Чтение онлайн

— Ты сам-то понял что сказал? А в глаз? — Вот реально не знал, как реагировать на подобные слова. Сразу бить в морду, так, вроде, не по фэн-шую, все же один из виновников торжества.

— За что в глаз-то? — Сразу же напрягся мой сильно невежливый приятель, но, очевидно, прокрутив в голове прозвучавшие фразы, сообразил о двусмысленности своего высказывания. — А-а, это не то, что ты подумал, это я о камнях в Маринином ожерелье. — Блин! А я на него и внимания особого не обратил! Промашка, однако.

— Понравились? — Маринка же тоже тут, рядом, стояла. Расслышала Степины слова. — Это изумруды. Самые подходящие камни в качестве накопителей маны жизни. Только ты, Степан, с названием укражения чуть ошибся, это украшение у меня не ожерелье, а колье называется.

Впрочем, долго полюбоваться вблизи на драгоценные камни и девичью красоту (как говорится, каждому свое), нам в тот момент было не суждено: к прибывшим подружкам явилась Дашка, которая увлекла их в свою, чисто женскую компанию, до начала проведения собственно торжества кучкующуюся на дальнем краю банкетного зала.

— Ай, да и тьфу на них, — махнул рукой Степа в сторону пренебрегших его обществом «изменщиц». — Скажи лучше, ты уже придумал, куда пойдешь после гимназии?

Хм, крайне неожиданный вопрос. Особенно от Степы. Тем более, у нас же до этого момента еще остается целый год для размышлений.

— Скорее всего, буду развиваться по магической части, — ответил честно, хоть и довольно обтекаемо.

— А, ну да, ты же тоже маг. Совсем забыл. — Скривил губы приятель, словно обладание магией являлось каким-то не очень достойным поступком. Но тут же вновь переключился на свою мысль. — А я в армию, вольноопределяющимся, пойду. Представляешь, там им с самого первого дня платится содержание почти такое же, как у моего бати все его жалованье на заводе, вместе со всеми надбавками.

Хотел было сказать этому слабоумному, что большие деньги никто просто так платить не будет, а на войне и вовсе иногда убивают, но промолчал. Все же отношение к войне тут не совсем такое, как в прошлом моем мире. Может, Степа, таким образом, желает дополнительно еще свои характеристики подправить?

— Большие деньги в армии платят только за участие в боевых действиях, пока ты, Степа, будешь учиться в десятом классе, война уже закончится, — влез в эти мечтания практически грязными сапогами Сашка Зайцев, еще один из наших одноклассников, тоже стоявший поблизости.

— Чего это закончится? — Заспорил мой приятель. — Ромеи у нас вон, какой кусок побережья отхватили. Теперь долго их отсюда выбивать придется.

— А, так ты, значит, еще не читал сегодняшней газеты? — Непонятно чему обрадовался Зайцев. Он полез рукой во внутренний карман своего сюртука и извлек сложенную в несколько раз газету. — Вот, «Вестник Руси», экстренный выпуск. По дороге, пока сюда добирался, купил.

Похоже, не только мы, со Степой, оказались не знакомы со свежей прессой, моментально вокруг Сашки образовался кружок любопытствующих.

— Экстренный выпуск! — Начал читать Зайцев главный заголовок принесенной им газеты, предварительно этак степенно откашлявшись. — Вчера, двадцать девятого августа, в четыре часа пополудни, после мощной магической и огневой подготовки русские войска перешли в решительное наступление, мощным и решительным броском освободив поселение-крепость Веселое. После чего продолжили наступление, откинув врага на двадцать верст вдоль Приморского тракта….

— Ничего себе! — Загомонили некоторые из собравшихся, — этак еще немного и наши ромеев прямо в море опрокинут!

— Это еще что, — разулыбался Зайцев, вы дальше слушайте. — В ходе наступления и последующего преследования в панике убегающего неприятеля наши доблестные бойцы захватили немало трофеев, из которых главным, несомненно, является линейный эскадренный летун ромеев «Флавиус Велизарий», предварительно поврежденный во время его атаки на нашу осажденный поселок-крепость Веселое, и совершивший вынужденную посадку в двенадцати верстах от Веселого, прямо возле Приморского тракта….

— Ну, вот, опять не повезло! — В сердцах воскликнул Степан, когда чтение статьи, извещавшей о победах русских воинов, было завершено. — Так они точно все до меня там успеют доделать. Эх, а такие трофеи можно было получить!

А потом наступило назначенное время, все приглашенные расселись за накрытыми столами, и празднование помолвки моих одноклассников потекло своим чередом.

— Хи-хи, а заметили, как Птицын на Наталью весь вечер поглядывал? — Обсуждала с подругой перипетии минувшего вечера заметно подвыпившая Маринка.

Наш экипаж катил по сумеречному, обезлюдевшему Карачево в сторону наших жилищ. Сначала, разумеется, в планах развести по домам девчонок, а потом, со спокойной душой можно отправляться домой самому.

— Ага, а Зайцев и Мельников чуть-чуть не подрались, когда приглашали Тимирязеву на танцы….

— А мне Наташка сказала, к ее родителям уже сватать ее приходили….

Я сидел себе в уголочке нашего экипажа и молча, с улыбкой, слушал, как мои подружки вовсю обсуждают вопросы межполовых отношений, внезапно ставшие актуальными среди наших созревших за лето одноклассников. Вот определенно, и мир другой, и одна из девушек — аж боевой маг минимум третьей категории (так-то, вполне возможно, что уже и второй, просто квалификационный экзамен еще не прошла), а главные вопросы, волнующие женский пол, в точности те же, что и в прошлом моем мире.…Как и вопросы, интересующие парней: продолжающуюся войну и вопросы политики перед застольем мы с ребятами успели обсудить, что называется, «от и до».

Холодок в области затылка, ассоциирующийся с чужим, недружелюбным вниманием, возник у меня в тот момент, когда мы проезжали по какому-то безлюдному, заросшему пирамидальными тополями и вербой проулку. Затормозив на пару мгновений, все же обратился к весело болтающей с Маринкой Дианке.

— Диана, внимание, возможная опасность со стороны дома впереди, слева.

В принципе, своевременно предупредил. Кто же знал, что затаившиеся в придорожных кустах налетчики начнут свое нападение с залпа разом из нескольких ружей? Мы ж в городе, а не где-нибудь в горах, чтобы такие вот дикости творить.

Вскрикнув, завалился навзничь Антон. По-прежнему зажатые в его руке поводья натянулись, останавливая наш экипаж. Дианку, попытавшуюся что-то сколдовать, откинуло в мою сторону. Замедленно, как в дурном сне, я наблюдал появившиеся темные фигуры нападавших.

— Быстрее, парни, быстрее. Камушки на шее одной из девиц, — от этих слов, произнесенных, очевидно, атаманом разбойников, я словно очнулся. В мозгу моментально сформировался нужный конструкт. Разбойники были в двух шагах от нас, когда парочку передних из них окатило выплеском кислоты. От их слаженного истошного вопля наши лошади, всхрапнув, сделали попытку покинуть проезжую часть дороги. Еще один аналогичный конструкт я отправил в одиночку с каким-то дрыном в руках, подбиравшемуся к нам с противоположной обочины.…