Чтение онлайн

– Ложь!
–  в ухо завопил дракон.
–  Просто признайся, что сделала это специально, чтобы его подчинить и навредить мне!

– Ваше Величество, больше нельзя… Она может умереть!

Кажется, из носа и ушей хлынула кровь, и перед глазами всё начало расплываться, но я должна была сказать хоть что-то в своё оправдание, что-то, что хотя бы ненадолго отсрочило бы мой жуткий приговор, и, невзирая на боль, я всё же нашла в себе силы выкрикнуть:

– Я люблю Вашего сына! Люблю его! Это всё… что я могу сказать…

Признание вызвало шок в массах, и император даже конечности свои убрал, затихнув на мгновение. Неестественная тишина захватила помещение, но ровно до слов, прозвучавших для меня настоящим набатом, предвещающим полный крах всего.

– Отец, что ты наделал?!
–  раздалось громоподобное, и в дверях возник принц.

Браво, Лина. Ты только что призналась в несуществующей любви к дракону, и теперь он будет думать, что ты от него без ума…

Как же хорошо, когда вовремя падаешь в обморок…

***

Ему впервые не хотелось идти на занятия и строить из себя строгого преподавателя, но вовсе не потому, что разонравилось, а потому, что он уже предвидел реакцию студентов и всех остальных. Уже точно знал, кто и что скажет, каким тоном будут звучать поздравления, а ещё сколько ненужного внимания он теперь начнёт привлекать.

Ну и как, спрашивается, можно было так облажаться? Воистину, не зря предки так боялись обрести свою родную душу…

Тем не менее, Рэй привычно поднялся с утра, вновь порадовавшись, что кости не ломит, и каменная крошка с него не сыпется, осмотрел себя в отражении, злясь на то, что теперь стараниями придурка в плаще не может следить за Линой через зеркало. А потом обнаружил очередной подарок от своего врага, приколотый к стене метательной звёздочкой.

«Теперь за ней стоит приглядывать в два раза лучше. Не вздумай позволить твоему папаше навредить волчонку».

– Пошёл бы ты…

Он тут же смял бумагу, сжигая её, когда рядом возникло воинственно настроенное существо, потряхивая лапками с колючками вслед сгоревшему посланию. Кактус Аделины поселился у него в доме окончательно и никуда уходить не хотел, всякий раз напоминая ему о дерзкой девчонке, застрявшей в его мыслях.

– Что ж, хотя бы ты на моей стороне, дружок, - не смог сдержать улыбки дракон, когда своенравное растение подняло отростки в подбадривающем жесте, и испорченное настроение чуть улучшилось.

Мужчина впервые нормально позавтракал, решил обойтись не одной лишь чашкой с кофейным напитком, а потом незаметной тенью оказался на полигоне, издалека наблюдая за утренней тренировкой.

Он должен был признать, что новый преподаватель неплохо вписался, и то, с какой беспощадностью гонял адептов, вызывало уважение, однако стоило завидеть впереди светлую макушку, и дракон больше не мог думать ни о чём.

«Звёздочка кр-расивая… - довольно проурчал чешуйчатый монстр внутри.
– Покатаем её?»

– И правда красивая, - залюбовавшись раскрасневшимся лицом и движениями, вынужден был признать Рэйнард, находя в словах своей сущности совсем иной смысл и воображая вполне конкретную картинку. Осознав, о чём именно думает, он тут же одёрнул себя, помянув всех демонов Нижнего мира – нельзя было позволять этому чудовищу брать над ним контроль!

Но волнение, словно у юнца, увидевшего объект своих первых сильных чувств, никуда не делось, и какое-то время он продолжал наблюдать за девушкой, которая, как и прежде, не замечала ничьих взглядов. Интересно, она вообще в курсе, как на неё смотрят её же одногруппники?

Неважно.

Нельзя задерживаться здесь и проверять на прочность выдержку своего зверя и свою собственную…

Правда, через полчаса, когда к нему в аудиторию ворвались встревоженные студенты, Рэй остро пожалел о том, что не остался и не проследил за Линой. Лица ребят и их эмоции говорили сами за себя, заставляя едва угомонившегося дракона прийти в ярость.

– Магистр, Лина куда-то пропала, - сказал эльф.
–  Она не пришла в столовую, а потом мы сходили за ней в общежитие – и никого. Норг и Борг сказали, что она поднималась в комнату, но там пусто…

– Только этого не хватало! Скажите всем, что я распорядился о самостоятельном изучении материала по следующей теме.
–  На доске за спиной возникла нужная надпись, стоило махнуть рукой.
–  А потом я устрою большой, просто огромный тест!

Передав распоряжения обескураженной пятёрке, мужчина испарился, игнорируя застывшую в дверях магианну Дарис, явно собравшуюся принести свои поздравления, но ему было уже не до неё.

В стенах дворца властвовала подозрительная тишина, но Рэй не собирался ей обманываться, сразу перемещаясь в допросную, скрытую магией. Кажется, защиту усилили, и только когда он почувствовал запах Аделины, понял, почему.

Пробиться сразу не удалось, но тут на помощь пришло пламя и кровожадное настроение его сущности, с удовольствием выломавшей бронированную дверь, где творился полнейший произвол.

– Я люблю Вашего сына! Люблю его! Это всё… что я могу сказать…

Боги, за что вы так? Как только Рэйнард услышал её признание, вытянутое этими двумя гнусными драконами, он поверил в него безоговорочно, даже понимая, что это ложь.

– Отец, что ты наделал?
–  Он даже не узнал собственный голос, врываясь в помещение и, видя, в каком состоянии девушка, сразу же забыл о всяких родственных связях с императором, сейчас взирающим на сына как-то по-новому, но на это было плевать.

Брат Озза даже не сопротивлялся, когда Рэй одним чётким ударом отправил его в полёт, впечатывая в монолит стены, по которому тот медленно соскользнул вниз, оставшись на полу.

– Скажи спасибо, что я ещё не полностью восстановился после проклятья!
–  сообщил принц, походя к потерявшей сознание, измученной Лине и поднимая её безвольное тело на руки.

– Спасибо, - грустно хмыкнул старший Ридмер, стирая кровь с подбородка.

– Это слабость.
–  Разочарование, скопившееся в воздухе после этих слов, можно было собирать в мешки.
–  И ты можешь пострадать из-за неё! А я этого не допущу, слышишь?

– Лучше о себе подумай!
–  всё тем же жутким голосом, ответил мужчина, и оба дракона против воли поёжились, признавая в нём сильнейшего.
–  Ты можешь сколько угодно бить меня или унижать, но к ней свои конечности я тянуть не позволю! Ни тебе, ни твоим псам.

Этот рык сотряс стены, прежде чем Рэй переместился прочь, оставляя этих двоих, и когда Озздарг увидел очередное явление друга с бессознательной адепткой на руках, машинально потянулся к тайнику с бурбоном в столе.

– Знаешь, когда я сказал, что вы меня радуете, я не имел в виду, что хочу видеть вас двоих ещё чаще, - нервно улыбнулся он, тут же посерьёзнев при виде крови.
–  Папочка постарался?