Чтение онлайн

— Всего шесть процентов. Это отличный результат!

— Еще я заметила, что нам сильно помогли великие артефакты Жизни. Без них результат был бы хуже.

— Принял. Значит, каждый раз берем артефакты. А сколько вообще претендентов получили пять врат?

— Тысяча восемьсот три адепта! То есть тридцать шесть процентов от общего количества. Остальные отсеялись раньше.

— У нас так много пятилучевых хирургов? — изумился Алекс. — Я и не знал.

— В Таберу стекаются лучшие специалисты со всего кластера! Так что это даже немного.

— Хм… в Радиусах чемпионы с пятью вживленными вратами — это почти элита школ! А в средних и мелких — элита без оговорок.

Алекс вспомнил шестерку знакомых из Весов Ашара, которые были на очень хорошем счету в своей школе. При этом двое из них имели по пять врат, а один — всего четыре. Правда, Лейсав могла похвастать семью, но она и была лидером. Причем даже когда Лейсав стала его заместителем, никто не задавал вопросов почему.

То есть такие адепты легко могли стоять во главе школы или армии. А перед ним, по сути, была толпа обычных лекарей. Но более тридцати процентов из них уже стали элитой! И ведь это не предел! Среди пяти тысяч претендентов присутствовали энергетические хирурги с семью и с восемью вратами! Они пока не закончили трансформацию, но все к этому шло.

— У нас тут подозрительно много сильных адептов, — пробормотал Алекс. — Очень странно…

— Ничего странного! — усмехнулась Мирам. — Дело вообще не в них, а в тебе.

— Как это?

— Ты просто не понимаешь, насколько идеальные условия для трансформации ты им создал. Да, самостоятельно эти ребята и мечтать не могли о подобных результатах. Полагаю, что даже Вассанда максимум вживила бы пять-шесть врат. Так что гордись собой. Это все твоя заслуга. Ну, и моя немного.

— Хм…

Мирам крайне редко хвалила Алекса, но поразмыслив, он согласился с ней — эксперимент, который был задуман от отчаяния, действительно удался и дал Ваантану много больше остальных задумок, включая защитную цепь миров или Колодец. Ведь важно не набрать кучу врат внутри Ваантана, а сохранить их при переходе на тринадцатый уровень.

— Считай, что ты поменял их судьбу! — не унималась Мирам. — Если бы не Перезагрузка, они бы никогда не стали такими сильными.

— Не было бы счастья… Но все равно, скажу Зобу, чтобы строил новые Колодцы. Это куда проще, чем Монолиты по кластерам искать. Интересно, может ли Кровь помочь построить Колодец, в который можно засунуть сразу толпу адептов.

— Надо проверить.

— Обязательно проверим, — согласился Алекс.

В этот момент началась очередная острая фаза — адепты стали вживлять шестые врата, и ему пришлось отвлечься от наполеоновских планов. Что интересно, хотя претендентов осталось немного, нагрузка возросла значительно…

— Сколько адептов у нас шестилучевых? — поинтересовался он через силу.

— Примерно треть, — доложила Мирам. — А точнее — шестьсот три адепта имеют больше пяти врат.

— Ого! В Табере действительно собрались лучшие из лучших. Даже не знаю, радоваться этому или нет…

К счастью, энергетические хирурги отлично управлялись с поддерживающими эликсирами и могли вытянуть из них максимум пользы. В результате целых пятьсот двенадцать претендентов успешно прошли очередное испытание. То есть лишь пятнадцать процентов провалили попытку. Но все они стали адептами тринадцатого уровня. Просто не достигли максимума.

Впрочем, в любой другой ситуации ради вживления пяти из шести врат претендент легко бы расстался со всеми своими сокровищами, друзьями и даже некоторыми частями тела…

Дальше начались самые большие сложности — седьмые врата могли получить сорок три адепта. Но тут выяснилось, что эликсиры хотя и действуют, но уже не так хорошо. Причем в отличие от пятерки мастеров пространства, Алекс не мог им легко помочь — слишком много народа и все с другой Силой.

Но не только это было важно… любой из этих сорока трех мог повысить ранг, и они все об этом знали. Нужно было лишь создать им подходящие условия…

Алекс выдернул очередного кракена, который любезно поднялся на поверхность, и аккуратно разрезал на несколько кусков, чтобы в каждом оставались живые врата. Помещать претендентов внутрь чудовища, даже мертвого, он не рискнул — слишком опасно даже для последователей Жизни, которые, что неудивительно, были живучими ребятами. Тем более, их Сила отличалась от Силы монстра.

— Перед вами кракен. Он создает достаточное давление, чтобы убить вас или помочь вживить врата или повысить ранг, — голос Алекс гремел над чернильным морем. — Если чувствуете в себе силы, приблизьтесь поближе. Нет — отойдите подальше. Сейчас ваша судьба находится в ваших руках. Действуйте!

Сорок три адепта рассыпались вокруг пытающихся слипнуться кусков кракена. Вообще, выжить должен был один кусок, но кракен пока не сдавался и упорно хотел сохранить все свое тело. К счастью, его энергия и внимание уходили на выживание, а не на борьбу с адептами.

К тому же Алекс легко контролировал монстра…

Некоторые из претендентов подходили почти вплотную, другие держались подальше. Но все они едва не теряли сознание от давления — мощь чудовища шестнадцатого уровня была запредельной для адептов. Они же пока официально не перешли на четвертую стадию и не получили Тела Силы.

Однако претенденты старались изо всех сил.

Алекс внимательно следил за процессом. Пусть он сказал, что риск должен быть смертельным и все зависит от адепта, но это не означало, что он не попытается спасти претендента, если тот вдруг провалит трансформацию.

— Стоп! А эта парочка что еще задумала? — воскликнул он, заметив две знакомые фигурки, примкнувшие к претендентам.

— Зоб и Драксор выразили желание проверить себя, — нейтральным тоном заявила Мирам. — Я не стала им препятствовать. Тем более ты сам хотел, чтобы они на кракена посмотрели.

— Но не таким же образом! Хотя пусть смотрят… Проклятье! А сейчас они что делают! Этот кракен же еще жив!

Парочка неожиданно подлетела к самому большому куску и нырнула внутрь. Да, в отличие от претендентов, Зоб и Драксор уже получили Тела Силы, но все равно поступок был крайне рискованным — фактически кусок кракена мало чем уступал живому кракену.

— Они сказали, что хотят что-то проверить и просили не мешать, — передала Мирам.

— Если эти проверяльщики выживут, я потом с ними поговорю, — угрожающе буркнул Алекс и сосредоточился на претендентах.

Приказывать лидеру древней школы и самой большой гильдии Ваантана остановиться, он даже не подумал — в мире адептов вообще не было принято давать такие советы…

— Значит, ранг в обмен на риск? — просипел Драксор.

— Именно так Нерея мне и сказала, — подтвердил Зоб таким же сиплым голосом.