Чтение онлайн

– Почему?

– Это против моих правил.

Констанция видела в зеркале отражение короля, его лицо было хмурым, взгляд из-под сдвинутых бровей жестким и решительным.

– Я тебя накажу.

– Воля ваша, вы вообще можете сделать со мной все, что угодно. Вы можете запереть меня в какую-нибудь комнату, можете отослать на конюшню, можете заставить стирать ваше белье, ведь вы мойповелитель.
– Но я не хочу быть повелителем, я хочу только одного...

– Нет, этого никогда не будет.

– Ну почему? Неужели твое холодное сердце не дрогнет, неужели ты не видишь, что я буквально сгораю от любви к тебе, что чувства переполняют мое сердце.

– Вижу, но это ни о чем не говорит, мое сердце бьется ровно и спокойно.

– У тебя, Констанция, не сердце, у тебя в груди камень.

– Возможно.

Все чаще и чаще подобные разговоры происходили между королем и его фавориткой, все чаще и чаще король выбегал из комнаты Констанции, раздосадованно бросаясь на кого-нибудь из слуг.

– Где моя лошадь?! Я приказывал, чтобы она стояла у крыльца!

– Сию минуту, ваше величество, приказ будет исполнен.

– Она должна стоять!
– кричал король Витторио, избивая слугу, хотя тот ни в чем не был виновен.

А когда лошадь подводили к крыльцу, король уже был занят тем, что распекал кого-нибудь из слуг за незначительную провинность, за то, что плащ был подан не ко времени, что шляпа была черного, а некоричневого цвета, за то, что письма не были вовремя переданы в столицу. Слуги испуганно оправдывались:

– Ваше величество, но ведь вы этого не приказывали!

– Как я не приказывал?!
– громогласно кричал король.
– Я сто раз говорил тебе об этом и если еще раз ты наберешься наглости и ослушаешься своего короля, то будешь наказан самым жестоким образом! Пойдешь служить в армию, пойдешь служить простым солдатом, и там ты узнаешь, как не выполнять приказания короля!

– Все будет исполнено, ваше величество, - оправдывался слуга, бросаясь выполнять приказание.

– Стой!
– кричал ему вслед король. Слуга оборачивался и кланялся.

– Да что ты кланяешься как болван!

– Я слушаю, ваше величество.

– Пошел вон!

Слуга пятился, покидая дворец. Констанция, слыша, как король распекает своих слуг, злорадно улыбалась.

– Ты скоро сойдешь с ума - и дорого тебе обойдется власть надо мной. Я превращу тебя в простую марионетку.

Но говоря и думая это, Констанция чувствовала жалость к королю, ведь она прекрасно понимала, что этот большой и сильный человек болен, и его болезнь называется любовью. Конечно, ей как всякой женщине льстило, что ее так горячо любит король, но она не могла исправить саму себя, не могла исправить свой характер и полюбить в ответ на любовь. Ее сердце оставалось холодным, хотя тело любило короля, любило

Его страстные ласки, его неистовство. А вот душа и разум не могли с этим смириться.

Однажды, во время чаепития, когда король Витторио и Констанция сидели на веранде загородного дворца в Риволи, король отставил чашку и ласково взглянув на Констанцию, спросил:

– Дорогая, ты себя хорошо чувствуешь? Констанция в ответ только пожала плечами, не проронив ни слова.

– Так ты не ответила, - более настойчиво сказал король Витторио и дал знак слуге, чтобы тот удалился.

Когда слуга скрылся, король Витторио взял Констанцию за руку.

– Неужели ты всегда будешь так холодна ко мне? Констанция вновь пожала плечами.

– Не знаю, не знаю, может быть, пройдет время и что-нибудь изменится.

– Но почему ты такая?

– А почему ты такой?
– вопросом на вопрос ответила Констанция.

– Я - потому что люблю тебя, люблю, я уже потерял голову, обезумел от любви, неужели тебе это не ясно?

– Возможно, и ясно, но все равно это ничего не меняет, - Констанция золотой ложечкой помешивала уже давным-давно остывший кипяток.

– Может быть, что-нибудь еще?
– перевел на другую тему разговор король и, подняв блюдо с разнообразными пирожными, предложил Констанции.

Та посмотрела на угощение, потом в глаза Витторио и взяла пирожное.

– Если ты еще чего-нибудь хочешь, то только попроси, - сказал король Пьемонта Витторио, глядя в глаза Констанции. Та покачала головой.

– А мне нужен сын, - вдруг сказал король. Рука Констанции с поднесенным ко рту пирожным застыла в воздухе.

– Сын?!
– как бы не поверив, переспросила женщина.

– Да, да, сын, - быстро заговорил король.

– Но ведь он будет незаконнорожденным, - скептично усмехнулась женщина.

– А мне плевать, я могу сделать его принцем, - король поставил блюдо с пирожным и опустив локти на стол, оперся на кулаки, продолжая неотрывно смотреть в глаза Констанции.

– А если родится дочь? Король улыбнулся.

– Я думаю, будет сын. Констанция усмехнулась.

– Это сможет решить много проблем, - король смотрел на Констанцию, которая невозмутимо принялась есть пирожное.

– Я думаю, больше проблем возникнет, чем исчезнет, - улыбнулась Констанция, смахивая крошки с ярких губ.

– Нет-нет, ты не права.

– Я всегда права, и ты это знаешь, - ответила женщина, - к тому же, ты не подумал о том, что может быть, я не хочу детей.

– Как?!
– вскинув голову, воскликнул король Витторио.

– Не хочу - и все.

– Ты не хочешь детей от меня? Констанция пожала плечами.

– Может быть, я просто не хочу детей.

– Но я тебе уже говорил тысячу раз и повторю в тысячу первый, Констанция - я тебя люблю.

– Я действительно слышала это тысячу раз, но к сожалению, пока не могу ответить тем же. А дети, рожденные не в любви, как правило, несчастны.

– Откуда тебе об этом знать? Вот твой сын был рожден в любви, ведь ты любила Армана?

– Почему любила, - как-то холодно заметила Констанция.

– Ты хочешь сказать, что любишь его?
– король грохнул по столу кулаком так сильно, что несколько чашек упали на мраморные плиты пола и рассыпались на сотни осколков.

– Я этого не сказала, ты сам об этом подумал.