Чтение онлайн

Потом я приглашала выдающихся деятелей наук и искусства, без зазрения совести используя тётушкины связи, чтобы добыть списки представленных к награждению от разных гильдий. Мы устраивали выставки картин и зазывали к себе на выступления малые театральные коллективы.

С удовольствием узнавала о том, что некоторые бывшие пациенты нашли себя в меценатстве или начали новое дело. Не все боялись огласки. Были и те, кому эта анонимность нисколько не была нужна. Именно они и присылали красивые благодарственные письма, мы завели себе стенд и вывешивали их туда. Эти люди были настолько воодушевлены новым отсчётом жизни и благодарны, что давали интервью журналистам из «Скандальной хроники», и о Центре узнавали в разных уголках Империи.

К нам начали поступать письма и запросы отовсюду. Тех, кто вёл в одиночку борьбу с зависимостью, проигрывал и страстно хотел стать свободным, оказалось много. Мы начали открывать филиалы, самые наши перспективные лекари уезжали принимать дела, а к нам поступал новый выпуск академии.

Моё наивное представление «скоро-скоро мы всех-всех вылечим от этой заразы!» давно уже не всплывало в памяти. Но письмо Элии снова зажгло надежду.

Спустя месяц Хельриг

Дэйс выглядел щеголем в новомодном транийском наряде. И улыбался очень современно -вместе с усами, закрученными на гвардейский манер. Друг сидел справа от командора Тайной службы, единственное свободное место оставалось слева от главы службы безопасности. Видимо, все остальные предусмотрительно пришли пораньше и сели подальше, не зная причины внезапного вызова.

Дверь закрыли гвардейцы с той стороны. Ри поздоровался со всеми присутствующими и уселся.

Д’Илмас не замедлил:

– Что ж, все в сборе. Итак, из двух независимых друг от друга источников поступила следующая информация. Дословно. Круг шаманов выступил с заявлением, что Великая Мать со следующей весны отнимает силу лярчи. Растение в любой его части лишится наркотических свойств.

Ри заметил, как резко нахмурилась бывшая наставница Варьяны, занимавшая пост главного целителя Имперского госпиталя:

– А старые запасы?

– Об этом ничего не было сказано, лери Маерс, поэтому необходимо иметь в виду все варианты.

– А сами авархи об этом знают?
– подал голос с другого конца стола финансовый советник императора.

– Не все, пока только самая верхушка. Наши коллеги в Орайвал-Айаре всячески сдерживают преждевременное распространение информации, чтобы избежать паники, -ответил д’Илмас.
– Каждому из вас было предложено собрать сведения по своему направлению о влиянии лярчи как наркотика. Кто желает высказаться первым?

– Давайте, я начну, - вызвалась целительница.
– Десять лет назад, после открытия Сальяры Ирден успешность лечения от данной зависимости возросла до 60%. Если сравнивать с предыдущими показателями, то был сделан огромный шаг вперёд. Я сейчас не буду вдаваться в подробности, однако до открытия лери Ирден выживал лишь один из пятидесяти зависимых.

Важный вклад в изучение внесла Варьяна Вольди. Именно она заподозрила в наркотике паразита, то есть форму жизни, существующую за счёт чужого организма. Отсюда оставался один шажок до следующего принципиального вывода. За последние годы мы приблизились к пониманию взаимодействия лярчи и человеческого тела. Так вот я хочу сказать, что наркотик вполне может вести себя как симбионт! Более того! Он так себя и ведёт у авархов!

Она хлопнула ладонью по столу, как будто сказала что-то крайте интересное, даже азартное.

– Я вижу, вы пока не понимаете разницы. Однако помните тех девочек, которых авархи ежегодно сплавляли к нам? Раньше продавали, а после Соглашения стали просто приводить и сдавать в императорскую службу опеки. Мы задались вопросом - почему именно эти девочки, а не другие? По какому принципу шаманы отбирают детей у родителей? Сами они несли какую-то чушь типа «Великая Мать приревновала», но мы же современные люди, которые не учитывают эти тёмные суеверия!

Целительница торжественно обвела взглядом присутствующих и сказала:

– Так вот, дорогие мои. Мы провели исследования. Именно в организмах этих девочек наркотик так и не смог стать симбионтом. В подростковом периоде, когда внутреннее движение в теле ускоряется в разы, им всем, всем без исключения, на родине грозила смерть от наркотика, ставшего паразитом.

– В чём принципиальное различие?
– спросил Дэйс.

– Уж вы-то могли бы и не спрашивать, молодой человек, - с достоинством проговорила магиня, - вы и сами, как бывший зависимый, отлично должны помнить эффект от задержки дозы. А вот задумайтесь, например, о вашем приятеле Наранбаатаре, которого все нынче знают как профессора химии Бартонской академии. Был ли у него синдром отмены? Нет! И ни у кого из авархов не будет в следующем году, если Великая Мать не раздумает со своим планом. Зато! Зато! Многие свалятся с банальными простудами, воспалениями, долго будут заживать самые малые ранки. Вот таким был дар богов Орайвал-Айару.

Она раскачивала головой, будто под приятную музыку:

– А представьте! Приподнятое настроение, лёгкое отношение к смерти и жизни, защита от серьёзных заболеваний - всё это гармонично и удобно встраивалось в раннем возрасте и сопровождало всю жизнь.

Хельриг спросил:

– А как же наши пленные, которые вернулись из Орайвал-Айара?

– Несравнимо, - отрезала целительница.
– Там жизнь с младенчества в окружении аромата, а здесь часть лета. Это естественный запах, рассеянный в воздухе, а не концентрат, как в масле или дыме, которые применяют для одурманивания. Хотя если бы девушки остались ещё на годик, а особенно родили там деток, то лярча неизменно стала бы симбионтом каждой. Или паразитом, если бы организм сопротивлялся.

– Давайте уточним, лери Маерс, с медицинской точки зрения, чем именно нам грозят происходящие события?
– спросил д’Илмас.

– Тут проще сказать, чего не будет, - задумалась целительница, - однозначно не стоит ждать того, что авархи вдруг ринутся к нам на поиски дозы. Это стопроцентно. Они поначалу даже и не заметят, что из их жизни исчез такой важный компонент. Можно гарантировать, что в течение пяти лет на территории страны резко увеличатся заболеваемость и смертность от самых простых болезней, которые мы и за серьёзные не считаем. Это первое и очень важное.

Она замолчала, а многие, включая командора, и правда записали.

– Далее. Исчезнет такой сдерживающий фактор, как благодушная эйфория. При их безалаберном отношении к здоровью и жизни возрастёт количество поединков, вот вам вторая волна смертности! За ранами они не научились ухаживать, привыкнув к действию симбионта, который обезболивал и давал антисептический эффект. Это второе.

Третье - молодое поколение перестроится быстрее. А вот лет с сорока тело уже не так способно к восстановлению. Я, хоть и не шаман, но предрекаю быструю смену правительства. Может, не в самом Алтан-маке, но в провинциях старшее поколение уходить будет очень быстро.

Ну и четвёртое. Не знаю уж, как там ваше ведомство решит, Трай, а я думаю, что подружески помочь бы соседям. А?

– Благодарю за подробное освещение вопроса и ваше ценное мнение, лери Маерс, -отозвался д’Илмас.
– Следующим я предлагаю высказаться Хельригу Вольди. Он новичок в нашем традиционном совете, может быть, кому-то незнаком. Молодой человек руководит особой группой магов, подчинённой непосредственно императору. Группа создана на базе одновременно двух ведомств: коллегии магов и военсовета империи. И задачи решает соответствующие, поэтому, собственно, и не было раньше необходимости привлекать. Мда. Итак, Хельриг, вам слово.