постоялому двору Арт сильнее сжал руку на моем плече, привлекая к себе внимание, и прошептал: "Есть". Это коротенькое слово придало мне сил, и я заставила метлу повиснуть в воздухе, напряженно всматриваясь в сеть улочек, окутанных предрассветной мглой, а потом медленно направила наше средство передвижения вдоль одной из них. В ушах зашумело, но я лишь сердито мотнула головой. Не сейчас. Но мой организм решил иначе: в глазах помутнело, и небо почему-то оказалось под ногами. За спиной выругался Арт, встряхивая меня за плечи и приказывая снижаться. Последние несколько локтей до земли метла пролетела уже благодаря законам земного притяжения, а не мне, так как я самым бессовестным образом потеряла сознание

В себя пришла уже лежа в кровати. Открыла глаза, посмотрела на заглядывающие в окно солнечные лучи, потом на спящего рядом напарника, перевернулась на бок и уплыла в сон. Проснулась уже ближе к вечеру. И то от того, что почувствовала на себе прожигающий взгляд.

— Как ты?

— Отлично, — пробормотала я, пытаясь сообразить, есть на мне штаны или нет.

— Вечером ты тоже сказала, что хорошо себя чувствуешь, — пытливый взгляд вперился в мое лицо.

— Мы его упустили, — вздохнула я, ероша волосы и внутренне сжимаясь от голоса и выражения глаз оборотня. Ответить мне было нечего. Я не привыкла жаловаться на самочувствие, и дальше не собиралась этого делать.

— Почему ты не сказала, что истощена, Элис? — не попался Арт на мою не очень удачную попытку перевести тему.

— А то непонятно было, — я скептически сжала губы, — мне же совсем несложно было несколько суток подряд управлять метлой, уделяя отдыху ничножное количество времени!

— Да кто ж тебя знает? — в сердцах выпалил парень, — ты же магичка, а не обычный человек!

— Это не мешает мне оставаться девушкой, — обиженно возразила я.

— А просто сказать, что устала, что тебе помешало? — рыкнул он, подаваясь вперед.

— Мог бы и сам догадаться, — уязвленно буркнула я, не собираясь, впрочем, признавать свою вину.

— Будь добра, в следующий раз потрудись сообщать, когда тебе плохо. Я знаешь ли, не маг, и не могу определять твое состояние по ауре.

Меня покоробил повелительный тон, с которым он это говорил, и я с издевкой в голосе выпалила:

— Конечно, как скажете, Ваше Высочество!

— Дура! — веско обронил Арт и вышел, громко хлопнв дверью.

Я резко выдохнула и плюхнулась на подушки. За "дуру" стало обидно, потому что это было произнесено не как привычный подкол, а с раздражением и без толики сарказма. Как будто он действительно так считал. Немного поворочавшись в кровати, я все же встала: сон не шел, так как я продолжала мысленно возмущаться, прокручивая в голове наш разговор (хотя разговором это можно было назвать лишь с большой натяжкой).

Я поплескала в лицо ледяной водой, застелила постель, расчесала волосы и поняла, что хочу есть. Взяв немного денег, спустилась в почти полный зал. Заказала картофель с мясом, пирог с творогом и компот и заняла столик в углу. Можно было попросить подать ужин в комнату, но мне не хотелось сидеть там в одиночестве, вспоминая осуждающий взгляд оранжевых глаз. Пока я ела, мысли медленно ворочались в моей голове. Вообще, если рассуждать здраво, то Арт, конечно, прав. Он ведь не из праздного любопытства интересовался моим самочувствием. Я сама сказала, что все хорошо, и сама же предложила отправляться работать, никто меня за язык не тянул, но мне все равно было обидно.

— Скучаете? — раздался совсем рядом вкрадчивый голос с хриплыми нотками, — Разрешите к вам присоединиться? Остальные столы заняты.

Я скользнула взглядом по обладателю дивного баритона. Высокий темнокожий красавец с фиалковыми глазами и белозубой улыбкой. Мужчина кашлянул, так как молчание затягивалось.

— Да, конечно, — поспешно кивнула я и добавила, с сожалением глядя на надкушенный пирог, — я все равно уже собиралась уходить.

Было в нем что-то такое, что заставило меня насторожиться и прислушаться к своим ощущениям. Браслет запястье не сжимал, стало быть, не Ловец. Что тогда не так?

— Может, составите мне компанию? — мягко предложил он, — В обществе такой красавицы трапезничать гораздо приятнее.

— Извините, но мне надо идти, — твердо ответила я, поднимаясь из-за стола.

Пока поднималась по лестнице, спиной чувствовала изучающий взгляд. Кто же он? Магии я в нем не почувствовала, но это еще ни о чем не говорило. Может, мужчина просто хорошо маскируется. Или он вообще какой-нибудь дроу? Амулет-поисковик Арт забрал с собой, поэтому проверить свои догадки я не могла. Возможно, мне стоило остаться и завязать разговор, но я отчего-то чувствовала себя неуютно в обществе этого красавчика.

Я уже хотела идти искать напарника, наплевав на свою гордость и обиду, но когда я направилась к углу, в котором стояла метла, дверь за моей спиной почти бесшумно отворилась.

Я облегченно вздохнула и повернулась, намереваясь повиснуть у Арта на шее, но в проеме стоял не он, а мой недавний знакомый.

— Кажется, вы ошиблись комнатой, — произнесла я, заставляя себя остаться на месте и не оступить назад.

— Вам только кажется, милая леди, — произнес он своим завораживающим голосом и в одно движение очутился передо мной.

Я даже вздрогнуть от неожиданности не успела, не то, что достать оружие или атаковать его заклинанием, а он, пригвоздив мои руки к стене, впился в губы поцелуем. Обалдев от такой наглости, я попробовала пнуть нахала, но не могла пошевелиться, настолько плотно была прижата к стене. А еще я почувствовала, как из меня мощным потоком утекает сила и тело стремительно слабеет. Что ж, я была права, он не человек. Мужчина оказался энергетическим вампиром, а это означало одно: мне крышка.

***