Чтение онлайн

— Что, на кракенах?!

— Кракены тоже монстры. Плюс большинство адептов к ним привыкло. А еще они хорошо отдохнули. Решено! Объявляй общий сбор…

— Двое, нет уже трое! — возбужденно воскликнул Зоб, вглядываясь в чернильную тьму.

Оттуда величественно выплывали трое исполинов. Зрелище не было уникальным — за последние часы все пять тысяч адептов успели налюбоваться сполна кракенами и тем, как они умирают. Но теперь все изменилось — они должны были сами уничтожить монстров.

— Смотри-ка, еще один лезет, — усмехнулся Драксор. — Вроде это последний. Мирам, что делаем? Деремся или отступаем?

— План не меняется.

— Точно? Мы же хотели с одним сразиться.

— Это не моя идея.

— Не отговаривай ее, Драксор, — вмешался Зоб. — Если тут четыре кракена, может, и нам достанется…

— Даже не думай соваться вперед без команды! — строго предупредила Мирам.

— Дожили! Хранители дворцов указывают главам школ, что делать.

— А будешь возражать, вообще от боя отстраню! У меня есть такие полномочия.

— Ладно, не горячись, — пошел на попятную Зоб. — Я же просто помощь предлагаю. Тем более, без нас ты не справишься с четырьмя кракенами.

— Ты даже не представляешь, с чем я справлялась в Квазаре, — фыркнула Мирам. — Кракены — дети по сравнению с ментатами. Даже сравнивать стыдно. А Черный Хирург, между прочим, начинался как отряд простых чемпионов и свободных.

— Тогда почему ты нас сдерживаешь, раз все так просто?

— Потому что сдуру можно бед натворить. А под моим командованием Черный Хирург терял бойцов всего несколько раз. И это за много месяцев боев, — важно произнесла Мирам. — И здесь я не хочу никого потерять. Но для этого каждый должен выполнять мои указания. И тогда все будет хорошо. Впрочем, скоро ты это поймешь, Зоб… В общем, слушайте меня и выполняйте все в точности, даже если вам кажется, что вы лучше меня знаете, что делать. Особенно если вам так кажется.

— Все выполним! — заверил ее Зоб. — Командир должен быть один. Это я прекрасно понимаю.

— Тогда приготовьтесь. Сейчас начнем…

К этому моменту кракены наполовину поднялись из чернильного моря и остановились. Но вдруг их тела резко дернулись и взлетели наверх. Это произошло явно против их воли — просто Алекс и Мирам не хотели, чтобы бой проходил у входа в Кишку. Слишком много чего могло пойти не по плану. Например, адепты могли случайно улететь в Первый Радиус.

Будучи монстрами пространства, кракены попытались было вырваться из тисков аномалии… однако их размера, запасов энергии и уровня недоставало, чтобы сопротивляться Гласу с Зародышем в руках, а также пятерке мастеров, которые за эти часы приноровились к монстрам-исполинам.

Едва враги полностью оказались снаружи, раздался приказ:

— Начали!

Руководила всем, естественно, Мирам. Алекс же в схватку старался не вмешиваться. Как и пятерка мастеров пространства, которые должны были «удерживать» кракенов и выдергивать энергетических хирургов из-под удара по команде Мирам.

Собственно, это и вызывало жалобы Зоба и Драксора. Мол, тут исторический бой намечается, а они на него со стороны будут смотреть. Но их жалобы совершенно никого не волновали, включая Вассанду, которая продолжала возглавлять отряд, несмотря на появление в нем двух новых Эмиссаров…

Адепты разделились на четыре группы и потекли вниз. Казалось, что они двигаются хаотично, но на деле все было согласовано, а специальная группа под руководством Нереи и еще нескольких сильных энергетических хирургов с нужными навыками удерживала паутину жал.

В будущем они должны будут выработать наилучшую технику, создать на ее основе коллективный навык и обучить остальных — Алекс также по минимуму вмешивался. Хотя именно он связал адептов, чтобы показать, как вообще делают отряд-организм. Точнее, Легион…

Вообще, бой не был самой сильной стороной энергетических хирургов, но в данный момент пять тысяч лекарей по праву могли считаться лучшими бойцами всего Ваантана. Поэтому с азартом в глазах и оружием в руках они набросились на монстров.

На кракенов обрушились многочисленные навыки из арсенала Жизни, и им это явно не понравилось. Когда надо, эта Сила умела иссушать плоть, калечить, ослаблять… в общем, делала все необходимое, чтобы лишить врага этой самой жизни…

Вскоре бой закончился. К неудовольствию Зоба с Драксором, им так и не удалось лично поучаствовать в уничтожении монстров шестнадцатого уровня, но они сыграли свою роль, поэтому были вполне довольны собой.

Сейчас вообще все адепты радовались — бой прошел на удивление просто, а могущественные чудовища ничего не смогли сделать с объединенной армией лекарей и пространственников. Да, Алекс помогал, но только со стороны. И кракенов он не касался.

В общем, это была уверенная победа адептов. Осталось только понять, как Вселенная отнесется к появлению армии суперхищников и какие шаги она предпримет…

Первый Радиус. Пункт встречи новичков Кейлур. Великая школа Темная Тропа. Тианис и Далавар.

Адепт с птичьей головой стоял возле окна и с грустью разглядывал многокилометровый каменный диск, куда прилетали новички из кластеров. Самого транспортного туннеля не было видно — новички материализовывались в несколько километрах над поверхностью диска, после чего артефакт их притягивал, чтобы они сдуру не убежали куда-нибудь в глубины Первого Радиуса.

Что интересно, некоторым все-таки удавалось вырваться из аномалии, и за ними потом гонялись вербовщики Темной Тропы. Причина такого внимания объяснялась просто — раз новичок сумел сбежать, значит, он сильный мастер пространства и достоин попасть в великую школу Пространства. А поскольку его находили представители Темной Тропы, то с высокой степенью вероятности, к ним он и попадал.

Это была небольшая уловка, позволяющая не делиться лучшими чемпионами с другими школами. Совет про эту хитрость знал, но закрывал глаза. А вот на что Совет решил не закрывать глаза, так это на «Инцидент с кракенами», как официально обозвали кракенопад.

Сразу после памятного случая, когда диск оказался переполнен исполинскими монстрами, на Кейлур потянулись различные проверяющие: ученые, специалисты в разных областях, инспекторы и просто представители великих школ, гильдии Троп и самого Совета. Проверяющие хотели выяснить, не связан ли Инцидент с недавними событиями в Квазаре. А если связан, то не указывает ли он на более серьезные проблемы. В общем, они хотели удостовериться, что Галактика в ближайшее время не развалится и в Бездне все спокойно.

А то мало ли что…

Как назло, проверяющие имели высокий статус и уровень. И к большому неудовольствию Тианиса, ответственность за встречу и сопровождение всей этой толпы возложили на него. Мол, он был свидетелем кракенопада, вот пусть и отдувается. В смысле представляет свою школу — почему-то уважаемые защитники Темной Тропы не захотели лично сопровождать своих высокопоставленных коллег.

Впрочем, Тианис вскоре понял почему — помимо высокого статуса, многие гости имели дурной характер. Точнее, они не могли понять, что происходит, и это их злило. А еще они постоянно задавали одни и те же вопросы, на которые он уже устал отвечать. Ну действительно, сколько можно! Он же все в отчете указал!