Чтение онлайн

Две звезды — в Адаптивность, потому что этот Навык шел рука об руку с Выносливостью. Я получил Живую Иммунность (способность адаптивно реагировать на различного рода заразы), и Активную Стабилизацию, где эффект описывался размыто, но Скай объяснила так, что Навык позволяет оперативно подстроить организм под необычную среду или нагрузку, что тоже было совершенно не лишним.

А вот золото… Сейчас у меня было два золотых Развития, и экономить их не имело смысла, так же как тратить на непрофильные Атрибуты. Первое ушло в Анализ, золотой Атрибут, наделивший несравненными Стратагемами. Без Анализа — никуда, мы имели какие-то шансы победить и выжить лишь с главным оружием человечества — Разумом. Второй Навык этой ветки я ждал с трепетом, и он не подкачал.

Тень Врага (золото, 1/10) — Навык боевого анализа, создающий в сознании Восходящего динамическую модель выбранного противника и предсказывающий его вероятные действия. Учитывает известные Руны, поведенческие паттерны и прошлые атаки. Чем дольше длится бой, тем точнее модель.

Этот Навык просто отлично синергировал с возможностями Скай и Стратагемами. А если найти что-то вроде полноценного сканирования противника, включая Навыки, Атрибуты и Руны… то ой-ей-ей, кто устоит против Восходящего, который знает, что ты сделаешь в следующую секунду без всякой Спирали Времени?

А вторая золотая звезда была вложена в Потенциал.

Накопление Атрибутов — как и Нерожденная Звезда, Навык оказался активным. И напомнил он Поглощение Атрибутов, когда-то выпавшее с Пожирателя золотое Умение, с тем отличием, что здесь каждая неудачная, отраженная врагом или не достигшая цели атака на некоторое время увеличивала Атрибуты Восходящего, таким образом усиливая его. Я не знал, как это сработает в реальной схватке — можно же промахиваться специально, и какой именно Атрибут будет повышаться — все это требовалось плотно тестировать, поэтому полезность этого Навыка пока вызывала сомнения.

После всех этих манипуляций я был наконец готов к полету на Голубой Стреле.

Ну, или думал, что готов.

Стартовать было решено рано утром, и подальше от чужих глаз. Я вызвал стигис на безлюдной оконечности плато, у самого скального обрыва, где хватало места развернуть немаленькую Голубую Стрелу. Во фригольде о кел-корабле знали немногие, и я предпочитал, чтобы так оставалось и впредь.

Чуждый и совершенный аппарат послушно возник из вихря Звездной Крови. Чуть помедлив, я коснулся диафрагмы и вошел внутрь, лег в пилотский ложемент, еще хранящий отпечаток моего тела.

Первым делом — заправка.

Шесть тысяч Звездной Крови, двадцать больших Звезд — в люкс-накопитель. Колоссальное количество для Восходящего, но для Стигиса — всего несколько часов «чистого полета» без использования Инскрипций, а учитывая, что применять их в любом случае придется — гораздо, гораздо меньше. Тем не менее — для тренировки вполне достаточно.

А теперь — включаем Хранитель Душ…

— Значит, ты Истинный… — таковы были первые мысли-слова Эйлориана, как только наши разумы вновь соприкоснулись. Логично — кел понял это, когда я умер от перенапряжения и отката стимуляторов в Мертвом Городе, и вновь появился сейчас. А я понял, что феномен бессмертных был известен еще до Раскола. Первый ответ — получен даже без вопроса.

— Да, — ответил я, потому что скрывать очевидное не имело смысла, — А ты?

Голубая Стрела медленно поднималась в воздух, одновременно разворачиваясь вокруг своей оси. Я вновь пытался врасти в кел-корабль всем своим куцым восприятием — благодаря Саге теперь примерно знал, что должен видеть, чувствовать и контролировать пилот. Для полноценного слияния необходимы золотые Атрибуты, и, вероятно, неизвестные Навыки, но Черный Надлом подводил мой организм к этой черте. Прошлый раз — все получилось, сейчас все… было легче.

— Я?! — мой вопрос как будто поразил Эйлориана, — Истинные рождаются только по воле Единых. А Единые…

Он вдруг замолчал. Появившийся перед внутренним взором призрачный образ кел-пилота — узкое лицо, очертания которого напоминали разбитую мозаику, и процедил с болезненным недоумением:

— Не могу вспомнить. Отсечена причинность.

— Видимо, Великая Руна Забвения, — сказал я, — Ты знаешь о ней?

Стигис уже поднялся на приличную высоту. Внизу отлично просматривалось наше зеленое плато, запертое меж заснеженных вершин, серебристые купола колонии и золотой светоч Ростка, окруженный дрожащим ореолом игг-сияния. А вдалеке, за горами и над облаками вставал великанский силуэт Элтанира, заливавший полмира отцовским свечением. Начиналось утро — полоса уходящей тени стремительно бежала по Расколотым Землям.

— Ты говоришь об онто-оружии? О праве Надзора усечь целую ветвь причинности? Неужели… все зашло столь далеко что пришлось вырезать узлы в самом Единстве?! Но тогда перерезаны нити, на которых держится знание. О великие звезды… что это?

Последнее восклицание относилось к Древам — я только что дал ему доступ к Оку, и пилот теперь вместе со мной видел окружающий мир. Затейливые рунные фреймы — «Золотое Око» Голубой Стрелы подсвечивали объекты, особо выделяя те, что имели ранги Восхождения и содержали Звездную Кровь.

Я ощутил напряженное внимание и… невероятное изумление кел, но вместе с тем — узнавание!

— Это Игг-Древа. Тебе они знакомы?

— Я… возил семена мыслящих древ на кнорры Творящих для Дальних Посевов. Укоренение нового мира, живые якоря для преображения бессолнечных и очищения мертвых сфер от чужеродности… Они предназначены отражать Предел, но, великие звезды, зачем они внутри Единства?

Крайне любопытная информация, переворачивающую мифологическую картину мира! Получалось, что Игг-Древа были изобретены еще до Раскола и Тьмы, только для других целей — возможно, биологического терраформирования и колонизации чужих планет? Невероятно — выходило, что Творящая и ее слуги, пытаясь спасти Единство, применили эту созданную для иных пространств биотехнологию внутри дайсон-сферы? Что ж, эта версия казалась логичной — потому что разработка сразу после катастрофы Раскола уникального и сложнейшего биома со своими свойствами всегда выглядела сомнительной…

— Теперь Великие Древа заменяют Единству солнце. А на его месте — Небесный Трон.

Я сделал вираж, взмыв так, чтобы продемонстрировать Эйлору ослепительно-синюю иглу диска аккреции. Вопрос о Вечности, ее обитателях, Хранителях и их статусе в дораскольные времена был одним из важнейших.

— Великие звезды… Невозможно. Кто посмел сотворить это, нарушив Великий Порядок?! И когда? Ответь мне, Истинный — когда мы?!

— Мнения расходятся, — мысленно усмехнулся я, — Говорят, прошла целая эпоха. Или еще не наступила. Чем была в твое время Вечность?