Контрольный выстрел
Шрифт:
— Не давайте им высунуться!
Пока обалдевшие пограничники стреляли в люк и по корпусу галеона, все основные действующие лица благополучно добрались до метро и унеслись в неизвестном направлении. Командор Баркович — настоящий — прибыл на заставу через две минуты, предчувствуя недоброе. Его ожидания сбылись полностью.
«Мы выкрали уничтожитель,— сказал Мальгрив.— Через день-два эксперты разберут его на части и сделают выводы. Потерь нет».
«Знаю.— Велизар не перестал работать с инком, что выглядело проявлением невежливости, но начальник «контр-2» знал ее причину.— К сожалению, овладение тайной уничтожителя не решает наших основных проблем. Нагуали растут все стремительнее, и рост вакуумных флуктуации вблизи них, а также изменение гамма-фона — результат их взаимодействия с континуумом нашей метавселенной. Это очевидно. Если на уровне социума мы еще можем что-то противопоставить ФАГу и его пособникам, то на уровне закона — ничего. Или я ошибаюсь?»
Мальгрив промолчал. Велизар мельком глянул на посетителя.
«Вы почему-то ничего не говорите о расследовании причин гибели Делорма. Неужели ничего не удалось выяснить?»
«Наши эксперты прибыли на место происшествия первыми, но приходится изворачиваться, чтобы противник не заподозрил утечки информации. Пока ясно одно: ФАГ нашел нетрадиционный способ физической ликвидации интраморфов».
«Это я знал и без вас. Если не удастся определить, что это за способ, мы все обречены».
«И все же причин для паники я не вижу».
«А я и не паникую, Джордан, однако и поводов для оптимизма маловато. Если уж «контр-2» топчется на месте вместо того, чтобы опережать ФАГа хотя бы на полшага... Кто Демиург — до сих пор не определено. Где находится центр, откуда эмиссар управляет своими слугами и занимается зомбированием новых кадров, тоже неизвестно. Что такое лемоиды и горынычи — не выяснено. Откуда пришли к нам гуррах-кайманоиды — нет ответа. А ведь это ключевые вопросы нашего существования! Как долго мы будем зависеть от них? Нужны новые работники — найдите, убедите работать с нами. Нужны средства — мы их выделим. Но давайте результат!»
Мальгрив молчал.
Велизар еще некоторое время смотрел на него, как на безнадежно больного, который уже привык к своему положению.
«Вам что-то мешает, Джордан?»
«Скорее да, чем нет,— остался добродушно-серьезным Мальгрив.— Если в двух словах, то человеческая низость. Я не ожидал, что масштабы этого явления столь велики».
На лице Велизара мелькнула скорбная улыбка.
«Как говорил Гете: «Не стоит досадовать на людскую низость — что бы о ней ни говорили, она — сила».
Мальгрив знал это изречение и лишь кивнул, присоединяясь к мнению архонта,
«Прохор Панкратов вернулся из разведпохода. Карта нагуалей, составленная или предсказанная — что еще поразительней! — Греховым, верна абсолютно. Однако не это главное. Карта позволяет предвидеть появление новых нагуалей, а также прогнозировать общую картину, которая на первый взгляд такова: Галактика постепенно зарастает «паутиной» нагуалей. И один Бог ведает, зачем это Фундаментальному Агрессору!..»
Контрразведка засекла чужанские корабли в Системе в середине августа. Сначала одно из этих страшилищ появилось возле Фаэтона-2, затем еще три у Меркурия и в атмосфере Солнца. Что там делали негуманы, было непонятно, опасности они не представляли, однако отдел безопасности сыграл «три девятки по треку», и чужанские корабли мгновенно оказались под неусыпным и надежным контролем. Ходили они бесшумно, то есть при «струнных» переходах «не расшатывали» вакуум и не создавали эффектов вторичных переизлучений, но регистрирующая техника землян уже позволяла видеть прыжки «на струну» большинства спейс-машин, и чужанские «динозавролеты» исключением не были.
Появление чужан в Солнечной системе заставило задуматься аналитиков всех служб УАСС, в том числе и контролируемых ФАГом, и подразделений глубокой защитной системы человечества, «глазами» и «руками» которой была система «контр-2». Отреагировали на чужан и проконсулы синклита, предпринявшие попытку контакта с их спейсерами. Сделали они это так быстро, что Совет безопасности вмешаться не успел, а его глава Хасан Алсаддан узнал о контакте только от эмиссара ФАГа, который, правда, имел лишь общую информацию о случившемся. Самое же интересное было в том, что чужане отреагировали на попытку интраморфов, передав в эфир загадочную для непосвященных фразу:
— Лежит здесь... геометрически зарытость в шумы... местный... линия ожидания игра... контроль системы...
«Думатели» из «контр-2» знали больше, чем эксперты синклита, и перевели фразу адекватно, однако и проконсулы поняли, что им хотели передать чужане. Послание гласило: «Центр управления силами Фундаментального Агрессора «зарыт в геометрических шумах» Солнечной системы и замыкает «линию ожидания» главных ходов Игры (то есть войны, как ее понимали эксперты)». Однако смысл слов «контроль системы» остался для патриархов темным, и понял его только один человек на Земле — Ян Тот.
На совещании, созванном Железовским, было высказано около десятка мнений по поводу толкования фразы, но дискуссию умело закрыл Велизар, приведя в пример древний закон Мейера: «Усложнять просто, упрощать сложно».
До того момента, когда стал бы точно известен смысл сказанного чужанами, следовало придерживаться принятого варианта и искать, искать базу неуловимого пока что Демиурга, эмиссара ФАГа.
«Итак, мы разворачиваем поиск по двум векторам, — предложил Герцог.— Фазтон-2 и Меркурий. Есть возражения?»
«Меркурий может послужить лишь звеном вектора, — сказал Берестов.— Если проанализировать маневры чужанских спейсеров, то их больше интересует Солнце, вернее, определенные области Солнца вблизи долгоустойчивых магнитных узлов со скоплениями «солнечных улиток» и парусников».
«Согласен. Это направление возьмем мы с воеводой, если он не возражает. — Кивок в сторону Баренца и такой же ответ.— Фаэтоном же пусть займется Мигель. А подстрахует его Аристарх».
«Хорошо,— сказал де Сильва.— Только делать это надо тонко, и страхующий у меня уже есть.— Он глянул на Железовского с некоторым смущением.— Это внук Ратибора, Ставр Панкратов. На него можно положиться».