Чтение онлайн

— Вы меня не так поняли, — Нейк сурово глянул на Аркану, подняв руку. — Вы отправляетесь на Коургу со следующей недели до конца полугодия включительно. Финансы столицы должны быть в надёжных руках.

Лотта сглотнула, от обиды и неожиданности защемило в груди, и альфа гордо вздёрнула подбородок, глядя на голограмму. Так надолго она ещё никуда не ездила. Неужели опять придётся жить на Коурге вдали от дома? Но, с другой стороны, четыре месяца не так много, да и жалование приличное. А этот проект и правда очень важен для Сэйки: если плазмопровод оправдает возложенные на него надежды, Парламент перестанет отдавать заоблачные суммы на транспортировку горючей плазмы. Сэйка станет ещё мощнее, ещё независимее, и сможет пустить все силы на захват новых планет. Это долг Лотты.

— Так точно, министр, — она серьёзно кивнула, сжав кулаки. — Я всё сделаю. Сегодня же начну собираться.

— Парламент благодарен вам, министр Аркана. Вы — пример истинного патриота своей родины, — Нейк приложил руку к сердцу в уважительном жесте и обратился к остальным членам собрания, сверкавшим яркими голограммами: — Совещание объявляется закрытым. Всем спасибо, все свободны, — альфа первым отключился от сети, и его примеру последовали все остальные.

Лотта с секунду смотрела в пустое пространство площадки для трансляций. Сквозь открытое окно прокрался ветер, шурша тяжёлыми портьерами, где-то в саду пели птицы, и слышалось отдалённое ржание степней. Леди Аркане очень хотелось проведать своих питомцев, потрепать их вытянутые морды и похлопать по крепким шеям. Заявление премьер-министра выбило её из колеи, и хозяйка поместья никак не могла привести мысли в порядок — уж слишком неожиданным было то, что её отправляют в четырёхмесячную командировку. Хотя, конечно, в свете последних событий связанных с плазмопроводом этого можно было и ожидать — Парламент очень печётся о пущенных в многозатратные проекты деньгах.

Министр глубоко вздохнула, откинувшись на спинку кресла, на котором сидела, и хмыкнула, уже мысленно перебирая какие вещи она возьмёт с собой на Коургу, какие поручения отдаст доктору Неццу и Тэйке. Как некстати было то, что отпуск господина Рика начинался как раз со следующей недели! Придётся обойтись как-то без него. Сама Лотта сможет через онлайн-трансляции руководить поставками саженцев и принятием пропитания, а уж Тэйка на месте займётся разгрузкой. Нужно будет предупредить поваров и одобрить меню для наложников на четыре месяца вперёд. Столько дел; нужно успеть всё за оставшиеся пять дней.

Лотта крутанулась на кресле, позволяя несильным потокам воздуха возникающим при вращении ударять по лицу. Будет очень одиноко там, на чужой Коурге, без тёплых объятий и жарких ночей. В мысли министру тут же закралась шальная идея взять нескольких рабов с собой в командировку, а почему нет? Она же хотела показать им ярмарку? Тем более, что в следующих месяцах течка будет у Коула, Самарта и Нико — змеевидного парня с агрессивной и воинственной планеты Лагурры. Оттуда же были привезены говорящие змеи пустынь, которыми торговали на Коурге. Этот наложник приходился младшим сыном вождя захваченного республиканцами племени, которые жили в богатых минералами пещерах. Его бы продали на чучело, как военный трофей какому-нибудь сэйканскому генералу, но Лотта опередила их всех, предложив Грэгу двойную сумму. Иногда торговец шутил, что «его любимая клиентка» слишком расточительная на оборвышей. Но так или иначе Нико жил в доме Арканы вот уже третий год, суровый и гордый, но такой страстный и бесподобный со своими зелёными, будто вся молодая листва Лагурры, глазами и длинным раздвоенным языком. А чего стоили мягкие переливчатые чешуйки, которыми были покрыты руки и ноги, часть груди, скулы и пах. Министр зажмурилась — решено, течные омеги должны будут полететь с ней, так и Тэйке забот меньше, и совесть Лотты будет чиста.

Воодушевленная, она соскочила с места, спеша вернуться в спальню, где её ждал Баку. Она мечтала подарить парнишке сушеные почки карситты — редкого растения с почти что мёртвой планеты 3-его Сектора Мю. Желтоглазый наложник собирал коллекцию гербария, и этот подарок должен привести его в дикий восторг. Лотта вышла прочь из кабинета, пытаясь отвлечь себя от нерадостных мыслей о нескольких месяцев вдали от дома и любимых омег. Хотелось зарычать от бессилия, но Аркана держала себя в руках, прекрасно понимая, что на первом месте всегда стоит родина, а потом уже всё остальное. И даже собственные чувства.

Баку, кажется, только недавно проснулся, сидел, сонно моргая и оглядываясь по сторонам. Красное шелковое покрывало спало, обнажив трогательно худую грудь, на которой алели укусы альфы. Леди даже довольно хмыкнула, мягко подкрадываясь к кровати, опустилась на самый краешек и похлопала рядом с собой.

— Иди ко мне.

Омега встрепенулся и послушно подполз, пристроившись возле госпожи и робко подняв глаза. Лотта только грустно улыбнулась, обнимая Баку и прижимая носом к своему плечу, тот шумно вздохнул и замер, не смея даже дрогнуть. Четыре месяца без его прекрасных глаз — худшие четыре месяца, но течка начнётся только в следующем полугодии, поэтому брать его на Коургу бессмысленно.

— Я привезла тебе подарок, — вспомнила она, коснувшись губами синей макушки. — Я думаю, тебе понравится, — альфа отстранилась и встала, подходя к корзинке, которую Тэйка оставил у входа.

— Вы так добры, моя госпожа…

— А ты очень горячий и вкусно пахнешь, — ответила она, даже не глядя на парнишку, знала, как он покраснел и опустил глаза. — Поэтому заслуживаешь всего самого лучшего.

«Все мои мальчики заслуживают только самого лучшего», — добавила она про себя, нагибаясь к корзине и выуживая из неё красивую склянку с сушеными почками тёмно-зеленого цвета. Невзрачные на вид, но как сложно их добывать. Лотта целое состояние отдала за эту маленькую баночку.

Министр развернулась и подошла обратно к кровати. Взяла опустившего голову Баку за подбородок и заставила посмотреть себе в глаза.

— Я думаю, это станет прекрасным дополнением твоей коллекции, — альфа протянула ему склянку, с удовольствием наблюдая, как засияло лицо наложника. Ради этого она готова спускать все свои деньги на что угодно.

— Госпожа… — Парнишка согнулся в неуклюжем поклоне. Шелк слетел, обнажая нижнюю часть тела, и Лотта заулыбалась, накрывая раба обратно и целуя в лоб.

— Рада, что тебе понравилось.

В окно светило вечернее солнце, и леди Аркана должна наведаться в покои Коула и Рэя, как и обещала, а после — в лазарет, она очень хотела вновь увидеть златовласого тэнгуна. И, конечно, сказать Тэйке о долгой командировке и поблагодарить старшего омегу за то, что следил за дворцом во время её отсутствия.

5. Она не хотела покидать их

Лотта не пошла к старшим рабам сразу после совещания, как собиралась. Министр блуждала по саду, глубоко погруженная в мысли о будущей командировке. На долину Падающих звёзд уже опускались лёгкие сиреневые сумерки, накрывая собою бескрайнюю степь и высокие вековые сосны. Стелились по дорожкам мощенным камнем и окутывали резные перила беседок. Леди Аркана вдохнула родной воздух, ощутив лёгкий аромат ночных цветков, что уже начали распускаться, прикрыла глаза, любовно проведя по листьям декоративных вьюнов. Она создавала свой мир много лет, по росточку высаживая сад, по кирпичику строя дворец, по камешку выкладывая тропинки. Леди сама нарисовала себе жизнь такую, которую захотела, не это ли истинное счастье? Министр Лотта Аркана сама себе госпожа.

Она села на ступеньки одной из беседок, подперев голову руками, и полушёпотом начала напевать любимую мелодию. Это была баллада о борьбе, которую ей пел ещё прапрадед — альфа шестого поколения рода Аркана, когда Лотта была совсем маленькой. Господин Клэрк повторял, что внучка должна бороться, чтобы достичь высот, и леди полностью оправдала его надежды. Он умер в триста шестьдесят один, пятнадцать лет назад, дожил бы — гордился министром межпланетных дел ОРСВ, своей внучкой, которой пел песни. Ведь Лотта сама всё сделала и всего достигла. Сама!

— Моя госпожа.

Альфа подняла глаза. Перед ней, в свете закатного солнца, стоял Вик — второй по старшинству омега дома Аркана. Длинные волосы цвета топлёного молока были собраны в высокий хвост под стать степням, которыми омега занимался наверняка целый день, а сейчас, закончив с вечерним выгулом, шёл во дворец на ужин. Лотта не проследила, так он и не обедал.

— Как дела в конюшнях?

— Молодняк готов к продаже, — смиренно ответил тот, но альфа-то видела танцующих бесенят на дне ореховых глаз.