Чтение онлайн

— Очень уж интересно, где ты это взяла, учитывая, что наша кухня сейчас не работает.

— Пробралась к соседям и приготовила там.

— Ты же не любишь готовить, — припомнил я.

— Не люблю, но никого больше дома нет, а я не хочу, чтобы вы оставались голодным.

Я довольно хмыкнул и принялся за завтрак, параллельно включив телевизор, стоявший в моем кабинете. Мне бы телефон, но со всеми этими перемещениями и битвами божественного уровня я лишился столь полезного для себя гаджета. Нужно будет обзавестись новым в ближайшее время.

Найдя новости, я стал заинтересованно слушать, что же происходит в мире, и услышанное мне очень не понравилось. Прямо сейчас Новый британский альянс и Российская империя находятся в шаге от начала полноценной войны. Британцы уже стягивали к нашей дальневосточной границе флот, а заодно устраивали конференции с союзниками, в частности с Османской империей. Османский правитель давно жаждал расширения на север, и сейчас у него отличная возможность откусить кусок территории у давнего соперника. Романцы пока не делали никаких официальных заявлений, но они в этом конфликте либо будут за нас, либо воздержатся вовсе. Им не хочется прямой конфронтации с британцами, и так отношения с ними не самые лучшие, так что помогать им точно не вариант, да и усиления османов романцам тоже не нужно. Сейчас между тройкой империй некий хрупкий баланс, и британцы всеми силами пытаются его нарушить. Старая тактика работает как часы — внести хаос в отношения соперников, и неважно, кем именно они тебе приходятся, союзники или враги. Пока они грызутся между собой, сам становишься сильнее.

Я, слушая новости, даже досадливо цокнул языком.

Мир на пороге войны, а тем временем глубинное искажение готово сожрать нас всех. И ведь причины мне так и не ясны. Российская империя обвиняет британцев в незаконных и опасных для всего мира исследованиях, в террористических атаках на важные правительственные учреждения и города с использованием новейшей портальной технологии. Британцы отвергают все обвинения и считают, что это мы создаем такое оружие, просто его испытание прошло со сбоем, и мы хотим обвинить их в собственных ошибках.

Меня тоже стороной не обошли, правда, я так и не понял, в каком ключе. В сеть всё-таки просочились кадры моей битвы с избранным в Нью-Лондоне, и меня теперь чуть ли не героем выставляют. Граф Котов, прибывший на торговую выставку по работе, вступил в неравную схватку с монстром глубинного искажения, который вырвался из тайных подвалов британских спецслужб. Удивительно, как в один миг из ненавистного и презираемого всеми преступника я стал героем, хотя на деле не делал совершенно ничего такого.

Про это же говорили журналисты, когда дело касалось моего сражения с драконом, как я героически бросил вызов чудовищу S-ранга и смог минимизировать потери, хотя те всё равно были велики. Вряд ли обычные граждане, потерявшие в тот день своих близких, разделяли это мнение. Дракон в ту ночь убил тысячи людей, но я согласен с тем, что всё могло бы быть гораздо хуже. Не будь меня, он бы от города камня на камне не оставил, а после полетел бы уничтожать соседние.

Закончив с завтраком, я выключил телевизор и устало вздохнул. Разбираться со всем этим я намеревался чуть позже, сейчас было другое, не менее важное дело.

— Ты со мной? — спросил я у Эйны.

— Разумеется.

— Только в этот раз без Тени, — предупредил я. В Вангарате, вернее того, что осталось от крепости Сокрушителя тверди, Тени нет, ведь это специальный мир, созданный божественным владыкой. Там нет другой силы, кроме его.

Я коснулся плеча девушки, и уже через миг мы стояли на одном из парящих каменных обломков некогда внушительного и великого места. Но уничтожено было не только строение, но и сама структура этого места. Удивительно, как оно ещё не схлопнулось, уничтожив само себя, после всего пережитого.

— Где мы?

— Это Вангарат. Ну, то, что от него осталось… — ответил девушке и постарался прислушаться к ощущениям. Солнечной Кошки тут не было. Она приходила, вне всякого сомнения, но затем ушла.

— Печальное зрелище…

— Да. Но это ненадолго. Самое время ему сменить хозяина.

Вангарат противился мне, я это чувствовал. Не могу сказать, что у этого места есть полноценное сознание, скорее что-то вроде своей воли, как и у любого другого мира. Именно поэтому одни миры благосклонны к своим жителям, другие нет, и Вангарат пусть и был просто карманным измерением, но в нем ещё жила часть воли Сокрушителя тверди.

Я ступал по одному из парящих в воздухе обломков дворца и старался настроится на это место. Теперь оно лишилось своего владыки, и если я не сделаю его своим, это сделает Королева ночи. Тем более что большинство потоков Света, идущих от подчиненных божественному владыке миров, стекались именно сюда, и мне предстояло связать их с собственной Искрой Созидания.

После того, как я убил Сокрушителя, со мной кое-что произошло, и я вовсе не про изменение разума контрактом Архитектора. Моя Искра Созидания завершена. Теперь я фактически бог. Ну, вернее, полубог, но до полного статуса мне осталась одна мелочь — нужно уничтожить собственное тело и воссоздать его заново. Пока что делать этого мне не хотелось, поэтому отказываться от человечности не собирался без острой на то необходимости.

Я поднял руку над головой и попытался подчинить Вангарат силой. Он сопротивлялся, но я продолжал закручивать вокруг себя управляющие потоки энергии. Они становились видимыми — сияющие нити одна за другой оплетали мою руку. Эйна стояла чуть позади, с интересом наблюдая за тем, что я делаю, а меж тем я сам совершенно не представлял, чем именно занимаюсь, делая всё по наитию.

Внезапно нити оборвались, и я отпрянул, досадливо цокнул языком. На руке от нитей остались сияющие раны.

— Мастер, вы…

— Я в порядке, — отмахнулся я

Не получается. Это место не хочет признавать меня своим новым хозяином, а подчинить его грубой силой сейчас я не в состоянии.

Тогда пойдем другим путем.

Вместо того, чтобы пытаться захватить Вангарат силой, я решил, что буду делать это постепенно. Хлопнул в ладони, сосредоточился и разорвал пространство перед собой, соединяя его с другим. Чуть не надорвался от натуги, но в конце концов смог перетащить сюда бар «Перекресток» и все немногие плавающие острова, находящиеся рядом с ним. В будущем придется прокладывать сюда новые пути, но это мелочь. Главное, что я соединил миры в один. И поскольку Вангаратом больше никто не правит, Перекресток неторопливо будет расширять свое влияние, пока полностью его не захватит.

Не прошло и двух минут, как из бара выскочила перепуганная Ванесса, не понимающая, что только что произошло. Учитывая её дар портальщика, она точно почувствовала, что Перекресток изменил свое положение во вселенной.

Я улыбнулся ей и помахал ручкой.

— Привет. Я тут сделал небольшие перестановки, так что осваивайтесь.

— Перестановки? — опешила девушка. — В смысле? Где мы вообще сейчас.

— Вангарат, обитель Сокрушителя тверди. И да, отвечая на твой ещё не заданный вопрос, он мертв.