Чтение онлайн

— Ты чего, Неневеста? — удивился Кощей.

Ах да, я же свои мысли не озвучивала.

— Не могу больше, — захныкала я. — Давай сделаем привал.

— Исключено.

— Ну Кощеик… Кощеюшка… Костик…

Я попыталась топнуть ножкой и остановиться, но пришлось догонять моего неуступчивого спутника. Вот изверг, ведь уйдёт и не вспомнит.

— Кощей! Ну давай отдохнём немножечко…

— Мы должны до темна добраться до селения тёмных эльфов. Или ты предпочитаешь остановиться на ночевку здесь?

Я не предпочитала.

— А как там насчёт маленького отельчика с тремя звёздочками? Я ж на многое не претендую.

— Не думаю, судя по всему, что мы видели до сих пор. Но какой-нибудь постоялый двор быть должен.

— С кучей добрых друзей путешественников — кровососущих насекомых в постели?

— А это уж как повезёт, — пожал плечами Бессмертный.

Издевается? Или, правда, так думает?

— Костик, а как ты считаешь, эти тёмные эльфы очень тёмные?

— То есть? — тормознул Кощей.

— Ну, чем они отличаются от добрых, человеколюбивых светлых эльфов? Они злые, да? К ним в гости заходить не опасно, а?

— Неневесточка, мне этот мир знаком так же глубоко, как и тебе. Но светлые эльфы говорили, что переночевать у тёмных сможем. Если, разумеется, ты не сожжешь и это селение.

— Нужно было у светлых остаться на ночь…

— Нужно было, у них всё равно уже жечь нечего. Но и то они не рискнули провести с нами ещё несколько часов. Мало ли что еще эта ходячая катастрофа может придумать.

— Ты это обо мне? — заколотила я кулачками по его спине. Как по скале, только кулаки отбила.

— Костик!

— Что за дурацкое имя? — резко развернулся Кощей. — У меня, что, только кости видны?

— Я оглядела его внимательно со всех сторон.

— У тебя вообще костей не видно. За мясом…

— За…чем?

— Мяса тоже не видно. За шкурой.

— Неневеста, у человека не шкура, а кожа!

— Да не парься особо, у тебя и шкуры, кожи, то есть, тоже почти не видно за этими тряпками.

— Это не тряпки! — вскипел Кощей. — И чего тебе там не видно? Мне раздеться?

Я скептически окинула его взглядом сверху вниз и снова вверх.

— Ну, это если б стриптизик под музычку, диванчик в VIP-зале, неон, шампанское… — я вздохнула. — В общем, ввиду отсутствия сопутствующих атрибутов, отменяется. На сегодня. Но предложение остаётся в силе. Как-нибудь…

— Неневеста, ты долго меня доставать будешь? А вдруг я выйду из себя и весь уйду?

— Ладно, молчу-молчу (ишь, какой нервный, бедной девушке словом перекинуться не с кем, всё, теперь ты от меня звука не дождёшься). Кощей, Кощеик, а как там у этих тёмных эльфов дела обстоят с порядком? Может, помочь им порядок прибрать?

Люблю поприкалываться. А что? Всё равно делать нечего.

Как Кощей ни спешил, я так тянула ноги, что до темна мы никуда не дошли. Ну и что теперь делать? На дороге не заночуешь, вдруг какая кавалькада ночью по тебе пролетит — не заметит? И с дороги сходить не рекомендовали. Короче, чего я себе мозги ломаю? Пусть теперь Кощей парится, он ведь вроде у нас самый умный.

Первая ночь — на краю света, вторая — тоже на горячо любимой природе. Третья — у цвергов (как-никак, а крыша над головой). Ба! Да я здесь уже четвёртые сутки! А всё думаю: может, сон?

Фигушки! Во сне не натираешь ноги, не набиваешь шишек и не падаешь с ног от усталости. Я немножко намеренно (совсем немножечко!) кувыркнулась в траву.

— Оставьте меня здесь. На обратном пути заберёте, — запричитала.

Кощей обернулся и обреченно посмотрел на меня. Я демонстративно замахала руками и ногами, как жучок, который никак не может перевернуться.

— Ладно, привал.

Темнело здесь быстро. Ужинали мы уже почти на ощупь. Кое-что съедобное осталось от даров цвергов кочующей Белоснежке (тоже мне, миссионерка выискалась), а на закуску разлупили пополам огромную сливу — плод генетических экспериментов светлых эльфов.

Пятизвёздочный отель намечтать я так и не смогла, так что пришлось умоститься на обочине на плаще Кощея. Я свернулась клубочком и придвинулась к нему поближе. Он заботливо укрыл меня второй половинкой плаща. Что-то так приятно пахло…

— А как здесь насчет вампиров, вурдалаков и прочей ночной нечисти? — сонно спросила я. — Может, стоит предохраняться? Кощей, выставил бы ты стражу. Не-не-не! Только не меня! — запротестовала я, когда он попытался меня выставить из нашего импровизированного спального мешка. — Женщины, дети, беременные, болеющие освобождаются…

Я заснула, даже не успев довести мысль до кондиции.

Уж не знаю, кем посчитал себя Кощей, болеющим или беременным, но от ночных бдений правопорядка на дорогах чужого отечества он тоже откосил.

И мы с чистой совестью пригрелись и мирно уснули до утра.

Я до утра даже не пошевелилась. Спала б и до следующего, если б Кощей не тянул меня чересчур настойчиво за мочку уха.

— Ты что делаешь?! Она же будет длинная и некрасивая! — возмутилась я, ляпнув его по пальцам.

— Неневеста, открой глаза!

— Ни за что. Я ушла в нирвану, только табличку забыла повесить «Никого нет дома. Тело, просьба, не трогать!»

— Неневеста, открой глаза, скажи мне, что я ещё сплю и всё мне только снится. Больше я тебя беспокоить не буду.

Немного интригующе, но глаза-то не раздираются.

— Я старалась, Кощей.

— Помочь?

Я жживо представила, как он будет это делать и предприняла отчаянную попытку поднять веки самостоятельно. Отчасти это удалось (части одного глаза), второму помогла пальчиками, одновременно задумываясь, где бы взять спички, чтоб подставить подпорочки.

— Ты видишь то же, что и я? — спросил Кощей.

— Умный вопрос, откуда я знаю, что видишь ты? И вообще, у меня ещё туман не развеялся. Вот сейчас…

Я запнулась. Туман отчасти развеялся и я смогла разглядеть, что мы лежим в тех же позах, что и засыпали, только не между полем и дорогой, а в тесной каморке с решетчатым окошком почти у потолка. «И небо в клеточку»…

Я резко вскочила. Как так? Засыпали у дороги, а теперь лежим на грязной соломе, в этой камере предварительного заключения.