Чтение онлайн

— Да, — обречённо вздохнул Айен, — понимаю.

— Я рад, что ты идёшь на контакт. Я обещаю, как только это всё закончится, я верну территории Тьмы в твои руки. Этот мир будет только твоим.

— Эрик, мои разведчики могли добыть нечто ценное в горах, они имеют предположение, где искать, но твои люди с охотниками мешают это сделать. Если бы мы могли бы объединить силы, мы бы…

— Не стоит, Айен, элита Рокса не любит работать в паре, тем более с Тёмными отребьями. Не бери в обиду, но с этим я не смогу совладать. Инстинкты — они такие.

— Милорд Эрик. — Без стука залетел в парадный холл Светлый стражник, слепя окружающих своим доспехом. — Совет ждёт вашего отчёта в ближайшие сутки. Нам необходимо быть в замке как можно скорее.

— Что ж, мы и так тут задержались, не будем медлить! Вот что, Айен. Насколько мне известно, мои воины так и не добрались до одного очень примечательного уголка на юго-востоке. Туманная долина, утопшая в болотах, расположилась слишком далеко от нашего лагеря. Можешь направить туда своих людей, а гору оставь нам. Я лично займусь поисками в той местности. Не думаю, что я глупее твоих солдат!

С этими словами троица покинула холл следом за Светлым воином.

— Может быть, чаю, сир? — заговорил молчаливо стоящий всё это время слуга.

— Скажи-ка мне Байоми, насколько ты веришь обещаниям этой Светлой рожи?

— Не единому сир, — сухо ответил слуга.

— А моим словам? — Айен поднялся с места и посмотрел на пустующий выход из холла.

— Наш лорд старается во благо Тёмного народа, я уверен в вас, как никогда.

— Отлично, отдай распоряжение посланникам вернуть всё войско разведчиков в крепость немедленно. Я приказываю оставить гору нашим вынужденным союзникам.

— Будет исполнено. — Протянул слуга и покинул холл.

За всё оставшееся время беглеца так и не нашли, лишь под поздний вечер уморённый и немногочисленный отряд Тьмы, из двух человек, вернулся в город крепость. Айен встречал своих бойцов как с фронта, зная, что без добычи они не возвращаются, но на этот раз его ожидало огорчение. Умело скрывающие алкогольное опьянение бойцы с помощью красноречия Гектора ловко вышли из ситуации, и, в конце концов, окончив опросы, Айен пригласил их на террасу.

— Меня не устраивает позиция элиты и их главенства в нашем мире. Я слабо верю, что, получив желаемое, они беспрекословно покинут нас, предоставляя самим себе. Но и затевать войну с немногочисленной и слабой армией — полное безрассудство.

Гордон и Гектор приглянулись, попутно кивнув словам лорда.

— Я понимаю. Вы отважные, сильные и смелые берсерки, сыновья своих отцов, сможете уронить как минимум с сотни Светлых голов. Но терять ваши, я не готов. Я понимаю, насколько низко пал, но всё это лишь для защиты нашего мира и не более.

Выйдя на открытую террасу, он вдохнул свежий воздух и обернулся к воинам, которые смиренно слушали каждое слово.

— Я никогда не спрашивал и не просил у вас совета, но настал тот момент, когда меня и вправду интересует ваше мнение о происходящем. Я просто хочу знать, на чьей вы…

Его слова прервал оглушительный рёв со сторон горы. Земля словно содрогнулась, а птицы, ранее спящие сорвались с веток в поисках других укрытий.

— Что? — Айен устремил взор в далёкую Тьму безликой горы, скрывающейся на горизонте. — Этого не может быть! Хан… Срочно туда, незамедлительно! Если там человек Тьмы, а иного быть не может, доставить сюда любым путём!

Чёрные тени Гордона и Гектора беспрекословно сорвались с террасы вниз, растворяясь в воздухе и восстанавливаясь уже у ворот, где были привязаны волки. Тёмным берсеркам расстояние не преграда, когда отдан приказ.

Глава 16. Последний из последних.

Густые, плотные облака рассеялись, и я увидел святящуюся поляну среди холмов в глухом лесу. Огромные крылья дракона плавными движениями опустили нас, после чего, проурчав что-то, Азусу небрежно скинул меня на землю. Пёс слез с приземлившегося дракона без ущерба для здоровья, чего нельзя было сказать обо мне. Всего за одно соприкосновение с землёй я умудрился разбить локоть и при этом неудачно грохнуться на задницу, теряя слетевший с меня шлем.

— Мог бы и аккуратнее! — Заскулив от протяжной боли, я одарил дракона неодобрительным взглядом.

Азусу, фыркнув, взмахнул крыльями и устремился в густые облака. Какой обидчивый! Сам же чуть не прибил меня тут. Ладно, надеюсь, что он не оставит меня одного здесь надолго. Скинув с плеча сумку, я присел на траву, оглядывая источник света на поляне. Огромное количество жучков-светлячков прыгало с листика на листик, весело стрекоча крылышками. Подойдя ближе, я заметил, что они достаточно крупные, например, на ладони я смог бы разместить только две особи чудных насекомых. Но пробовать не решился. Нет, не сказать, что в этот момент я струсил, просто я был мало знаком с подобной флорой и фауной и считал, что лучше быть осторожнее. Хотя бы первое время. Немного прихрамывающий охотник уселся рядом, поглядывая глазами-бусинками то на меня, то на сумку.

— Проголодался? — я потрепал пса за шкирку, отчего тот был явно не в восторге, а затем полез в сумку, доставая последний свёрток еды.

Покормив пса, я принялся наблюдать за ночным туманным небом, в котором где-то высоко летал пробуждённый мною дракон. Или не летал, ведь он не обязан быть теперь со мной. Возможно, у него была совершенно другая задача, и он устремился на её выполнение. На горизонте сквозь дымчатую завесу пробивались слабые, еле заметные лучи приближающегося рассвета.

Утомлённый ожиданием, я поднялся и сложил свои вещи. Куда идти в чужом мире, я не представлял, поэтому, выбрав примерное направление, двинулся в путь к деревьям. Перебирая мощными лапами, пёс плёлся за мной. Похоже, пленённый хрустальным ошейником он слишком привязался к людям, да и еду, ему было проще сейчас получить из моих рук, чем охотиться. Хотя свежо пойманного мяса нам явно не хватало, половина пайка лишь осталась, и как мне чудится, её съест пёс. Меня голод пока не мучал, ещё денёк или, возможно, два протяну, а вот дальше без охоты никуда.

Найти бы хоть какое-то оружие, помимо ножа. А может, сделать? А что? Идея, конечно, так себе, но вполне годная, если других нет. Внезапно меня охватила тревога. Почувствовав на себе чей-то взгляд, я по-быстрому спустился в очередную низину, стараясь максимально осмотреться вокруг. В безветренной тишине не было подозрительных звуков, но я насторожился. Немного сменив направление, я решил обойти крупный холм и уже за ним попытаться спрятаться.

Пробираясь почти на четвереньках сквозь траву к лесу, я хотел как можно скорее заметить источник опасности. И вот удача! Краем глаза я увидел, как в стороне от меня по лесу мелькнула вполне человеческая тень. Что ж, если он прячется среди деревьев, то я для него как на ладони. Сменив позицию и перебравшись в ближайшую к лесу низину, я затянул покрепче сумку и надел шлем. Лёгкая пробежка под холмом, перекат и последний рывок! Густые кусты леса встретили меня своими объятиями, спрятав от глаз преследователя.