Чтение онлайн

— Идём! Мы отправляемся в дорогу! — Протащив меня за собой, он отвязал своего бронированного волка и помог мне на него залезть.

Пока подчинённый Гордона что-то разъяснял командиру, мы уже сорвались с места и, словно ракета, понеслись к горизонту. Прижавшись к всаднику, я пытался хоть немного понять, зачем я так понадобился в крепости. Всю ночь мы мчались без остановок. Холмистая местность сменялась деревнями и полями, перерастающими в проредившие леса. Организм постепенно восстанавливался, нога почти не болела, а рана на руке покрылась коркой, которая готова была вот-вот отвалиться. Единственное, чего хотелось больше всего, — это пить. Но Гордон был настолько увлечён поездкой, что, казалось, и вовсе забыл, что я еду с ним. Всё же спустя какое-то время я попросил воды, и он, немного сбавив ход, дал мне флягу.

С рассветом мы уже пересекали поля близ крепости Альтара. В первых лучах солнца эти места необыкновенно прекрасны. Единственные, кого я ни разу не видел за всё своё путешествие, — это люди. Ни единого человека в окрестностях деревень или на полях. Прячутся ли они или их вовсе нет, мне было неизвестно, но факт их отсутствия немного тревожил. Мы влетели в ворота крепости, не сбавляя ход. Охрана лишь в спешке успела открыть перед нами двери и опустить помост. Возле центрального входа Гордон стащил меня с волка и повёл в крепость. Он не отличался добротой с момента нашей первой встречи, наверное, это отличительная его особенность. Может, в этом и был толк, воин при дворе крепости Альтара должен быть бессердечен и жесток.

В этой части замка я уже бывал, меня вели сюда перед тем, как отправить в казарму. Чутьё не подвело, и, пройдя через массивные двери, я предстал перед правителем этого народа. Гектор уже находился тут, молча наблюдая за нами, он спокойно стоял у стены помещения. Не без помощи Гордона встав на колени перед столом лорда, я опустил голову в пол, в ожидании причин моего столь важного присутствия.

— А ты не так прост, как мне показалось, на первый взгляд! Пусть сядет.

Гордон поднял меня за шиворот и усадил за стол напротив лорда.

— Признаю, я поражён. За такое короткое время показать себя, и выслужиться в разведчики, это многого стоит. Как там, кстати? Обнаружили что-то интересное?

— Нет, сэр. — Я качнул головой, в знак отрицания.

Конечно же, врать самому лорду — это преступление, но можно ли ему доверять? Ведь именно Айен прогнал по книге Хана из земель. Возможно, это и есть тот самый правитель города Калеон. Так или иначе, пока я не выясню этого, не имею ни малейшего желания докладывать ему о статуе.

— Жаль, я надеялся на твою удачу. В любом случае ты здесь не из-за заслуг. До меня дошли слухи, что ты охмуряешь мою дочь. — Это так?

От внезапной смены разговора и такого прямого напора я удивлённо уставился на лорда.

— Так вот, знай, мы не приветствуем смешение кровей. Тем более, из тех людей, кому на эти земли дорога закрыта. Хоть ты и натренирован и, возможно, силён, ты всё ещё никчёмный человек, каковым и останешься навсегда. Или же тебя подкинула нам Рокс, желая увеличить раздор между мирами.

— Я не знал, сэр, — в полголоса произнёс я. А что мне ещё сказать? О том, что Маару — дочь лорда, и вправду не был в курсе.

— Мне уже всё равно. Сейчас меня волнуют более важные вещи, но обещаю заняться тобой завтра. А пока что, Гектор! Уведите его.

Разговор мгновенно закончился. Надев на меня подобие наручников за спиной, Гектор молча повёл меня по крепости. Гордон, идущий впереди, периодически подшучивал и подкалывал мой неприятный провал. Собственно, что от него ещё можно было ожидать. Я без подсказок осознал, что меня ведут в темницу. Здесь, под землёй, в туннелях крепости было достаточно холодно, а главное — сыро. Запах плесени едко вцепился в нос. Света здесь почти не было, самые освещённые оказались коридоры. Всё, что находилось за решётками, исчезало в абсолютный мрак. Пройдя ещё с сотню метров, Гордон остановился и открыл клетку, рукой предложив мне в неё зайти.

— Я почему-то не сомневался, что ты рано или поздно умрёшь здесь глупой смертью. — Улыбнулся он, закрывая за мной клетку. — Что ж, наслаждайся последними сутками, человек!

Гектор стоял и смотрел в пустоту. Он явно задумался или выбирал подходящие для меня слова. Воин был больше огорчён, чем кто-либо, казалось, даже больше, чем я.

— Гектор, — заговорил я еле слышно, подойдя к решётке, — та книга, она…

— Она выдумка. Почти всё, что в ней описано, — обычные мифы. Сказки для будущего поколения.

— Мотаро заполучил власть, — не слушая его, я продолжал, — убив первого и единственного правителя крепости. А его уже уничтожил Айен. Не тот ли это Айен, что сидел сейчас за столом?

— Народ придумывает истории, чтобы правители были популярнее и у всех на слуху. Слава бывает разной, но в истоке ложь!

— А как же драконы, всадники? Гектор, я просто…

— Марсель, пойми, это всё не твоё. Забудь про эту книгу! Тебя изначально не должно было здесь быть, твоё существование должно было прерваться там, в умирающем мире, и все это знают! Успокойся и приведи свою голову в порядок перед завтрашним днём.

Он тяжело вздохнул. От его слов мне стало очень грустно, я, повернувшись к нему спиной, сел на пол, облокотившись на решётки. Быть может, он прав, и я просто слишком далеко зашёл. Но, если он сейчас уйдёт, я так и не найду человека, кому бы я смог доверить тот секрет.

Если бы у меня была возможность ещё хоть раз пообщаться со старшиной Нейваром. Я почувствовал, как Гектор стал уходить.

— Я видел дракона. — Неожиданно для себя произнёс я. Он остановился и молчал.

— Там, в пещере, в которую я упал, была статуя.

— Никому не говори об этом завтра, — грубо ответил он. — Если узнают, что ты скрыл подобное, тебя казнят с муками. Или придумают что-то изощрённее.

— Я не могу забыть ни строчки. Всё это — рассказы моего отца. Да, они, возможно, немного иные, но Хан и Азусу — герои моего детства. Для меня герои из воспоминаний всегда будут теми, кто желал лишь справедливости и мира.

Я на секунду замолчал, прислушиваясь, рядом ли собеседник.

— Гера, я же умру завтра? Я так и не дочитал её до конца. Чем закончилось история?

Подойдя ближе, Гектор присел прямо за мной.

— Элита стёрла с лица Земли пять государств Альтара, три из которых были невооружённым, мирным населением. Оттеснив оставшихся людей к крепости, они установили свои правила, добывая и используя наши ресурсы и постепенно уничтожая Тёмную цивилизацию.

Он замолчал, но не уходил. Я услышал его сердце и был уверен, что это стучало именно оно — чёткий и взволнованный ритм у меня за спиной. Тёплое ровное дыхание и пронзительный взгляд в затылок.