Чтение онлайн

– Мне страшно даже думать об этом, Мия, - покачала головой Яна.
– Оставить своих родителей, прежнюю жизнь... отказаться от мыслей однажды создать свою собственную семью... пить кровь...

– Да, есть и существенные недостатки: вриколакосы не могут иметь детей - это побочный эффект обращения, причина которого нам и поныне неизвестна. Во время трехсуточного сна-комы в их организме происходят необратимые изменения, в результате которых они и становятся одними из нас. Вероятно, сон перехода - слишком большой стресс для человеческого тела... В целом, вриколакосы гораздо более уязвимы, чем их создатели. В остальном же они - точная копия нас, Истинных. Яна, ты сумеешь взглянуть на мир новыми глазами, увидеть вещи, прежде недоступные, познать жизнь с ее подлинной стороны. Ты приобретешь во сто крат больше, нежели потеряешь!

Яна помолчала, нервно кусая губы.

– Как насчет полукровок? Это тоже лишь байки?

– Полукровок?

– Да, полувампиров-полулюдей. Такое возможно?

– Хм... ты имеешь в виду детей, рожденных от союза Истинного и человека?

– Да.

– Что ж, это, конечно, большая редкость, но в истории такие случаи известны. Но вероятность зачатия такого ребенка крайне низка. Почему ты спрашиваешь? Надеешься сначала родить от Каина ребенка и лишь затем принять обращение?

– Не знаю. Я уже ничего не понимаю, - жалобно произнесла Яна.
– Если бы один из них был человеком... я бы не раздумывала...

– К сожалению, в жизни далеко не всегда все так просто. Тебе придется сделать этот выбор, моя девочка. В отличие от многих других, тебе предоставлена возможность решать самой - цени это. Зная Каина, я вообще поражаюсь его терпению...

– Есть ведь и третий вариант, - подумав, заметила девушка.
– Сбежать и вычеркнуть из своей жизни обоих.

Мия засмеялась.

– Боюсь, ты забыла, с кем разговариваешь. Лучше не обсуждай со мной свои планы насчет побега. В этом случае я, по крайней мере, не буду твоей невольной соучастницей.

– Порой я забываю, кто ты...

Мия приблизила свое лицо к ее, взглянула ей в глаза своими, враз почерневшими, бездонными глазами.

– Я всегда могу напомнить тебе об этом.

* * *

– Итак, я обсудил наше дело с Палачами, - начал Александр, окинув пристальным взглядом собравшихся. За широким кухонным столом заседали все Истинные, а также Валентин, занявший место правой руки нового главы Семьи, как это было при Самире.

– Ближайший к нам Палач сейчас находится где-то в Швейцарии и вылетит к нам первым же рейсом, - продолжил Алекс.
– Зовут его Габриэль Орсо. Палачи выразили нам свои соболезнования по поводу кончины нашего лидера - и, что меня невероятно обнадежило - сообщили, что им уже приходилось слышать о выходках некоего обезумевшего Перворожденного, за последние пару лет заявившего о себе в нескольких других частях мира. Прежде он ускользал из рук Палачей, не знавших, с кем именно они имеют дело. В частности, наш чужак осквернил усыпальницу Перворожденных под одним из древних городов Египта - точное место мне, естественно, не сообщили - судя по всему, пытался вывести из Сна нескольких своих собратьев. Разумеется, тщетно. При этом он умертвил с десяток ни в чем не повинных человеческих детей, похищенных прямо из своих кроватей, что не могло не вызвать общественных волнений. После этого Палачи потеряли его след.

– Почему же теперь, когда мы сообщили им его точное местонахождение, они прислали сюда всего-навсего одного Палача?
– поинтересовался Аскольд.

– Ты, верно, никогда не слышал о господине Орсо, - усмехнулся Александр.
– Поверь, брат, его присутствия нам будет более чем достаточно.

– Я кое-что о нем слышала, - подала голос Мия.
– Он один из самых молодых, но при этом - сильных Палачей.

– Именно. Уверен, с его помощью поиски Перворожденного не затянутся надолго.

– И когда именно нам ожидать его прибытия?
– осведомился Каин.

– Утром, часов в восемь.
– сухо ответил Алекс, упорно избегая его взгляда - опасался, что просто не сможет с собой совладать и вцепится в горло сопернику прямо на глазах членов Семьи.
– Встречать его поедем мы с Валентином. Остальным лучше дождаться нас в моем доме. Охранять женщин останутся вриколакосы Валентина. Джейден звонил, сказал, пленница ведет себя более-менее спокойно. Он дал ей крови - достаточно, чтобы насытиться, но не набраться сил. Пока что все идет по плану.

– После приезда Орсо я бы хотела принять участие в ваших поисках, - произнесла Мия, не обращая внимания на протестующие гримасы Аскольда.
– Мне надоело сидеть в заточении, пока мои братья заняты делом. Или я не член Семьи?

– Мия, ты, разумеется, вольна поступать, как тебе заблагорассудится. Помнится, в былые времена ты достойно сражалась бок о бок с мужчинами Рода; помни лишь, что теперь ты отвечаешь не только за свою жизнь.

– Я помню, мой повелитель, - склонила она темноволосую голову.

– Итак, более точные инструкции мы получим после согласования всех деталей с Палачом. Полагаю, сперва он захочет побеседовать с Изабель и осмотреть дом Перворожденного. А к тому моменту, возможно, он и сам даст о себе знать. Сейчас же предлагаю вам пару часов отдохнуть и набраться сил - скоро нам будет не до того. Быть может, у кого-то есть вопросы?

– Только один: когда все это, наконец, закончится, чтобы я смог уехать из города, - усмехнулся Каин.

Александр обжег его яростным взглядом, но голос его, ровный и спокойный, ничем не выдал обуревавших его эмоций.

– Каин, мы, помнится, хотели с тобой побеседовать тет-а-тет. Думаю, лучшего случая нам не представится.

– Как знаешь.

Когда все вышли, Алекс поднялся из-за стола и неторопливо приблизился к Каину, взирающему на него по обыкновению насмешливо.

– Что ты задумал, Каин? Куда повезешь ее? Неужели ты правду считаешь, что девочка будет счастлива с тобой?

– Как я погляжу, ты думаешь, что лишь ты способен принести ей счастье.

– А что, если и так? Что можешь дать ей ты? Погубить ее, так же, как Арабеллу когда-то?

– Ты нарочно меня провоцируешь?
– в голосе Каина зазвенел лед.
– Зря стараешься: компания Яны научила меня сдержанности. Кроме того, как смею я поднять руку на главу Семьи!

– Прекрати ерничать!
– поморщился тот.
– Она же тебя не любит...

– По-моему, ты не считал так, когда застал нас вместе в спальне.

– Она просто боится тебя, вот и все. И не может сопротивляться твоему натиску.