Чтение онлайн

В свое время руководители «контр-2» сомневались в разумности подобного прикрытия, но время показало, что выбор был сделан правильно. Потоки людей, жела­ющих вкусить все прелести морского отдыха вкупе с экзотикой славянского образа жизни, отлично маскиро­вали почти любые передвижения сил «контр-2». А ост­роумная система охраны позволяла контролировать про­никновение любого нежелательного гостя, а также выяв­лять попытки исследования территории базы дистанцион­ными методами.

Джордан Мальгрив прибыл в «дом отдыха» как рядовой курортник, привычно включился в контур контроля базы: «Сопровождение». «Сопровождение-два включено»,— был ответ. В «окне» пси-видения замигала цифра пять, и Мальгрив прямо из метро опустился на нижний горизонт базы, располагавшейся под центральным корпусом дома отдыха — старинным, с колоннадой и огромными камен­ными чашами фонтанов у входа.

В помещении под номером пять начальника «контр-2» ждал Пауль Герцог. Говорили они всего несколько минут, затем Герцог ушел, а через минуту в помещении, преоб­разованном видеопластом в беседку на скале, обрываю­щейся в море, появился Пайол Тот. Они сели в старинные кожаные кресла.

— Давайте проанализируем последние события,— ска­зал Пайол Тот, занимавший пост директора Института глобалистики.— Кое-что в создавшейся ситуации мне не нравится. С одной стороны, с философской точки зрения, все идет нормально: факты свидетельствуют о том, что возможности, заложенные в социальной стадии эволюции, человек исчерпал. С другой стороны, культура как игровое пространство цивилизации далеко не использовала все свои варианты и умирать не собирается, несмотря на стреми­тельное падение морали и нравственных норм. Парадокс, вы не находите?

— Нет,— ответил Мальгрив бесстрастно.— Столь глу­бокий анализ основ социума мне неподвластен. Для меня сейчас важнее более конкретные проблемы. Скажем, не­достаток профессиональных воинов класса Ставра Панк­ратова.

— Кстати, о Панкратове. Мы просили не использовать его по мелочам. Зачем вы натравили его на Алсаддана?

Начальник «контр-2» поморщился, он не любил, когда в отношении его сотрудников употребляли термин «ис­пользовать».

— Попытка захвата Алсаддана — личная инициатива Ставра. Анализ показал, что он был близок к успеху, но его план оказался недостаточно сумасшедшим.

— Подробности мне ни к чему. Поговорите с ним. Он способен решать более масштабные задачи. Для чего он собирался захватить президента Совета без­опасности?

— Он профессионал...

— Я о глубинах расчета, а не о профессиональной под­готовленности.

— Думаю, Ставр догадывается об истинном предназна­чении «контр-2» и решил, образно выражаясь, пошевелить проволоку с навешанными на ней жестянками.

— Не понимаю.

— Это из глубокой истории. Триста с лишним лет на­зад, во время Второй мировой войны, линию фронта фа­шисты иногда ограждали изгородью из колючей проволоки с банками и бутылками. Стоило ее задеть...

— А вы откуда это знаете?

— Генная память. Что касается Ставра, то я говорил с ним. Он уже прошел Д-прививку и готов к штурму базы эмиссара. Правда, гарантий успеха дерево прогноза нам не дает. Я не уверен, что мы сможем проникнуть в центр эмиссара.

— К сожалению, я тоже не уверен. Мы слишком поздно поняли, что главный выход в космос для человека — в нем самом, его психике, способной проникать, как теперь выясняется, внутрь элементарных частиц, внутрь кварков. Бели бы наши ученые, в частности мой сын, начали изу­чать этот путь раньше, проблем с проникновением на базу эмиссара ФАГа не было бы.

— Однако и ФАГ, похоже, не овладел подобным спо­собом преодоления пространства.

— На наше счастье. Но к делу. Итак, ФАГ начинает «просачиваться» внутрь «контр-2», как мы и предпола­гали. Его агенты появились на базе Упсаала и на Мер­курии, а также в синклите старейшин Всевеча. Контроль обеспечен?

— Проконсулов синклита надо выводить из игры, они слишком близко подошли к ФАГу и находятся на острие его первого удара.

— Хорошо, я соберу думу. Как вы считаете, стоит ли нам завтра штурмовать базу ФАГа?

Мальгрив откинулся на спинку кресла, глянул с сомне­нием на твердое лицо Пайола Тота, ответил не сразу:

— Не знаю. Но если мы уничтожим базу... вместе с эмиссаром... то в Системе вполне может появиться его заместитель.

Тот кивнул.

— Нужен совет Грехова. У вас есть связь с ним?

— Он появляется только тогда, когда отчаянно необхо­дим, и там, где без него ничего сделать нельзя.

— Инфекция чужих законов начинает преобразовывать локальные объемы пространства. Возле Тартара обнаружен нестабильный элемент под номером пять, который изна­чально отсутствовал в домене. То есть изменились наши законы! Это несомненная удача ФАГа, и пришла пора воевать всерьез, на пределе сил. Пружина сжимается. Если мы не найдем союзников, а помочь может только Грехов, мы Войну проиграем.

Мальгрив покачал головой.

— Вы так не думаете. Пайол Тот встал.

— Я не думаю, я знаю.

Он ушел, а Джордан Мальгрив, руководитель и орга­низатор «контр-2», остался размышлять над словами гло­балиста.

К удивлению Ставра, Мальгрив не устроил ему разнос и не стал читать нотаций. Он лишь вздохнул и сказал:

— Снова начнут чесаться кулаки — предупреди зара­нее, может быть, я найду им достойное применение.

Все еще ломая голову над словом «достойное», Ставр прибыл на Меркурий, где его ждали отец и почти все проконсулы синклита, готовые поучаствовать в операции по розыску и штурму базы эмиссара в Солнце. Однако операцию полностью взяла под контроль «контр-2», и экс­пертам ничего не оставалось, кроме' как стать простыми наблюдателями.

В зале базы Ставр снова встретил Анну Ковальчук, что его насторожило: по его мнению, физику-фридмано­логу из группы Вивекананды, изучающему Тартар, нечего было делать на секретной базе контрразведки. Уже первая мимолетная встреча с Анной здесь оказалась для Ставра полнейшей неожиданностью, но тогда он был занят дру­гими делами и не придал этому факту особого значения. Теперь же, после намеков Мальгрива и собственных на­блюдений, эта встреча выглядела в ином свете. Если бы Анна работала на «контр-2», Джордан наверняка предуп­редил бы Панкратова.

Пока шла подготовка команды спейсера «Флокс» к по­ходу в Солнце, Ставр отозвал в сторонку отца и поделился с ним своими сомнениями.

— Не ломай голову,— ответил Прохор.— Здесь есть ко­му заниматься этими делами. Ты что, плохо знаешь эту даму?

— Я с ней проработал в одной команде больше года, но...— Ставр замялся.— Не скажу, что знаю ее хорошо.

— Ну и успокойся. Тот, кто пригласил Анну сюда, ве­роятно, знает ее лучше. Что у тебя с той девочкой, Ви­даной? Кстати, я ее почему-то не вижу здесь.

— Она получила какое-то задание от своего шефа в «погран-2».— Ставр вдруг отвел взгляд.— Она становится мне необходимой, па...

— Ну, это еще не трагедия.— Прохор сжал плечо сына, улыбнулся.— Вот когда ты скажешь: жить без нее не мо­гу! — тогда нам с мамой придется поволноваться. Наде­юсь, волнения наши будут радостными?

Об ощущениях Ставра, прошедшего Д-прививку, они не говорили, хотя Прохору очень хотелось узнать, что чувствует сын. Ставр же пока ничего особенного не ис­пытывал, лишь легкое жжение кожи под мышками и в паху да редкие покалывания в нервных узлах. Уже на следующее утро он испытал прочность кожи, воткнув в палец иглу и сломав ее. Но по большому счету к насто­ящим испытаниям он еще готов не был.